Le Knight 65 sono ruote super veloci in carbonio per copertoncino che potrebbero essere quelle che usurpano la Zipp 404
Anche nel mondo stanco dei test sulle bici proviamo ancora una gioia molto particolare nel sentire il ronzio delle ruote in carbonio a sezione profonda. È piuttosto difficile descrivere il suono in prosa. Facciamo una buona impressione, ma c'è scritto qualcosa come "wuummhh wuummhh wuummhh". Alcuni dicono che sia il suono dei cuscinetti amplificato dalla grande camera d'eco creata dal cerchio cavo in carbonio - diciamo che è il suono della velocità e se dovessimo misurare la nostra velocità interamente dal suono, allora i Knight 65 sono delle ruote rumorose.
Sebbene Knight Composites sia un attore relativamente nuovo nel mercato delle ruote aerodinamiche, le persone dietro il marchio hanno una notevole esperienza. I due partner, Jim e Beverly, hanno oltre 30 anni di lavoro sui compositi tra di loro, incluso il tempo trascorso a Reynolds, dove Jim ha contribuito a produrre rispettivamente la forcella Ouzo, e ENVE. Kevin Quan è anche coinvolto con Knight che ha lavorato per Cervelo, dove ha progettato il telaio da cronometro P3C, così come altri come Parlee e Neil Pryde.
I cerchi Knight 65 sono alla moda con il profilo arrotondato più grasso preferito da molti dei marchi più grandi. Questo dovrebbe essere più aerodinamico rispetto ai modelli precedenti, anche se non è privo di problemi. Le pinze dei freni del gruppo Record che abbiamo usato per testare le ruote erano proprio al limite della larghezza che potevano andare per ospitare i cerchi.
Vs Zipp 404
Knight afferma che il cerchio crea il 20% in meno di resistenza nella galleria del vento rispetto al suo concorrente più vicino e il 10% in meno se montato su un telaio. Immaginiamo che il suo concorrente più vicino sia lo Zipp 404, quindi vale la pena fare il confronto con loro (è anche uno dei set di ruote aerodinamiche più comuni che vediamo in giro). È importante notare che i Knight sono 7 mm più profondi dei 404 (65 mm contro 58 mm), quindi non è irragionevole aspettarsi che i 65 abbiano prestazioni migliori.
Knight attribuisce i propri guadagni aerodinamici alla qualità di chi produce i suoi cerchi. Knight sapeva che esisteva una tecnologia più avanzata con la fibra di carbonio, quindi ha cercato di applicarla alla produzione di ruote composite. Il marchio non ha scelto espedienti aerodinamici o caratteristiche di design uniche, ma afferma piuttosto che la forma precisa del cerchio è fondamentalmente più aerodinamica a tutti gli angoli di imbardata.
Knight non produce nessuno dei propri hub, optando invece per collaborare con vari produttori. Il set che avevamo in prova è arrivato con DT Swiss 240, ma sono disponibili anche con i mozzi 180 più leggeri e veloci. Il nostro set di 65 pesava 1.610 g (senza nastro adesivo), che è 10 g più leggero di un paio di Zipp 404. Se consideri il fatto che sono anche 7 mm più profondi, è una cifra davvero impressionante. Con gli hub DT Swiss 180 scendono a 1.573g e un folle 1.377g con gli hub Aivee SR5. Poi c'è ovviamente il prezzo: i Knight 65 con 240 hub costano £ 1648 rispetto agli Zipp 404 £ 2679. Almeno sulla carta, è difficile immaginare perché dovresti scegliere qualcos' altro, ma per quanto riguarda fuori carta e in viaggio?
La corsa
Testare le ruote aerodinamiche è sempre difficile perché la tua velocità può essere influenzata dall'ambiente - detto questo, non conosciamo nessuno che va a fare un giro in galleria del vento, quindi è forse il metodo più appropriato. Su strade normali, i Knight 65 scorrono bene. I cambi di accelerazione sono sempre la prima cosa che si nota sulle nuove ruote e i Cavalieri accelerano bene, ma non sono eccezionali. Sono abbastanza rigide ma alla fine sono ruote in carbonio a sezione profonda, quindi sono un po' pesanti sul cerchio.
Salire su di loro va bene, non ti rallentano ma non ti danno nemmeno una spinta. Per ottenere davvero il meglio da queste ruote è necessario metterle a regime. C'è un lungo rettilineo su cui ci piace finire le nostre corse e con i 65 accesi, abbatterlo alla nostra solita velocità è stato notevolmente più facile. Può essere piuttosto rafficato su quel tratto di strada, e abbiamo avuto alcuni momenti preoccupanti con ruote a sezione profonda, ma i Cavalieri si sono comportati perfettamente. C'era ancora la strana spinta delicata, ma non pensiamo che fosse più di quanto ci si potesse aspettare su un paio di ruote poco profonde. La frenata sui 65 era normale con la fibra di carbonio, anche se avevano la tendenza a stridere in caso di frenata davvero brusca.
Il grande test che abbiamo dato ai 65 è stato di portarli a una cronometro. Era un circuito accidentato e tortuoso, quindi forse non il terreno di prova ideale (rispetto a una strada A) ma aveva un lungo rettilineo per dare alle ruote la possibilità di mettersi in marcia. Accelerando fuori dalle curve e su per le colline, ci siamo ritrovati a desiderare di avere ruote super leggere da 1.000 g, ma non appena siamo saliti sul rettilineo, le ruote sono diventate le loro. Siamo stati in grado di navigare comodamente a 40 km/h+ ed è qui che abbiamo sfruttato la maggior parte del nostro tempo. È difficile dire cosa fosse, le qualità aerodinamiche della ruota o l'effetto volano dei cerchi più pesanti, ma non ci siamo mai sentiti così a nostro agio mantenendo una velocità abbastanza elevata.
Ci sono però un paio di piccoli inconvenienti per andare con le ruote. Gli spiedini inclusi sono davvero rigidi e a volte è stato difficile ottenere la giusta tensione e inserire la ruota. Abbiamo spesso scoperto che li avremmo lasciati troppo larghi perché lo spiedo era così rigido. L' altro problema è con gli hub, e anche se non è colpa di Knight, è stato comunque un dolore. Alla fine del test i pignoni si erano tagliati male nel corpo della ruota libera rendendo molto difficile rimuovere la cassetta, quindi eravamo preoccupati per la longevità della ruota libera DT Swiss.
Sulla carta queste ruote sono un ottimo acquisto e sono ancora un ottimo acquisto nel mondo reale.
Contatto: velobrands.co.uk
