La maglia da ciclismo è tanto un'opera d'arte quanto un abbigliamento sportivo ad alte prestazioni
La tasca ha fatto molta strada dai suoi umili inizi come sacca esterna attaccata a un abito da donna che, secondo le Diciotto massime di pulizia e ordine, pubblicate nel 1812, conterrebbe una borsa, un ditale, uno spillo, una matita, un coltello e un paio di forbici'.
E negli anni successivi, è giusto dire che un capo su tutti ha le tasche elevate a una forma d'arte: la maglia da ciclismo.
Le fotografie del Tour fino al 1959 mostrano magliette che avevano due capienti taschini sul petto, oltre agli ormai onnipresenti tre scomparti posteriori. Chiaramente, cinque tasche - con apertura con bottoni - erano considerate essenziali in un'era in cui ci si aspettava che i motociclisti fossero completamente autosufficienti.
Nonostante fossero realizzate in lana pesante, le maglie da ciclismo della prima metà del 20° secolo erano effettivamente tute di sopravvivenza per tutti gli usi in cui i motociclisti trasportavano cibo, bevande, attrezzi, mantelli antipioggia e altre necessità.
Anche durante l'era Merckx, i piloti avevano regolarmente un bidone in più bloccato nella tasca centrale posteriore, tale era la scarsità di auto del team e assistenti stradali che distribuivano sostentamento liquido. Nonostante la loro funzionalità, tuttavia, queste prime maglie riuscirono anche a trasudare classe: quelle tasche, ad esempio, erano assicurate da bottoni di madreperla e i colletti abbottonati ripiegati ridevano positivamente di fronte a "guadagni marginali".
Le maglie di lana hanno lasciato il posto al poliestere solo a metà degli anni '80 e da allora i progressi nel design e nella stampa le hanno viste trasformarsi da scioccanti a eleganti. Ma in tutta la loro evoluzione, le maglie hanno sempre dovuto fare concessioni alle prestazioni – quei colletti erano spazzatura nella galleria del vento – e alla politica: come si fa ad accogliere tutti quei loghi di sponsor, bandiere nazionali, anelli olimpici e strisce dei campioni del mondo senza provocare un incidente diplomatico o una violazione di un contratto?
I colletti svolazzanti, i bottoni complicati e le tasche frontali alla fine scomparvero all'inizio degli anni '60, sostituiti da girocollo e cerniere. Ma i nomi degli sponsor sono rimasti in modo decorativo - e pesantemente - ricamati sulle maglie fino alla sublimazione del colore (apposta da Castelli all'inizio degli anni '80) e, più recentemente, la serigrafia digitale ha offerto vantaggi aerodinamici e un notevole risparmio di peso.
Questi moderni processi di stampa hanno inavvertitamente reso possibile la produzione di creazioni davvero orrende. Lascia perdere le tute da nausea di Mario Cipollini degli anni '90, con design che vanno da Giulio Cesare al sistema muscolo-scheletrico (pensa sulla falsariga dei poster medici che vedi appuntati sul muro delle sale di fisioterapia, o semplicemente su Google). C'erano anche maglie che assomigliavano a pagine di un elenco telefonico, così densamente disordinate erano con i nomi e i caratteri contrastanti di tutti i vari sponsor della squadra.
Tabellone per le affissioni a piedi
Si dice che nel 2008 sulle maglie dei suoi piccoli corridori non ci fosse abbastanza spazio per inserire tutti gli sponsor del team Serramenti-PVC-Diquigiovanni-Androni-Giocattoli dal nome sbarazzino. Non è chiaro se questo abbia dato loro diritto a uno sconto o meno.
"Le moderne squadre di ciclismo professionistico hanno fino a 30 partner e sponsor tecnici e vogliono tutti che il loro logo sia in una posizione di rilievo sull'abbigliamento della squadra per ottenere un ritorno su quello che spesso è un investimento considerevole", afferma Andy Storey, maglia collezionista e autore di The Art Of The Jersey.
'Negli ultimi anni Leopard-Trek e Team Sky hanno contrastato questa tendenza utilizzando una tavolozza di colori limitata e un numero minimo di loghi. Anche il posizionamento dei loghi è ora molto più facile da ottenere. Guarda quanto spazio extra offre agli sponsor una manica raglan [senza cuciture sulle spalle] quando un pilota è in posizione di gara.'
È interessante notare che entrambi i team menzionati da Storey hanno utilizzato i servizi di agenzie di design per elaborare i loro stili. Parte del loro compito sarebbe stato senza dubbio: rendere il nostro prodotto così bello da venderne un sacco
di versioni replica per i nostri fan. Ha funzionato.
Per Storey, che lavora presso lo specialista di abbigliamento da ciclismo retrò Prendas Ciclismo, il cambiamento più importante nel design della maglia è stato il passaggio a una zip a tutta lunghezza.
'Devi solo guardare indietro alle foto degli anni '80, quando i motociclisti stavano ancora guidando nel caldo torrido dell'estate con una cerniera corta da 14 o 15 cm,' dice. "Greg LeMond è stato un innovatore sulla lunghezza della zip e durante la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90 poteva essere visto abbastanza spesso con una maglia della squadra a cui era stata aggiunta una zip a tre quarti oa tutta lunghezza after-market."
La maglia da ciclismo è così unica nella forma e nella funzione che ha tentato una miriade di artisti e designer famosi a tentare di abbellire il suo stile. Ricordo di aver incontrato Sir Paul Smith a Napoli alla partenza del Giro nel 2013 quando riusciva a malapena a contenere l'eccitazione per aver appena visto la sua maglia rosa svelata. ‘Sarebbe un sogno che si avvera se il Cav lo indossa per primo’, mi ha detto. Poche ore dopo Cavendish ha debitamente obbligato vincendo la prima fase.
Gli organizzatori del Giro non hanno mai evitato di armeggiare con questo pezzo più iconico della divisa sportiva, avendo precedentemente utilizzato i disegni del duo di moda Dolce & Gabbana, del pittore futurista Marco Lodola e, nel 2004, dell'artista statunitense e designer di copertine di dischi Mark Kostabi (ha fatto Guns 'N' Roses' Use Your Illusion).
Storey crede che questa tendenza continuerà e si rivelerà un punto di forza molto più interessante per il ciclista medio rispetto ai progressi nei tessuti, nel peso o nell'aerodinamica.
'Alcuni di questi "guadagni marginali" o semplicemente non sono applicabili a quelli di noi che non sono un serpente da corsa di 65 kg, o sono solo pubblicità di marketing", dice.'Certo, se ho intenzione di scendere al velodromo all'aperto locale, sceglierò una vestibilità aerodinamica, ma se esco per divertirmi, voglio semplicemente avere un bell'aspetto!'
