La Vuelta a Espana ha una lunga tradizione nel tirare fuori il meglio dei fratelli, dice Felix Lowe
Mentre Adam Yates è arrivato durante una corsa di Chris Froome dopo aver indossato la maglia gialla sul Mont Ventoux questo luglio, c'era qualcosa - o meglio, qualcuno - che mancava: suo fratello.
Anche se hanno affrontato solo un Grand Tour insieme, i gemelli Adam e Simon sono diventati rapidamente un pacchetto di prima classe, rifiutando notoriamente il Team Sky quando Sir Dave Brailsford stava cercando di firmare uno, ma non l' altro. Dopo aver scontato la squalifica per il primo caso di "doping amministrativo" dello sport, quando il medico della sua squadra non ha richiesto l'esenzione per un farmaco per l'asma per suo conto, Simon torna per la Vuelta di questo mese.
Se Adam si unisse a lui per una seconda pugnalata in una gara che ha corso per la prima volta nel 2014, non sarebbero i primi gemelli a partecipare. Peter e Martin Velits - le maggiori esportazioni della Slovacchia prima dell'arrivo di Sagan - si sono rivelate per HTC-Columbia nel 2010, l'anno in cui Peter (Velits, non Sagan) è arrivato terzo a sorpresa - o secondo quando Ezequiel Mosquera è stato privato del posto per doping.
Quando il russo Vladimir Efimkin ha vinto una tappa della Vuelta 2007, ha insistito sul fatto che il suo gemello identico Alexander fosse molto più talentuoso. Gli Efimkins hanno partecipato a nove Grandi Giri combinati ma nessuno contemporaneamente (nonostante la strana teoria del complotto).
Gemelli a parte, il rapporto della Vuelta con i fratelli risale all'edizione inaugurale del 1935 con l'improbabile storia di Gustaaf e Alfons Deloor. Ciclisti ambulanti di casa in Belgio, erano andati in Spagna con alcuni amici nel 1934 per guidare la Volta a Catalunya e si erano resi conto che la competizione non era così agguerrita come nel nord Europa (Alfons arrivò secondo e Gustaaf nono).
Figli di un padre contadino e di una madre minatrice di carbone, i fratelli sono cresciuti nella squallida cittadina di De Klinge dove, in modo piuttosto fortuito, hanno vissuto nel quartiere spagnolo. Gustaaf ha polverizzato il campo nella prima Vuelta e un anno dopo ha vinto di nuovo, mentre un'impennata in ritardo di Alfons ha visto la coppia diventare i primi fratelli a finire sui primi due gradini dello stesso Grand Tour.
Il primo, ma non l'ultimo. Dopo che la guerra civile spagnola aveva contrastato il dominio di Deloor, Delio, Pastor ed Emilio Rodriguez divennero l'unico trio fraterno a partecipare allo stesso Grand Tour nel 1946, l'anno dopo che Delio (detentore del record di tutti i tempi della Vuelta con 39) vinse la gara. Cinque anni dopo, Emilio vinse la gara del 1950 davanti a un quarto fratello, Manolo.
Fino ad oggi la Vuelta rimane l'unico Grand Tour ad aver avuto un gruppo di fratelli – per non parlare di due combo di fratelli – che occupano i due primi posti del podio. Andy e Frank Schleck si sono avvicinati nel Tour 2011 ma sono stati smentiti da Cadel Evans, mentre all' altra estremità dello spettro, i fratelli spagnoli Igor e Iker Flores sono riusciti a fare il loro piccolo pezzo di storia diventando gli unici fratelli a finire il la più grande corsa ciclistica del mondo come lanterne rosse, finendo ultima gara rispettivamente nel 2002 e nel 2005.
Gli Yates potrebbero imparare molto dalla difficile situazione degli Schleck: due corridori che avrebbero potuto avere più successo se si fossero separati e non avessero guidato instancabilmente in tandem per tutta la loro carriera.
Anche se devastato dall'assenza di suo fratello dal Tour, non sembrava trattenere Adam. Ma se Simon dovesse fare una prestazione altrettanto forte in Spagna senza Adam, forse la coppia non sarà così contraria a correre per squadre avversarie in futuro. Insieme o meno, una cosa è certa: di tutti gli attuali gruppi di fratelli del gruppo, gli Yates sono i più propensi a emulare le famiglie Rodriguez e Deloor.
