Il giovane londinese ha firmato con Canyon-DHB-Soreen mentre cerca di rimettere in sesto la carriera
L'ex pilota del Team Sky Alex Peters tornerà al ciclismo professionistico nel 2020 con Canyon-DHB-Soreen dopo tre anni di lotta con la salute mentale.
Il pilota londinese ha fatto irruzione nel team del Team Sky nel 2016 all'età di 22 anni insieme all'ex compagno di scuola e compagno di allenamento Tao Geoghegan Hart, entrambi indicati all'epoca come la futura generazione della squadra.
Tuttavia, Peters ha trascorso solo un'intera stagione con il team British WorldTour prima di partire per rientrare nel team di sviluppo SEG Racing nel 2017, per il quale non ha mai corso, decidendo invece di prendersi una pausa dal ciclismo alla fine del 2017.
Il 25enne ha ora rivelato che la sua assenza era dovuta a "aver messo se stesso sotto una pressione irragionevole per avere un impatto immediato" quando è salito al livello del WorldTour.
'Non so cosa mi abbia fatto precipitare in depressione, immagino che avesse tutto a che fare con l'ansia. Stavo correndo per SEG Racing e mi sono davvero divertito quando ho avuto un certo interesse da parte dei team del World Tour , ha detto Peters.
'Il Team Sky mi voleva, voleva assumermi come stagista. È stato piuttosto sorprendente. Penso di essere stato molto urgente per fare progressi. Non lo vedevo come un viaggio e questo crea molti sentimenti inquietanti, quando vuoi essere qui ma in re altà sei qui.'
Peters ha continuato dicendo che la pressione derivava dall'aspettativa di vincere e alla fine lo ha spinto a visitare psichiatri e medici per un consiglio.
Tuttavia, nonostante la decisione di cercare aiuto, Peters ha avuto quello che descrive come un "guasto" mentre si allenava fuori stagione con la SEG.
'Quell'inverno mi sono allenato con SEG e la stagione delle corse stava per iniziare quando ho appena avuto un esaurimento nervoso', ha detto Peters.
'Non riuscivo a scendere in bici, non potevo allenarmi ed è allora che mi sono fermato completamente. Non sono uscito di casa per niente. Non sapevo di cosa si trattasse, non sapevo cosa significasse per me il ciclismo e non sapevo quale fosse il senso delle cose.'
Mentre combatteva con la sua salute mentale, Peters ha trascorso del tempo in ospedale, ma grazie al sostegno della sua famiglia e degli amici intimi è stato in grado di girare il cerchio. Parte di ciò è stata la consapevolezza che il ciclismo era stato uno degli aspetti della sua vita che gli dava divertimento e così ha iniziato a concentrarsi sul tornare in sella.
In tal modo, ha incontrato Tim Elverson, manager di Canyon-DHB-Soreen, e dopo una conversazione di cinque ore al quartier generale del team a Fleet, ha deciso che era ora di tornare alle corse ciclistiche professionistiche.
'È stato davvero bello ed era molto entusiasta. Questo mi ha motivato a pensare di poter tornare in questo gioco di ciclismo e divertirmi.
'Tim voleva assumermi come progetto. È molto difficile per qualcuno nuovo allo sport andare in pensione perché mi sono ritirato. E poi rientrare è una cosa difficile senza quel supporto, ma ho sentito che Tim me lo ha offerto con il suo entusiasmo.
'Mi ha detto, e ho pensato che fosse davvero sincero, vuole solo vedermi godermi la moto e divertirmi. Per me il divertimento è essere competitivi e arrivare alle gare in buone condizioni. E Tim diceva che se ti stai divertendo, molto probabilmente farai parte della squadra vincente.'
Peters sarà uno dei quattro nuovi acquisti per il team British Continental nel 2020 insieme al campione nazionale under 23 Rob Scott e all'ex pilota Delko Marsiglia Brenton Jones.
