L'ultimo giovane pilota sloveno ha ottenuto un contratto da professionista con il team di sviluppo di Dimension Data dopo la competizione virtuale
Il giovane sloveno Martin Lavirič è stato incoronato vincitore del secondo programma della Zwift Academy maschile, guadagnandosi un contratto da professionista con i Dimension Data per la squadra under 23 di Qhubeka.
Il 19enne ha eliminato la concorrenza di 30.000 compagni partecipanti tramite l'app di allenamento in re altà virtuale per essere il campione incoronato a Cape Town, in Sud Africa, respingendo Alex West della Nuova Zelanda e Ollie Peckover della Gran Bretagna al contratto di un anno.
Il giovane corridore ora si unirà al team nella sua base europea in Toscana, in Italia.
Lavrič è stato uno dei tre finalisti ad essere selezionato per un ritiro nella casa della squadra del Sud Africa in cui il trio si è allenato con la squadra del Dimension Data WorldTour, incluso lo sprinter Mark Cavendish.
Dopo un'attenta osservazione e una serie di test, Lavrič è stato ritenuto il più forte e ha annunciato il vincitore, con sua grande sorpresa.
'Questo è un sogno che si avvera. Sono entrato alla Zwift Academy con un occhio alla semifinale, perché volevo vincere uno smart trainer Elite, ma me ne sono andato con un contratto da professionista ', ha detto Lavrič.
'Ho esperienza di gare a livello continentale UCI, ma questa è stata una grande opportunità per me di farmi notare da una squadra di ciclisti professionisti di alto livello. Sarà un grande cambiamento, ma sto davvero assaporando l'opportunità.'
Per arrivare alla vittoria, Lavrič ha completato una serie di allenamenti irreggimentati e gare su Zwift - aperti a tutti gli utenti - durante la fase aperta e la semifinale.
Lavrič, insieme a West e Peckover, è stato poi selezionato da una giuria di esperti in base ai suoi profili di potenza e ai risultati nelle varie gare di Zwift.
Uno di quei giudici esperti era l'allenatore di Dimension Data U23, Elliot Lipski, che è sicuro che Martin abbia le carte in regola per trasferire le sue abilità dall'allenatore statico al gruppo professionistico.
'Penso che il pool di talenti sia ancora più profondo quest'anno. Non è solo un gioco di numeri, è anche importante vedere come i corridori reagiscono ai diversi scenari sulla strada, come comunicano e come si adattano alla squadra , ha affermato Lipski.
'Queste sono tutte abilità incredibilmente importanti quando si entra in una squadra che trascorre molto tempo in viaggio e ha bisogno di funzionare come un'unità.
'Dopo aver trascorso un po' di tempo con i piloti qui a Cape Town, siamo davvero fiduciosi in Martin. Ha mostrato un vero istinto sulla strada e gli altri piloti lo hanno preso bene.
'Ha un ottimo programma con noi al Team Dimension Data per Qhubeka e un percorso diretto nel WorldTour se si metterà alla prova. Ora è solo l'inizio.'
Lavrič si unisce a un elenco crescente di ex alunni della Zwift Academy da quando Leah Thorvilson ha vinto l'evento inaugurale, guadagnandosi un contratto con Canyon-Sram, nel 2016.
