Peter Sagan ha vinto la tappa e ha esteso il suo vantaggio nella competizione della maglia verde
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ha vinto la 13a tappa del Tour de France 2018 con uno sprint scadente, dopo tre giorni in montagna che hanno visto alcuni uomini veloci e chiave lasciare la gara.
Nonostante il lavoro del suo team Groupama-FDJ, per quasi l'intera fase, Arnaud Demare è riuscito a gestire solo il terzo posto mentre Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) è balzato al secondo.
Questo non era un classico del genere sprint, con i treni in partenza privi di organizzazione e gli ultimi chilometri che tenevano sotto controllo la velocità, ma è stata una fine emozionante per una fase di transizione altrimenti poco divertente.
La storia della fase 13
Dopo tre giorni in montagna, culminati con l'arrivo in vetta all'Alpe d'Huez, molti nel gruppo sono stati felici per una giornata relativamente riposante. Ma non Thomas de Gendt (Lotto-Soudal).
Il perenne appassionato di fuga è andato all'inizio del palco e all'inizio è stato raggiunto solo da Tom Scully (EF-Drapac). Successivamente, Dimitri Claeys (Cofidis) e Michael Schär (BMC Racing), hanno formato il duo un quartetto.
Il loro vantaggio è presto svanito nell'arco di due minuti ei quattro corridori hanno lavorato bene insieme, spuntando i chilometri tra di loro e il probabile passaggio del gruppo o l'improbabile vittoria di una fuga che diventa una sosta.
Con il distacco appena sotto i due minuti, il primo sembrava sempre più probabile del secondo. Quel divario è stato ridotto a un minuto e tenuto lì dal gruppo principale.
Il gruppo principale è stato guidato per gran parte della giornata da Groupama-FDJ, con il contributo di Bora-Hangrohe e UAE-Team Emirates.
Le intenzioni di FDJ erano chiare, con le possibilità di Arnaud Demare di vincere uno sprint molto aumentate dall'assenza di corridori che lo avevano battuto sul traguardo nella prima settimana.
Su una salita non categorizzata di circa 6 km di lunghezza, con grande sorpresa di molte persone, De Gendt è stato il primo della fuga a chiudere e ad essere catturato dal gruppo.
Claeys è stato il prossimo ad essere inghiottito mentre era in vantaggio Schar è andato da solo e ha riportato il suo vantaggio a 48 secondi dopo che era sceso a 15 quando il reakaway ha rallentato.
Sotto i 20 km dalla fine lo striscione e le squadre che contenevano un contendente alla Classifica Generale, o fuori di speranza, sono state viste vicino alla parte anteriore mescolarsi con quelle che speravano di organizzare uno sprint.
I loro sforzi alla fine sono stati ripagati poiché la vetta della classifica generale era più o meno la stessa di quella di inizio fase.
I chilometri scorrevano rapidamente mentre la gara si dirigeva su una strada enormemente ampia; i ciclisti si sono spostati su entrambi i lati della strada mentre il ritmo aumentava e i ciclisti hanno cercato di trovare le ruote migliori da seguire.
Per tutto il tempo, Schar ha spinto avanti, condannato ma non arrendendosi facilmente. In vista ma non catturato, il gruppo ha giocato con Schar per un paio di chilometri fino a quando non si è seduto a 5,8 km dalla fine della tappa.
Dopo aver visto i suoi capisquadra mettersi al sicuro a 3 km dalla fine, Michal Kwiatkowski (Team Sky) si è fermato a lato della strada e ha lasciato che le squadre dei velocisti prendessero il sopravvento.
Nonostante ciò, Chris Froome poteva essere visto con il naso al vento di tanto in tanto prima di ricadere nel branco.
Trek-Segafredo ha preso il comando per le stradine di Valence, mentre i corridori dietro s altavano da una ruota all' altra a causa di una generale mancanza di organizzazione.
Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) è partito da solo nell'ultimo chilometro ma non è riuscito a tenere a bada il gruppo in rapido movimento.
