Rompendo il suo silenzio di due anni, Freeman commenta il laptop rubato e rilascia a Wiggins il suo TUEs
Il dottor Richard Freeman ha parlato pubblicamente per la prima volta dell'indagine antidoping di Bradley Wiggins nel Regno Unito, affermando che non avrebbe prescritto al motociclista un'esenzione per uso terapeutico per i corticosteroidi, data di nuovo la possibilità.
L'ex medico del Team Sky era rimasto in silenzio sull'indagine dell'UKAD avviata due anni fa per indagare sull'uso di corticosteroidi da parte di Wiggins tramite il sistema TUE prima delle gare principali nelle stagioni 2011 e 2012, trapelata dagli hacker russi Fancy Bears.
Nel frattempo, Freeman si è anche ritirato dal testimoniare alla successiva audizione della commissione parlamentare ristretta del Dipartimento per il digitale, la cultura, i media e lo sport (DCMS) che ha indagato sul doping nello sport adducendo "cattiva salute".
Tuttavia, Freeman ora ha rotto il suo silenzio in un'intervista con la BBC mentre scriveva anche un libro sull'argomento.
Nonostante abbia negato qualsiasi illecito relativo all'acquisizione di TUE e le accuse relative al misterioso pacco consegnato a Wiggins e al team al Criterium de Dauphine 2011, Freeman ammette che la penserebbe diversamente se gli venisse data nuovamente questa opportunità.
Freeman ha detto alla BBC che il corticosteroide "era un trattamento efficace" per le allergie di Wiggins ma "per motivi medici, [agirei in modo diverso]
'Ora gli consiglierei anche che c'è un rischio ripetitivo qui,' ha aggiunto.
Il dottore ha anche affrontato le affermazioni secondo cui a Wiggins è stato prescritto un farmaco antinfiammatorio triamcinolone per i potenziali benefici per il miglioramento delle prestazioni che altri ciclisti hanno attribuito al farmaco.
L'ex pilota professionista David Millar ha commentato che il corticosteroide era "potente" nei suoi effetti e lo faceva sentire immediatamente diverso.
Altri hanno sottolineato la sua capacità di rimuovere il grasso dal corpo senza perdere la forza muscolare.
Tuttavia, Freeman è stato diretto nell'affermare di aver seguito il codice WADA nella prescrizione di tale farmaco e si è avvicinato a questo con mezzi legittimi.
'Stavo rispettando il sistema TUE', ha detto Freeman. 'Essere un medico è una sfida. Essere un medico nello sport ha ulteriori sfide, ma abbiamo il codice dell'Agenzia mondiale antidoping [che] ha trasformato lo sport e lo applaudo e lo rispetto.
'Questo ha un [sistema] TUE che consente agli atleti quando non stanno bene o hanno bisogno di farmaci, proprio come tu o io potremmo aver bisogno di farmaci, di riceverli sotto approvazione, a condizione che soddisfino tre criteri.
'Sono i tre criteri che ho seguito.'
La fuga di notizie del TUE di Wiggins e le informazioni che circondano il jiffy bag hanno spinto un'importante indagine del governo sul doping nello sport - il rapporto DCMS - che ha visto chiamare il team manager del Team Sky Sir Dave Brailsford e l'ex direttore sportivo Shane Sutton a fornire prove.
Anche Freeman è stato convocato, ma è stato ritirato all'ultimo minuto per motivi di salute, un problema che ha affrontato nell'intervista.
'Ho trovato l'indagine, inizialmente dei giornali e poi dell'UKAD, molto stressante. Soffrivo di una grave malattia depressiva.
'Perdi tutta la tua energia per tutta la vita, non riesci a dormire, ti senti impotente, senza speranza, senza valore, in colpa per ogni sorta di cose… puoi avere pensieri suicidi', ha ammesso di avere ancora pensieri.
Borse Jiffy e laptop smarriti
Gran parte dell'indagine DCMS sul doping nello sport era incentrata su una misteriosa borsa jiffy che era stata trasportata nel 2011 da Manchester alla Francia mentre Wiggins correva il Criterium du Dauphine.
Il contenuto del pacchetto era sconosciuto con il team che sosteneva che fosse flumicil decongestionante mentre altri ipotizzavano che fosse qualcosa di diverso, considerando che il flumicil poteva essere acquistato allo sportello in qualsiasi farmacia.
L'unico record di cosa c'era nel pacco è stato memorizzato sul laptop di Freeman, un laptop che è stato rubato durante un viaggio in Grecia nel 2014.
Ciò significava che non c'erano prove in alcun modo su ciò che era stato dato a Freeman e Wiggins l'ultimo giorno del Dauphine 2011.
Senza backup, il comitato ristretto è anche giunto alla conclusione che non poteva provare ciò che era stato consegnato nel pacco. Ciò ha spinto molti a citare il "laptop smarrito" come scusa e a tentare di nascondere il suo vero contenuto.
Questo è stato un problema che anche Freeman ha affrontato nell'intervista.
'Una finestra del patio si è rotta, la cassaforte è stata rubata, tre giorni in una stazione di polizia locale a Santorini. Abbiamo ricevuto un rapporto di polizia che è stato consegnato a BC e io ho ricevuto un rapporto dal dipartimento IT che indicava la scomparsa del laptop, "spiegando inoltre che era stato presentato un rapporto di perdita di dati contenente "dati Sky rider ABP [Athlete Biological Passport]".
Questa mancanza di un sistema di backup ha spinto Freeman a scusarsi e ad ammettere che la tenuta dei registri per le organizzazioni multimilionarie di British Cycling e Team Sky "avrebbe potuto essere fatta molto meglio".
Alcuni hanno visto la mancanza di cooperazione di Freeman e la scusa che circonda il laptop rubato come semplici modi per evitare di fare domande sul problema, aggravato dalla decisione di Freeman di pubblicare un libro sull'argomento invece di fornire prove.
British Cycling ha commentato questa decisione affermando: Siamo delusi dal fatto che il dottor Richard Freeman abbia scelto di pubblicare questo libro avendo rifiutato di partecipare pienamente alla nostra indagine, 'Ci auguriamo che la pubblicazione confermi il ritorno in buona salute del dottor Freeman e quindi la sua disponibilità a partecipare ora alla risoluzione delle richieste in sospeso.'
Il libro di Richard Freeman 'The Line: Where Medicine and Sport Collide' uscirà domani.
