Evie Richards ha parlato con Cyclist di aver vinto una Coppa del Mondo a 20 anni e di aver battuto le sue eroine
Nonostante abbia già contato un Campionato mondiale di ciclocross Under 23 nel suo palmares, Evie Richards (Trek Factory Racing) ha ottenuto la vittoria più grande della sua breve carriera con la gloria della Coppa del Mondo femminile d'élite lo scorso fine settimana a Namur.
Partendo dal fondo campo, la ventenne è riuscita a farsi strada attraverso il percorso tecnico e fangoso, finendo con 15 secondi di vantaggio sul connazionale e secondo classificato Nikki Brammier (Boels-Dolmans).
In cima al podio, la giovane britannica ha avuto difficoltà a comprendere non solo la vittoria, ma anche la sconfitta dei piloti che idolatra.
Tra i suoi scalpi di Namur c'erano l'attuale campionessa del mondo Sanne Cant (Beobank-Coredon) e l'ex campionessa del mondo Pauline Ferrand Prevot (Canyon-SRAM).
'Sono andato al controllo antidoping con Sanne Cant e ho dovuto dirle che ero in soggezione', ha ammesso Richards.
'E' stato totalmente surreale, Pauline [Ferrand Prevot] mi ha mandato un messaggio su Instagram per congratularsi con me, il che è fantastico dato che è il mio idolo. È pazzesco pensare che li abbia gareggiati e battuti perché li vedo costantemente come fonte di ispirazione.'
Lo shock espresso da Richards non dovrebbe sorprendere ed è facile dimenticare che è ancora un'atleta U23. Eppure questa ingenuità e entusiasmo giovanile, quando si tratta di correre, è qualcosa che Richards pensa l'aiuti.
'Non ho niente da perdere. Prendo i rischi senza pressioni e imparo ad ogni gara a cui partecipo , ha detto.
'Adoro anche portare la bici. Più dentro e fuori dalla bici faccio, più mi diverto. È eccitante.'
Partire in fondo ha giocato con la percezione di Richards di come si stava svolgendo la gara. Solo quando ha sentito l'annunciatore della gara si è resa conto di quanto bene stesse guidando.
Richards ha aggiunto: 'Sono partito lentamente, quindi stavo cercando di salire, correndo dei rischi per risalire.
'Poi ho sentito al microfono sulla linea di partenza che un pilota GB stava salendo fino al quarto posto. Ho pensato tra me e me che dovevo salire e arrivare a quel pilota. Poi hanno detto che quel pilota ero io e onestamente non potevo crederci.'
Richards ha riconosciuto di aver commesso degli errori nell'ultimo giro, ma in gran parte è riuscita a padroneggiare il percorso tecnico grazie alla sua esperienza come mountain biker.
Questa vittoria già impressionante è ancora più notevole considerando che problemi al ginocchio hanno impedito a Richards di correre il giorno prima ad Anversa.
La vittoria di Richards è stata la ciliegina sulla torta di un weekend di grande successo per il ciclocross britannico. Oltre a Richards, Tom Pidcock ha vinto nella gara maschile U23, Ben Tulett è arrivato terzo nella gara maschile junior e Brammier è arrivato secondo dietro a Richards.
L'improvvisa ascesa del ciclocross britannico è stata evidente e Richards lo attribuisce a una cosa, lo spirito di squadra.
'Durante il nostro ritiro non potevo crederci, ma c'erano 17' cross rider. Mi ha reso davvero orgoglioso ed è stato fantastico fare così bene.
'Abbiamo solo un grande spirito di squadra e l'atmosfera è perfetta per far divertire i giovani piloti.'
