Con un prezzo di £ 6,5k, la Specialized S-Works Amira SL4 è un raro esempio di vera bici di fascia alta per le donne
Non c'è pubblicità migliore per una bici che essere portata alla vittoria da un professionista dopo una lunga fuga in solitaria. Lizzie Armitstead ha fatto proprio questo quando è uscita chiara durante la salita dei ciottoli di Michaelgate a Lincoln per vincere il titolo della National Road Race nel 2015. La bici era una Specialized S-Works Amira SL4, il che la rende una specie di grande affare.
L'impegno di Specialized per il ciclismo femminile è tra i migliori del settore, eguagliato forse solo da Trek e Giant. L'azienda si rivolge a tutti i settori del mercato femminile, ma questa bici è Queen Bee: una lista di A che supera i risultati, con un prezzo di £ 6.500 che attira l'attenzione ovunque vada. Ed è una bici pensata per ciclisti molto specifici.
Donne vincitrici
La S-Works Amira SL4 è una bici da corsa pura, progettata per le donne che vanno veloci, siano esse campioni nazionali, giocatori professionisti o amatori ambiziosi. Ma essendo una delle biciclette specifiche per donna più costose sul mercato, questo destriero da sei e mezzo grande è davvero ciò che le donne vogliono, tenendo presente che per molti produttori il prezzo massimo per le loro donne -l'intervallo specifico è compreso tra £ 2.000 e £ 3.000.
"C'è stato un netto aumento delle vendite di biciclette specifiche per donna nella fascia più alta del mercato, a partire da uno spostamento verso i modelli in carbonio", afferma Olivia Bleitz, responsabile aziendale per le donne presso Specialized UK."Ciò è supportato da un sondaggio indipendente condotto da Sport Marketing Surveys su 1.500 ciclisti di sesso femminile, che ha rilevato che il 10% delle donne ha dichiarato che avrebbe speso più di £ 3.000 per la sua prossima bici", aggiunge. La S-Works Amira SL4 costa più del doppio, quindi cosa la rende così speciale?
La gamma Amira è stata lanciata nel 2010 come alternativa pronta per la gara al Ruby incentrato sulla resistenza. Negli ultimi sei anni il design è stato tirato, pizzicato e ottimizzato per creare una delle biciclette più leggere e rigide progettate specificamente per le donne, con una geometria che simpatizza con la forma femminile, ma ancora con un taglio deciso. Alcuni potrebbero dire che la S-Works Amira è l'opposto di una tipica bicicletta specifica per le donne. È aggressivo, leggero e veloce nella risposta su strada. È la ragazza irritante della scuola che è sia la prima della classe che il capitano delle squadre sportive.
Il tubo orizzontale svasato si unisce a un tubo sterzo a bulbo (che Specialized definisce a "forma di cobra") che è disposto in modo tale da renderlo il più rigido possibile. Lo stelo praticamente insiste per essere sbattuto per mantenere quella posizione di guida aggressiva.
Ma creare una bici rigida e reattiva per una donna non è semplice come ridimensionare un telaio unisex. "L'intero telaio è progettato attorno a una ciclista più leggera e femminile", afferma Bleitz. "Utilizziamo un layup di carbonio diverso che ha una maggiore deflessione ed è adatto a un carico più leggero. "Sebbene il telaio Amira sia super rigido, non è rigido come lo Specialized Tarmac, l'equivalente unisex più vicino, e questo perché le donne sono non è così pesante o potente come alcuni uomini che piegano il telaio.
È anche interessante notare che con l'aumento delle dimensioni del telaio Amira, aumenta anche il diametro dei tubi: un telaio da 56 cm avrà tubi più larghi rispetto a una bici da 51 cm perché un ciclista più grande e più pesante avrà probabilmente bisogno di un telaio più rigido.
Fino al ritmo di gara
Questa è una bici che offre esattamente come previsto. Non potevo farne a meno. Mi sono ritrovato a impostare la sveglia per le 5:30 in modo da potermi fare un po' di corsa prima che i bambini si svegliassero. E dove l'Amira si distingue davvero è il ritmo con cui accelera: c'è un motivo per cui Lizzie e i suoi compagni di squadra alla Boels-Dolmans hanno già ottenuto 15 vittorie su questa moto in questa stagione (a proposito, non c'è un telaio personalizzato per il team, i professionisti monta i telai di serie).
La vestibilità è certamente aggressiva e se non sei abituato a guidare con la schiena piatta e il naso sospeso appena sopra l'attacco manubrio, questa bici potrebbe essere uno shock. Ma il tubo sterzo corto e tozzo ti consente di abbassarti e di essere aerodinamico sull'estremità anteriore della bici, il che a sua volta ti consente di connetterti e controllare la bici in velocità, qualcosa che generalmente manca nelle specifiche donne fatte per il comfort mercato. Oltre al grosso tubo sterzo, un tubo obliquo sovradimensionato, la scatola del movimento centrale e i foderi orizzontali aggiungono ulteriore rigidità dove è necessario per un piacevole trasferimento di potenza e reattività.
La S-Works Amira è un vero spasso, anche se il problema con una bici come questa è che la guida diventa binaria: sei acceso o spento. Non ci sono vie di mezzo, quindi un giro nel mio circuito locale si è trasformato in un episodio di Wacky Races. Più ho guidato, più veloce volevo guidare. Con il mio Garmin ho fatto un'ora da solo a 34 kmh. Ho finito per essere completamente svuotato ma molto felice.
Chiudere il cerchio
Oltre a un telaio superiore, la S-Works Amira SL4 vanta un ottimo set di ruote, qualcosa che raramente si può dire per una bici da donna standard. Cinque anni fa Roval, il produttore di ruote interno di Specialized, era in gran parte considerato per la produzione di ruote così così, ma un grande investimento e una nuova direzione sotto la guida dell'ingegnere specializzato Jeremy Thompson hanno visto la tranquilla evoluzione del marchio.
La S-Works Amira SL4 viene fornita con ruote Roval Rapide CLX 40, vendute al dettaglio per circa £ 1.500 al paio e sono costruite a mano. Con Specialized che ha la sua galleria del vento, non dovrebbero esserci dubbi sulle credenziali aerodinamiche dei cerchi e sulla strada offrono. Sono veloci nell'accelerare il ritmo, tengono bene la velocità e gestiscono bene anche i venti trasversali. Il peso totale delle ruote senza pneumatici è di 1.375 g. In confronto, un paio di ruote Mavic Cosmic Carbone 40C costa all'incirca lo stesso e pesa 1.575 g.
Un gruppo completo Dura-Ace 9000 è buono come si può e offre cambi di marcia impeccabili mentre scorri la cassetta, qualcosa di cui avrai bisogno se vuoi ottenere il massimo dalla bici. Il kit di rifinitura è tutto fornito da Specialized e include la sella Oura Pro, che afferma di offrire un trasferimento di potenza ottimale ma non mi andava bene in termini di comfort. Le barre Specialized Women's SL Carbon hanno un calo poco profondo per le mani più piccole ma hanno lo stesso spessore di uno Yorkie, cosa che adoro, specialmente in uno sprint, ma ancora una volta questo dipende dalle preferenze personali.
È, certamente, difficile criticare questa bici. Uno dei motivi è che l'S-Works Amira SL4 ha così pochi concorrenti, rendendo difficili i confronti. Sarei pignolo per dire che sono rimasto deluso dal fatto che non ci sia l'opzione Shimano Di2, sebbene il telaio abbia la capacità di eseguire il cambio elettronico. Certo, questa probabilmente non è la bici per te se sei un fan dei 200 km al giorno, ma in una gara su strada o criterium più breve e incisiva, la sceglierei ogni volta. Il lavoro di verniciatura monocromatico nero opaco è sobrio e interessante - se l'MI6 guidasse le biciclette, questa sarebbe la loro corsa - e fa un cambiamento rinfrescante rispetto ad alcune delle biciclette da donna rosa sul mercato. Ho incontrato molti altri motociclisti, uomini e donne, che non riuscivano a credere che questa fosse una bici specifica per le donne, e questa può solo essere una buona cosa.
Specifiche
| Specialized S-Works Amira SL4 | |
|---|---|
| Telaio | S-Works Amira SL4 |
| Gruppo | Shimano Dura-Ace 9000 |
| Catena | Guarnitura in carbonio S-Works FACT |
| Bar | Barre in carbonio SL da donna specializzate |
| Stelo | Stelo in lega S-Works SL |
| Ruote | Roval Rapide CLX 40 |
| Sella | Sella Oura Pro Specialized Body Geometry |
| Contatto | specialized.com |
