Con Sagan confermato, proviamo a districare le bici e gli arti che hanno costituito uno degli sprint più controversi di sempre
Questo è davvero il punto di una fase sprint. Una giornata noiosa di guida facile per i ragazzi del GC, seguita da alcuni secondi di grande dramma e una valanga di opinioni e pollici di colonna in seguito.
Con Mark Cavendish (Dimension Data) infortunato e fuori dal Tour de France 2017, e il campione del mondo Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) squalificato, tutti hanno un'opinione su entrambe le decisioni prese dai corridori, e l'unica decisione leggermente meno affrettata della giuria di gara.
Gli organizzatori del Tour de France hanno reagito rapidamente, prima retrocedendo e poi squalificando Peter Sagan. Ma è giusto dare la colpa al pilota di alto profilo?
Dato quanto tendono ad essere caotici, potrebbe sorprendere che solo una regola chiave regoli gli sprint nelle gare sanzionate dall'UCI:
'Sprint (2.3.036) Ai corridori è severamente vietato deviare dalla corsia che hanno selezionato quando si lanciano nello sprint e, così facendo, mettere in pericolo gli altri.'
Riepilogo - Fase 4 Arrivo - Tour de France 2017 di tourdefrance_it
Ieri è stata una classica tappa sprint che ha visto i restanti corridori veloci schierarsi l'uno contro l' altro. Con André Greipel (Lotto-Soudal) guidato da un compagno di squadra, Cavendish sembrava in una buona posizione, sedendosi sesto dietro a quello dell'eventuale vincitore Arnaud Démare (FDJ) e Sagan.
Tuttavia, quando Alexander Kristoff (Katusha Alpecin) ha preso il comando, si è spostato gradualmente da sinistra a destra della strada. Dietro di lui questo ha fatto diminuire rapidamente lo spazio per i corridori all'interno.
Forse rendendosi conto che lo spazio tra Kristoff e la barriera stava per evaporare, Démare ha stroncato un varco dietro Kristoff e l'inseguitore Nacer Bouhanni (Cofidis).
Riepilogo - Fase 4 - Tour de France 2017 di tourdefrance_en
La mossa è stata assolutamente audace. Senza spazio per nessun pilota da seguire dopo di lui, ha suggellato la vittoria. Tuttavia, così facendo Démare ha interrotto lo sprint di Bouhanni e ha quasi causato un secondo incidente.
Immediatamente dietro mentre stava succedendo questo c'erano Sagan e Cavendish.
Cavendish aveva segnato da vicino Démare, avendolo correttamente identificato come un probabile vincitore.
Ma quando Démare ha iniziato ad accelerare, Sagan ha anche tentato di attaccarsi alla ruota di Démare. Con poco spazio a destra della strada, un incidente era quasi inevitabile.
In uno sprint già disordinato, in quel momento né Sagan né Cavendish avevano fatto niente di male. Tuttavia, quando Sagan va dal lato di Cavendish, sembra deliberatamente urtarlo con una gomitata.
Sagan aveva il diritto di spingere contro Cavendish? Così facendo probabilmente si è evitato di cadere, in una situazione in cui un pilota che si è schiantato sembrava inevitabile.
O c'era un livello inaccettabile di negligenza o addirittura malizia nelle sue azioni? È molto difficile da dire. È anche molto difficile dire come qualcuno potrebbe comportarsi nel caos di 60 chilometri all'ora di uno sprint di gruppo.
Qualsiasi numero di corridori avrebbe potuto essere sanzionato per aver violato la regola che vietava loro di "deviare dalla corsia che avevano selezionato quando si lanciavano nello sprint e, così facendo, mettendo in pericolo gli altri". Ma tutti sanno che i motociclisti non gareggiano negli sprint nello stile dei modellini di cavalli da corsa, ambientati nelle loro tracce come su una macchina arcade sulla spiaggia. Come ha detto Sagan dell'incidente: 'Non è il primo e non l'ultimo.'
Il caos è insito in qualsiasi traguardo sprint ed è questo che li rende così eccitanti. La spinta, la nebbia rossa, gli incidenti e l'ambiguità morale fanno tutti parte di ciò che rende le fasi dello sprint degne di essere viste.
Sia Cavendish che Sagan sono già stati coinvolti in questo tipo di incidente, sia come vittima che come autore.
Entrambi hanno pagato prezzi elevati. Ma entrambi torneranno presto al lavoro.
