Trasuda talento e passione italiani e lo supporta con una performance raffinata che non ti deluderà. Fotografia: James Carnegie
Ugo De Rosa una volta costruì Eddy Merckx più di 50 frame in un anno, di cui cinque in una settimana mentre The Cannibal si preparava per la Parigi-Roubaix.
Famosamente meticoloso, Merckx era ossessionato da ogni minimo dettaglio delle sue bici, ed era De Rosa di cui si fidava per la maggior parte della sua carriera a maneggiare la torcia brasante e realizzare le sue bici da corsa. Due alla volta, ovviamente, così ne avrebbe una di scorta per l'auto della squadra.
Moser, Motta, Van Looy, Argentin, Berzin, Gonchar, Vainšteins, Casagrande, Baldato, Pellizotti… la lista delle stelle del ciclismo che hanno vinto su telai costruiti da De Rosa è davvero lunga. De Rosa afferma che al Giro d'Italia del 1974 l'80% dei telai utilizzati erano suoi, anche se ovviamente molti erano nascosti dietro uno schema di verniciatura con il logo di un altro marchio.
Con l'inizio della stagione agonistica 2021, il Team Cofidis batterà la bandiera De Rosa, a bordo sia di questa bici – la Merak recentemente ripubblicata, che è la leggera e versatile contendente al GC del marchio – sia la SK Pininfarina, la sua macchina davvero aerodinamica.
"È probabile che la maggior parte dei corridori del team sceglierà la Merak per la maggior parte del tempo", afferma Cristiano De Rosa, il terzo figlio di Ugo, che ora è al timone dell'azienda. 'Il peso del telaio è di 800 g verniciato, quindi è estremamente leggero ma anche estremamente rigido.
"Ha una vera eredità da corsa nel suo cuore", dice, indicando con alcuni colpi del pugno al centro del petto. È chiaro che nessuna delle passioni di suo padre è andata perduta nel corso delle generazioni.
"Il Merak è un'icona del marchio", aggiunge. “Rappresenta la nostra anima da corsa. In passato è stato il migliore in termini di prestazioni e ha vinto i Campionati Mondiali di Corse su Strada nel 2000 con Romāns Vainšteins. Era alluminio allora, ma nel 2020 abbiamo deciso di riportarlo in carbonio.
'Abbiamo cercato di eguagliare il più alto livello di prestazioni nell'era delle corse moderne, con freni a disco e spazio per pneumatici più larghi, ma anche di abbinare lo stile tradizionale. La cornice è molto facile da vedere. Niente tubi grandi e strani.'
Il bianco è più veloce: infatti
Non potrei essere più d'accordo. È, ai miei occhi, una bici davvero squisita, risplendente in tutto bianco. Fino a quando questo non è atterrato alla mia porta non avevo considerato quanto siano diventate rare le bici bianche al giorno d'oggi. Penso che in qualche modo le cose bianche – almeno nel ciclismo – abbiano uno strano modo di preparare la psiche per una bella pedalata.
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È lo stesso quando esci con scarpe o calzini bianchi immacolati. Quindi con questo, oltre ad alcune apparizioni più frequenti al sole, mi sono sentito come se avessi una vera primavera nel mio passo quando ho iniziato a conoscere il Merak. E ogni corsa sembrava essere ancora più piacevole dell'ultima.
Il Merak mi accolse con un atteggiamento deciso, da uomo d'affari, come il tipo di stretta di mano ferma e potente che immagino che il fondatore dell'azienda, ormai ottantenne, darebbe ancora. Il pedigree da corsa della Merak si conferma in ogni pedalata.
Non c'era dubbio sulla sua incrollabile rigidità mentre consegnavo i miei migliori sforzi sulla più ripida delle mie salite locali, e potevo quasi sentirlo ridere - punteggiato da gesti italiani delle mani, ovviamente - mentre scattavo, a testa in giù, con tutto quello che avevo.
'È tutto quello che hai, Bowers? Pffffft. Vai a casa!'
Le forcelle sembrano snelle ma restano salde e la manovrabilità della Merak è corrispondentemente diretta e precisa. I suoi foderi orizzontali da 405 mm sono i più corti possibile su una bici con freno a disco con spazio libero per pneumatici da 30 mm e assicurano che le accelerazioni siano soddisfatte con una risposta altrettanto tesa. La sensazione generale è quella di un trasferimento di potenza completo, che combinato con un peso relativamente basso (7,69 kg) significa che la velocità si accompagna all'efficienza.
Sentivo di potermi fidare che anche la Merak si piega molto negli angoli. I pneumatici tubeless Vredestein Fortezza da 28 mm hanno aiutato in questo senso, assicurando comfort e aderenza aggiuntivi. Tuttavia, le ruote Fulcrum Wind 40, sebbene lateralmente rigide e non troppo pesanti (una coppia dichiarata da 620 g), erano un po' strette internamente a 19 mm per realizzare appieno il potenziale degli pneumatici più larghi.
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Il comfort è così spesso la cosa che le moderne bici da corsa sacrificano ma, a suo ulteriore merito, De Rosa è persino riuscito a intrufolarsi quel tanto che basta per soddisfarmi. La Merak non è un giro su un tappeto magico, ma il layup del carbonio, aiutato dalle gomme, ha svolto un lavoro sufficiente per assorbire abbastanza urti da non irritare mai.
In effetti, non c'è davvero nulla in questa bici che potrei definire irritante. Lo stesso Ugo De Rosa una volta disse a Ciclista che per lui il bello della bicicletta sta nella sua semplicità: solo due triangoli e un ciclista. Penso che sia stato sintetizzato nel Merak. Sublimemente semplice e anche semplicemente sublime.
Scelta del kit
Scaldabraccia Castelli Pro Seamless, £25, saddleback.co.uk
Mentre l'inverno si attenua e il mercurio inizia a salire, questi scaldabraccia entrano in gioco. Sono ancora abbastanza caldi per temperature fino a 8-10°C, ma il loro design senza cuciture li rende notevolmente meno ingombranti rispetto agli scaldabraccia tradizionali, il che significa che sono molto leggeri con appena 67 g al paio e anche altamente traspiranti.
Si asciugano anche molto velocemente e occupano pochissimo spazio nella tasca della maglia, perfetti per le mutevoli giornate primaverili.
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In alternativa…
Cerchi in lega
Mantenendo le stesse specifiche Campagnolo Chorus a 12 velocità, ma sostituendo le ruote in carbonio Fulcrum Wind 40 DB con le Fulcrum Racing 400 in lega, il prezzo è di £ 5.800, con un risparmio di £ 1.000.
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Vai a Shimano
Diremmo che è quasi sacrilego mettere un gruppo Shimano su una bici tutta italiana come questa De Rosa, ma la versione meccanica Ultegra fa scendere ulteriormente il prezzo a £4.999.
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Specifiche
| Telaio | De Rosa Merak |
| Gruppo | Coro Campagnolo |
| Freni | Coro Campagnolo |
| Catena | Coro Campagnolo |
| Cassetta | Coro Campagnolo |
| Bar | FSA Energy Compact ACR |
| Stelo | FSA ACR |
| Reggisella | De Rosa Carbon |
| Sella | Prologo Kappa RS |
| Ruote | Fulcrum Wind 40 DB, pneumatici Vredestein Fortezza Tubeless 28mm |
| Peso | 7.69kg (misura 52cm) |
| Contatto | derosa.it |
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