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Mentre la tecnologia di Specialized aiuta a creare biciclette vincenti, la sua comprensione del corpo umano guida la vera rivoluzione
'I ciclisti vivono con il dolore. Se non riesci a gestirlo, non vincerai nulla. La gara viene vinta dal pilota che può soffrire di più.'
Il mantra del dolore e della sofferenza di Eddy Merckx è stato fondamentale per lo sport del ciclismo sin dal suo inizio. Dalle mastodontiche slog del primo Tour de France ai volti dell'agonia incisi nella storia, incluso lo stesso Cannibale.
Va oltre il gruppo dei professionisti. Anche noi mortali ce l'abbiamo fatta, abbiamo anche dedicato delle "grotte del dolore". Eppure è stato a lungo l'obiettivo di Specialized eliminare il dolore dal ciclismo.
Fin dal 1997, quando il dottor Roger Minkow ha rivoluzionato la sella, i prodotti Body Geometry di Specialized si sono concentrati sui punti di contatto tra il corpo e la bicicletta, ovvero selle, guanti e scarpe, con il loro ethos "Progettato ergonomicamente, scientificamente testato".
Body Geometry utilizza la teoria scientifica, la ricerca e i test per risolvere i problemi dei ciclisti in quelle aree chiave, ponendo l'accento sulla dimostrazione che gli sviluppi hanno risolto il problema.
'Deve fare almeno una delle tre cose,' dice Scott Holz, senior program manager di Body Geometry, 'migliorare le tue prestazioni, aumentare il comfort o ridurre la possibilità di infortuni.' Ognuna di queste cose ha non solo in teoria, ma sottoporsi a test rigorosi per dimostrare al di là di ogni dubbio che è così.
Un passo avanti
In termini di spuntare quelle caselle, le scarpe Body Geometry in re altà fanno tutte e tre le cose. "Il piede è una struttura super complessa ed estremamente importante per far avanzare le nostre biciclette", afferma Holz.'Può essere un punto di disagio per molti ciclisti e poiché ci sono così tante cose che sono legate biomeccanicamente ad esso, se qualcuno ha dolore al ginocchio potrebbe benissimo essere stato causato da ciò che sta accadendo nel piede.'
Ci sono tre caratteristiche della geometria del corpo nelle scarpe Specialized: l'arco longitudinale, la zeppa in varo e il bottone metatarsale. Il primo problema sorge nella pedalata del piede, che è il movimento opposto a quello che si intende per camminare e correre: il sistema naturale di assorbimento degli urti dell'arco plantare finisce per sprecare l'energia che genera.
'La maggior parte della tua potenza viene dalla parte anteriore della pedalata e stai spingendo verso il basso. Quindi quella forza iniziale sta solo andando a far collassare il piede e l'arco plantare nella scarpa in modo da assorbire una buona quantità di energia prima di iniziare effettivamente a muovere il pedale ', spiega Holz.
'Ora stai cercando di togliere di mezzo il piede velocemente, è allora che il piede rilascia energia nel pedale e spinge l'energia nella direzione sbagliata sul lato posteriore della pedalata.'
L'arco longitudinale è integrato nella suola delle scarpe Body Geometry, con solette extra quando è necessario più supporto, per riempire il vuoto creato dall'arco nel piede, assicurando che la pressione sia distribuita uniformemente e ogni watt di potenza sia salvato.
Il Varus Wedge da 1,5 mm riempie il divario creato tra la suola normalmente piatta della scarpa e il piede naturalmente inclinato. Questo allinea il ginocchio e raddrizza la gamba, il che riduce il rischio di lesioni e aumenta la potenza e l'efficienza nella misura in cui i ciclisti possono andare in media dieci secondi in più a tutto gas.
Infine, il pulsante metatarsale si trova sotto l'arco trasversale, appena dietro la pianta del piede. Solleva e separa le ossa dell'avampiede, riducendo al minimo la pressione sui nervi e sulle arterie e, a sua volta, eliminando sia i punti caldi che l'intorpidimento.
A causa della filosofia Body Geometry, tutto ciò è stato provato, testato e dimostrato di funzionare, con riviste scientifiche che hanno persino pubblicato i risultati di come le scarpe migliorano l'efficienza e come la corretta configurazione della scarpa riduce il rischio di lesioni al ginocchio.
Una maratona e uno sprint
La scarpa più recente di Specialized, la S-Works Ares, mostra come la geometria del corpo e le idee alla base aiutano a innovare costantemente. Sulla carta, l'Ares è fatto per i migliori velocisti del mondo, aiutandoli a raggiungere la massima potenza ed efficienza negli ultimi secondi delle gare più difficili in corso.
Come tutte le altre scarpe, inizia con quelle tre caratteristiche Body Geometry e una scarpa modello.
Specialized ha lavorato a stretto contatto con velocisti tra cui il vincitore della Green Jersey Sam Bennett per capire i suoi problemi individuali, identificare potenziali soluzioni e testare la scienza e le sensazioni.
Questo processo ha portato a un nuovissimo sistema di chiusura a forma di Y, una calza interna in rete e una struttura del cinturino che non solo massimizza il trasferimento di potenza, ma lo rende estremamente confortevole. Così comodo da essere abbracciato in tutto il gruppo – Specialized afferma che fino al 70% dei suoi corridori WorldTour potrebbe indossare le scarpe in questa stagione.
Può sembrare irrilevante per il ciclista medio, tuttavia tutto inizia dall' alto.
Come spiega Holz, lo stile di vita da professionista è il banco di prova perfetto: Anche le normali sfide che abbiamo in sella a una bicicletta, sono esacerbate dieci volte. Quindi, se c'è qualcosa che ti dà fastidio sulla tua bici, immagina di doverlo affrontare per otto ore alla volta.'
Utilizzando la geometria del corpo, Specialized può realizzare scarpe che risolvono contemporaneamente i problemi degli individui e massimizzano il comfort e le prestazioni per tutti, dai ciclisti professionisti ai principianti.
Questo approccio scientifico consente a Specialized di essere veramente specializzato nella realizzazione di attrezzature che alleviano il dolore del ciclismo.
"Il ciclismo non dovrebbe essere doloroso", dice Holz, "l'intera faccenda della sofferenza in bicicletta, semplicemente non è necessario. Non dovresti soffrire.'
