Il francese rifiuta offerte redditizie per rimanere nella squadra belga del WorldTour
Deceuninck-Quickstep si è assicurata i servizi del campione di Milan-Sanremo Julian Alaphilippe per altri due anni ponendo fine alle speculazioni su una grossa mossa di denaro. Il team ha confermato che Alaphilippe ha firmato un prolungamento del contratto di due anni che lo vedrà correre per la squadra belga del WorldTour fino al 2021.
Il 26enne ha confermato le voci secondo cui altre squadre avrebbero tentato di ingaggiarlo, in una dichiarazione, ma che la sua priorità era sempre quella di rimanere al Deceuninck-Quickstep.
"Questa è la squadra che mi ha dato la possibilità di diventare professionista sei anni fa e dove mi sento a casa", ha detto Alaphilippe. "È la mia seconda famiglia e sono molto grato per tutto il supporto che ho ricevuto nel corso degli anni come parte del fantastico Wolfpack.
'Avevo anche altre offerte, ma la mia priorità era sempre quella di firmare un nuovo accordo con Deceuninck-QuickStep, perché questa squadra ha uno spirito unico e una mentalità vincente che costituiscono un ambiente perfetto per svilupparsi.
'Sono felice di aver potuto firmare questo contratto prima della seconda parte della stagione, che sono pronto a dare il via al Criterium du Dauphine la prossima settimana.'
Si dice che Direct Energie abbia offerto al campione in carica della maglia del Tour de France KOM un accordo del valore di 4 milioni di euro all'anno nel tentativo di superare l'attuale squadra di Alaphilippe.
Il team manager di Deceuninck Patrick Lefevere ha ammesso di non essere stato in grado di eguagliare un'offerta così redditizia, ma avrebbe fatto tutto il possibile per convincere il talentuoso pilota a restare.
Lefevere ha avuto successo e ora non vede l'ora di avere più successo con Alaphilippe.
'Julian fa parte della nostra incredibile famiglia e firmare un nuovo contratto con lui era una delle nostre massime priorità', ha spiegato Lefevere.'Lo abbiamo portato a bordo quando era molto giovane come parte della nostra politica di investire nei talenti emergenti, che coltiviamo attentamente per diventare grandi piloti.
'Julian è uno di questi corridori, ma è più di un semplice campione – capace di vincere una vasta gamma di gare – è anche una persona simpatica e carismatica e siamo estremamente felici che continuerà a farlo sfoggiare i colori della squadra nelle prossime due stagioni, quando speriamo di godere di tante altre belle e memorabili vittorie insieme.'
Alaphilippe è stato finora il pilota di spicco del 2019, ottenendo 10 vittorie tra cui Milano-Sanremo, Strade Bianche e Fleche Wallonne.
Tornerà a correre al Criterium du Dauphine alla fine di questa settimana dopo una lunga pausa dalle corse dopo le Ardenne Classics.
Da lì, Alaphilippe guiderà Deceuninck-Quickstep al Tour de France alla ricerca di vittorie di tappa e aiuterà il compagno di squadra Enric Mas nella sua lotta per la classifica generale.
