Prima del culmine delle Ardenne Classics a Liegi, guardiamo ai corridori in forma Deignan, Bastianelli e Van Vleuten e in vista dello Yorkshire 2019
Con tre classiche difficili da affrontare – Amstel Gold, Fleche Wallone e l'imminente Liegi-Bastogne-Liegi – questa settimana è stato un momento chiave per le migliori corse professionistiche per mostrare la loro vera forma e per noi sapere chi da tenere d'occhio quando le donne correranno sulle strade dello Yorkshire la prossima settimana, e più avanti quest'anno ai Campionati Mondiali UCI.
Nelle stagioni precedenti ci sono stati chiari favoriti alle gare. In particolare due stagioni fa, Boels-Dolmans è stata la squadra da battere con Anna van der Breggen e poi la compagna di squadra Lizzie Deignan facendo regolarmente una doppietta alle Classiche di Primavera.
Tuttavia, quest'anno ha visto un cambio di guardia, con le classifiche UCI Women's WorldTour e le classifiche giovanili dominate da uno dei pesciolini delle corse femminili, la Virtu Cycling, una squadra di comproprietà di Bjarne Riis.
Marta Bastianelli, la cui potenza nello sprint le ha regalato vittorie al Giro delle Fiandre, la Ronde Van Drenthe e l'Omloop van Het Hageland, è in testa alla classifica e non è mai stata inferiore all'ottavo posto nelle sue gare. La sua connazionale e compagna di squadra italiana Sofia Bertizollo, che si è classificata quarta alle Fiandre è seconda nella classifica U23.
Sebbene Bastianelli sia in testa alla classifica, non è stato un traffico a senso unico con uno sforzo di immaginazione. Con le gare così aperte, scegliere un vincitore è stato come cercare di scegliere la migliore birra in questa parte del mondo.
In primo luogo abbiamo parlato con Lizzie Deignan, ma puoi s altare avanti per vedere cosa hanno detto Annemiek van Vleuten e Marta Bastianelli sulle loro campagne di Classics e sui loro pensieri sullo Yorkshire.
Lizzie Deignan: torna a correre e fare affidamento sulla conoscenza locale
Lizzie Deignan, nata a Otley, tornata dal congedo di maternità e ora in corsa per la neonata squadra femminile Trek-Segafredo ha mostrato segnali promettenti all'Amstel Gold Race quando ha forzato il ritmo all'inizio, e ha costruito la sua forma quando è stata anche attiva al Fleche Wallone e ora ha gli occhi puntati sullo Yorkshire.
'Non sono andato in bicicletta per sei settimane dopo aver avuto Orla, ma appena ho potuto ho iniziato a fare lunghe passeggiate con lei che poi sono diventate corse e poi quando alla fine sono tornato in sella mi sono sentito bene, ' dice Deignan.
'Beh, in re altà no, è stato orribile, ma è stato eccitante essere in grado di ottenere grandi guadagni abbastanza rapidamente invece di cercare sempre quella piccola percentuale in più.
'Sono stato davvero contento dei miei progressi da quando ho avuto Orla e di come la mia forma fisica è tornata sulla bici, molto più velocemente di quanto mi aspettassi. Ho anche esaminato la struttura della mia stagione e dato che il mio obiettivo chiave sono i Mondiali di settembre, sapevo che se volevo raggiungere il picco non avrei dovuto raggiungere il picco a giugno, ma piuttosto prendermi una pausa, quindi tornare ad aprile fa molto più senso.
'Penso che il nuovo aspetto chiave del mio allenamento o l'impatto sul mio allenamento sia stato essere una mamma, in particolare mentre allattavo al seno fino a poche settimane fa. Ho dovuto imparare a essere più astuto con il mio allenamento perché non posso essere completamente distrutto tutto il tempo perché ho una figlia a cui badare quando scendo dalla bici.
'Quindi devo evitare quell'intenso affaticamento. Faccio meno ore. Faccio meno volume. Ma non credo che faccia la differenza. In effetti, penso che mi stia migliorando.
'È stato fantastico guardare il team Trek-Segafredo finora in questa stagione, ma sono entusiasta di unirmi finalmente a loro. È anche bello poter correre di nuovo le Ardenne Classics e, naturalmente, il Tour de Yorkshire. Sono davvero entusiasta di correre di nuovo davanti al pubblico di casa.
'Sono davvero entusiasta del percorso del Tour de Yorkshire. Conosco bene queste strade, il che è utile in quanto in alcuni punti è piuttosto tecnico ed è un'occasione preziosa per correre su una parte del percorso dei Campionati del Mondo, quindi non vedo l'ora.
'Penso che le strade dello Yorkshire non siano come nessun altro, con alcune salite dure e strade tortuose e condizioni spesso brutali e per fortuna ho il vantaggio di essere cresciuto su di esse.
'Adoro essere mamma e cambia tutto e significa che hai un altro obiettivo, un altro essere tutto e finire tutto al di fuori del ciclismo. In più voglio rendere utile il mio tempo lontano da lei. Riuscire a vincere e per la mia famiglia, per Orla, essere lì questo è il sogno. Voglio che cresca sapendo che può ottenere qualunque cosa si prefigge.
'Penso che il gruppo femminile sia davvero andato avanti anche nell'anno in cui sono stato fuori ed è fantastico vedere tanta forza e profondità e squadre diverse che hanno successo. Penso che stia rendendo il ciclismo femminile ancora più eccitante da guardare perché non sai chi vincerà ed è più competitivo.'
Annemiek van Vleuten: Tre punti nel TT di settembre
Annemiek Van Vleuten è stato il Raymond Poulidor delle recenti Classiche, essendo costantemente arrivato secondo. Per la Mitchelton-Scott la sua forma primaverile è stata fenomenale ed è stata più forte rispetto agli anni precedenti.
La sua vittoria a Strade Bianche all'inizio di questa stagione è stata una solida rampa di lancio per fare serie offerte per le vittorie a Flanders, Amstel Gold e Flèche Wallone, ma è stata negata rispettivamente da Bastianelli, Kasia Niewadoma (Canyon-Sram), e la connazionale Anna van der Breggen (Boels-Dolmans), che sta tornando in forma vincente dopo la sua avventura in mountain bike al Cape Epic.
La forza di Van Vleuten è dovuta in gran parte all'estenuante campo di addestramento che ha intrapreso a gennaio dopo un intervento chirurgico al ginocchio in seguito al suo incidente ai Campionati del Mondo lo scorso anno.
Questo campo non convenzionale ha visto la 36enne fare allenamenti con la squadra maschile Mitchelton-Scott, dove ha dovuto resistere insieme ad Adam Yates, Mickel Nieve e altri. Percorrere 1800 km da Faro ad Almeria con loro sembra averle dato i suoi frutti questa primavera.
Van Vleuten sarà al Tour de Yorkshire e non solo ricostruirà il percorso per la corsa su strada dei Campionati del Mondo, ma farà anche il percorso a cronometro, dove si scommetterà per ottenere tre vittorie in un riga.
'Strade Bianche è stata la mia prima vittoria in primavera dal 2011, e la mia ultima vittoria in primavera è stata il Giro delle Fiandre nel 2011. Non ho mai vinto una gara in primavera, quindi vincere Strade Bianche è stato molto speciale per me, e anche un bene per la mia sicurezza di sapere che sono leggermente più alto del normale in primavera, soprattutto dopo l'infortunio che ho avuto , spiega Van Vleuten.
'Ho cercato così tanto per otto anni di essere ad un buon livello in primavera e sono sempre stato bravo, ma non il livello che ho a maggio, giugno, luglio durante il Giro oi Campionati del Mondo.
'Il motivo per cui sto guidando così bene è perché mi sono unito al campo della squadra Mitchelton-Scott con i ragazzi, tutti gli scalatori e io! Il mio allenatore l'anno scorso mi ha mandato lì. Ha detto: "con il tuo infortunio forse sarà un bel modo per recuperare un po'". Ma ho sofferto così tanto, non so spiegare quanto ho sofferto: 200 km di media ogni giorno con loro. Mentre tutti i miei compagni di squadra erano al Tour Down Under, io stavo facendo il ritiro.
'Per me, devo abbracciare tutta la sofferenza, quindi tutto ciò che è brutto, orribile e difficile, devo pensare, mentalmente lo amo perché è qui che posso fare la differenza. Come se fosse una finale piatta non posso fare la differenza.
'Quando penso alle parti difficili, so che farò sicuramente male, ma è qui che voglio mettere giù il martello. Quindi è un gioco mentale. Se stai soffrendo, quello è il momento di andare. Se sto soffrendo, allora stanno soffrendo loro, ed è il momento di attaccare.
'So che le Ardenne sono difficili, ma ci puntiamo ancora. Poi quando ho vinto le Strade Bianche, ho pensato che ci sarei andato davvero. Quindi sono davvero motivato per le tre gare delle Ardenne. Poi miro al Giro Rosa e poi ai Mondiali. Sto anche facendo il Tour de Yorkshire, e dopo rimarrò per ricostruire il percorso.
La corsa su strada dei Campionati del Mondo non è qualcosa che mi si addice molto come l'anno scorso, dove potrei andare molto forte. Ma quest'anno punterò ancora a questo. E ovviamente c'è la cronometro. Non c'è donna, se ho ragione, che abbia vinto tre volte i campionati a cronometro. Judith Arndt ha vinto due volte.'
Marta Bastianelli: Inseguendo la maglia iridata a 12 anni dalla vittoria precedente
Marta Bastianelli è stata la donna da battere finora in questa stagione, soprattutto se sei contro di lei a 300 metri dal traguardo.
La velocista originaria della Lazio non è estranea al successo, dato che è l'attuale Campionessa Europea, e ha vinto i Mondiali di Stoccarda davanti a Marianne Vos nel 2007.
La vita è stata ancora più impegnativa per la 31enne che per altri piloti negli ultimi cinque anni, poiché ha dovuto destreggiarsi tra le corse e la maternità. Dopo aver vinto il Giro delle Fiandre, Bastianelli si è presa una breve pausa per stare con la figlia Clarissa ed è tornata per l'Amstel Gold Race, dove ha concluso all'ottavo posto.
Non parteciperà più alle Classiche di Primavera e nemmeno al Tour de Yorkshire, ma sceglierà invece di fare una corsa a tappe nella Repubblica Ceca.
Tuttavia Bastianelli, come tutti i top racer, punta ai Mondiali dello Yorkshire 2019. La vittoria ai Mondiali sarebbe storica dato che sarebbe diventata Campionessa del Mondo 12 anni dopo il suo ultimo titolo.
'Non correrò Liegi-Bastogne-Liegi e nemmeno il Tour de Yorkshire! Mi sarebbe piaciuto correre nel Tour de Yorkshire perché ha il circuito dei Mondiali e sarei stato in grado di ricostruire il percorso. Tuttavia, farò la corsa a tappe a Gracia.
'Mi piace molto correre nello Yorkshire perché le strade sono davvero impegnative e simili all'Amstel Gold Race.
'Non mi sento così preso di mira come leader e le altre squadre rispettano la nostra posizione. Siamo una piccola squadra in via di sviluppo e cresceremo, ma non temiamo nessuna delle altre squadre. Sofia Bertizzolo e Barbara Guarischi sono state per me due compagne di squadra davvero importanti in questa prima parte della stagione.
'Hanno lavorato eccezionalmente duro, spingendosi al limite, e anche Anushka è stato lassù in alcune gare.
'Non è stato facile essere una mamma e una corridore su strada, ma faccio sempre del mio meglio in entrambi i lavori. Il mio obiettivo principale sono i Campionati del Mondo e per questa stagione miro ad essere nelle migliori condizioni possibili seguendo il mio programma di gare preimpostato che include alcune gare WorldTour in più.'
Lizzie Deignan è un'ambasciatrice del fornitore di assicurazioni per biciclette Cycleplan: cycleplan.co.uk
L'intervista a Marta Bastianelli è una traduzione dell'autore dell'articolo dall'italiano ed è stata condotta in
