Sadiq Khan ha speso meno di 142 milioni di sterline per il budget ciclistico promesso in un periodo di tre anni poiché i programmi sono "tenuti in ostaggio" dai consigli
Il sindaco di Londra Sadiq Khan affronta nuove domande sulla consegna del suo programma di viaggio attivo dopo che i documenti ufficiali di questa settimana hanno rivelato una spesa insufficiente di 142 milioni di sterline per il ciclismo sotto la sua sorveglianza.
Gli ambiziosi piani di Khan per le infrastrutture ciclabili a Londra, incluso un aumento di finanziamento di 100 milioni di sterline annunciato a dicembre, sono stati ampiamente applauditi.
Tuttavia, il membro dell'Assemblea Verde Caroline Russell, che questa settimana ha individuato i dati ufficiali di spesa insufficiente dopo una serie di domande al sindaco, ora afferma che i ritardi mettono a rischio i piani di miglioramento della qualità dell'aria e sollevano dubbi sul fatto che il denaro possa ora essere speso per niente.
Da parte sua, Transport for London (TfL) si dice "frustrata" dalla mancanza di progressi in materia. Tuttavia, ha affermato che "molte" consultazioni e costruzioni sono previste per quest'anno e ha invitato i distretti, che sono responsabili del 95% delle strade di Londra, a collaborare con loro per aiutare a portare avanti le cose.
Russell ha detto a Cyclist: 'Il sindaco dovrebbe essere imbarazzato per aver annunciato due volte budget più grandi e non ha speso nessuno dei due.
'Negli ultimi tre anni, la spesa è diminuita, anno dopo anno. Stanno davvero lottando per spendere i soldi ora.
'Se tutti quei 142 milioni di sterline fossero stati spesi, saremmo molto più avanti e più distretti vedrebbero i vantaggi di avere posti decenti in cui andare in bicicletta', ha aggiunto Russell.
'Il sindaco parla di una spesa media record ma sta semplicemente combinando le medie di spesa nel futuro [basate sul denaro] che non ha ancora speso.'
Mentre giovedì il commissario del TfL Mike Brown ha insistito sul fatto che il TfL ha la capacità di distribuire denaro non speso negli anni futuri, Russell ha ribattuto che "non c'è nulla in termini di prove negli ultimi tre anni che dia fiducia" che accadrà.
Tra gli schemi ritardati ci sono quelli consultati sotto l'ex sindaco Boris Johnson, inclusa la Cycle Superhighway CS11 (ritardata a tempo indeterminato dal Westminster Council) insieme alla pedonalizzazione di Oxford Street. Altri schemi approvati che sono stati avviati sono in ritardo nella costruzione.
Simon Munk della London Cycling Campaign ha dichiarato: "Sadiq e Will Norman e altri erano molto desiderosi di dire "basta spendere troppo". Possiamo vedere infatti che [la spesa] è diminuita ogni anno, ma in qualche modo prevediamo una spesa l'anno prossimo rispetto a tutto ciò che è stato ottenuto prima.
'Non stiamo parlando di nuovi schemi, o dei suoi schemi, anche sulle rotte protette. Tutti gli schemi che prevede di spendere entro il 2020 sono stati tutti consultati prima che diventasse sindaco.'
In risposta, Will Norman, il sindaco di Londra Commissario per la camminata e la bicicletta, ha dichiarato: Il sindaco è impegnato nel suo obiettivo di rendere Londra la migliore grande città per il ciclismo e raddoppiare il numero di viaggi in bicicletta in cinque anni. Abbiamo già costruito più di 140 km di nuove rotte e Sadiq ha quasi raddoppiato la quantità di piste ciclabili protette dal traffico rispetto al suo predecessore. Stiamo per triplicare lo spazio protetto il prossimo anno e stiamo pianificando 450 km di percorsi extra entro il 2024.
'I grandi progetti ciclistici su cui stiamo lavorando nella nostra città sono complicati e si basano molto sul sostegno dei distretti londinesi. Ecco perché è estremamente frustrante che ci sia un piccolo numero di consigli che sembrano determinati a ritardare la costruzione di schemi che fornirebbero importanti miglioramenti per i ciclisti a Londra.
'Per superare questo problema, il nostro piano d'azione per il ciclo include una serie di schemi che consentiranno di portare avanti progetti alternativi se altri incontrassero difficoltà.'
Avanzamento parziale
Sembra che alcuni progressi siano stati fatti, anche se lentamente. A dicembre, Khan ha aumentato il budget triennale per il ciclismo da £ 552 milioni (2020/21-22/23) a £ 664 milioni. Oltre a un nuovo standard di qualità per le infrastrutture ciclabili, in base al quale gli schemi non standard non verranno finanziati, Khan e il suo commissario per la mobilità e la bicicletta, Will Norman, stanno introducendo un regime di permessi per i camion che vieterà progressivamente i veicoli pesanti più pericolosi da Londra strade.
A gennaio la lunga pista ciclabile ritardata attraverso Hammersmith, precedentemente CS9, ha fatto un importante passo avanti quando è stata annunciata la costruzione per l'estate, e anche altre sei piste ciclabili attraverso Londra hanno ricevuto il via libera. Le piste ciclabili protette completate hanno visto un aumento significativo del numero di viaggi in bicicletta, con una tranquilla strada che ha registrato un aumento del 188%.
In un recente incontro al municipio, Khan ha sottolineato che sono disponibili 2,3 miliardi di sterline per He althy Streets, il nome dei viaggi attivi e del lavoro nel regno urbano di TfL, sullo sfondo del calo dei fondi del governo centrale, un'economia nazionale debole e l'aumento dei costi della nuova Elizabeth Line.
Mentre Khan afferma di aver costruito 100 km di Quietways da quando è diventato sindaco nel 2016, Munk ha messo in dubbio il livello dei miglioramenti. “Stiamo ancora aspettando di sapere quanto di quei 100 km corrisponda ai criteri stabiliti da TfL. Sappiamo che ci saranno chiaramente anche sezioni di CS7 e CS8 che non faranno la barra della qualità.
"La nostra percezione è che la maggior parte di questa è di qualità inferiore agli standard", ha detto. "Parti piuttosto significative non hanno avuto nulla, né un logo Q, né un segno."
'E se è solo un logo Quietway, sono 100 km di niente. Non siamo d'accordo con questa cifra, pensiamo che sia fuorviante.'
I sostenitori affermano che gli schemi sono "tenuti in ostaggio" da consigli riluttanti e che i progressi sono lenti anche su schemi non considerati controversi.
'Anche i gruppi di interesse speciale minori, una singola chiesa, un negozio o associazioni di residenti possono avere un'enorme quantità di influenza sui consiglieri, che hanno un'enorme quantità di influenza sui leader del distretto', ha detto Munk.
'È molto difficile capire cosa sta succedendo a TfL, ma ogni schema sembra impiegare sei mesi a modellare. Abbiamo solo un minuscolo computer sul retro dell'ufficio che fa la modellazione?'
Tuttavia, Russell ha esortato tutte le parti a mettere da parte le loro lamentele e lavorare insieme: “Mi piacerebbe vederle andare avanti; ora sanno come fare cose buone e hanno solo bisogno di andare avanti e farlo.
'Il lavoro che stanno facendo di recente: stanno pensando ai vantaggi non solo per i ciclisti, ma anche per coloro che vivono nella zona, per coloro che camminano e prendono l'autobus. È davvero buono per i londinesi.
'Certo che ci sono distretti che non stanno facendo un buon lavoro e ovviamente hanno escogitato un nuovo standard di qualità.
'Tuttavia, i piani ULEZ [Ultra Low Emission Zone] saranno vanificati se non ci sono le infrastrutture per le biciclette. Le persone hanno bisogno di alternative reali alla guida dell'auto, in particolare nella periferia di Londra.'
Ha anche chiesto una migliore trasparenza sulla costruzione di strade tranquille in modo che sia chiaro esattamente cosa è stato costruito e cosa non è stato costruito. Il commissario del Tfl Brown ha detto che questa settimana esaminerà questo.
Nigel Hardy, capo della sponsorizzazione del programma per TfL, ha dichiarato: Siamo frustrati dal fatto che la consegna non sia stata veloce come avremmo voluto. Stiamo pianificando molti lavori di costruzione e consultazioni su nuove rotte che inizieranno quest'anno, comprese consultazioni in primavera su diverse nuove piste ciclabili.
'Tuttavia, abbiamo bisogno che i comuni collaborino con noi per fornire nuovi percorsi e incroci più sicuri, necessari per ridurre il pericolo per le persone che camminano e vanno in bicicletta, che sono tra gli utenti della strada più vulnerabili, e per aiutarci a raggiungere la nostra ambizione Vision Zero di non morti e feriti gravi entro il 2041.'
