Una risposta olistica intelligente e ben progettata al ciclismo cittadino, anche se saremo ansiosi di vedere un modello più leggero
Gocycle ha avuto un vantaggio sulla maggior parte degli attuali concorrenti di e-bike, essendo arrivato sul mercato nel 2009 con l'originale Gocycle G1. Condivideva la stessa silhouette dell'attuale GS del marchio e gli stessi principi per portare lo stile e la tecnologia automobilistica nel pendolarismo urbano in bicicletta elettrica.
Fin dall'inizio, Gocycle ha sfidato le convenzioni ciclistiche con una trasmissione completamente chiusa, freni a disco, una forcella unilaterale e un forcellino posteriore e un gruppo modale che offriva una facile conservazione.
Questa GS è seconda nella linea di Gocycle, sotto la G3. Il G3 è identico a parte le luci di marcia diurna integrate sul manubrio e il cambio Shimano Nexus predittivo elettronico.
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Il fondatore e CEO Richard Thorpe proveniva da una posizione di design alla McLaren e desiderava portare la sua esperienza automobilistica nel mercato delle biciclette. L'integrazione è stata fondamentale per la progettazione, a partire dal sistema Cleandrive proprietario di Gocycle.
"Il Cleandrive è il cuore di ogni Gocycle: l'unica trasmissione monoscocca montata lateralmente, multi-velocità, in produzione oggi", afferma Thorpe. Il vantaggio del sistema è che la catena è protetta da sporco o grasso e Gocycle ritiene che una catena durerà per decine di migliaia di chilometri senza manutenzione.
Un intelligente sistema di innesto del mozzo della ruota consente di rimuovere le ruote dai freni a disco e dalla trasmissione senza attrezzi. Un ulteriore esempio di integrazione è che le luci sono alimentate dalla batteria centrale al litio.
Il motore della bici può essere controllato manualmente o tramite un'app per smartphone bluetooth. L'app può modificare l'intensità e il punto di innesto del motore. Visualizza anche una varietà di informazioni, dalla carica al chilometraggio e persino una lettura della potenza del ciclista.
"L'industria non funziona come l'industria automobilistica", afferma Thorpe. 'È fatto per i produttori di trasmissioni per adattarsi agli standard dei produttori di telai, per adattarsi agli standard dei produttori di componenti. Se provi a fare qualcosa di diverso, devi passare un decennio a creare la tua catena di approvvigionamento solo per entrare nel mercato.'
La mia prima impressione è stata che questa integrazione creasse un pacchetto impressionante. Non vedevo l'ora di vedere come fosse rispetto alle bici pieghevoli elettriche concorrenti, ma la mia prima sorpresa è stata che questa non è affatto una bici pieghevole.
Basso e pulito
Gocycle ha spesso voluto spiegare che mentre le sue biciclette hanno il profilo di una bicicletta pieghevole, non hanno un meccanismo di piegatura centrale e sono davvero meglio descritte come facilmente smontabili e riponibili. Di recente le cose sono cambiate con il rilascio della nuova bicicletta pieghevole GX di Gocycle, per la quale il telaio centrale monoscocca si piega in due. Comprimere il GS, d' altra parte, non è così semplice.
Lo smontaggio della GS mi ha impiegato circa 2-3 minuti anche quando ci ero abituato, e ti lascia con un set di ruote separate dal telaio. L'intero processo può essere imbarazzante, poiché è necessario tenere la bici mentre la si smonta. Non è né abbastanza veloce, né abbastanza piccolo per salire su un treno dell'ora di punta pieno fino all'orlo.
Detto questo, con il reggisella rimosso e il manubrio piegato è un pacchetto compatto. Non essendo un pendolare in bicicletta multimodale nell'ora di punta, quella stivabilità era molto utile per riporla nel mio soggiorno e nel mio ufficio. Fondamentalmente, però, questa è una bicicletta elettrica progettata per la vita in città, non una bicicletta pieghevole.
Allora cosa lo rende così in sintonia con il lavoro?
Motore
Gocycle guida la GS dalla ruota anteriore, il che è piuttosto insolito per una e-bike: normalmente vedremmo un motore a manovella o un mozzo posteriore motorizzato. Il motore della GS è alloggiato all'interno del mozzo anteriore e separato dalla ruota, il che è ben fatto.
La trasmissione al mozzo anteriore riduce anche enormemente l'usura della catena e bilancia il peso della bici in modo leggermente più gradevole.
La GS utilizza il motore proprietario da 250 watt di Gocycle per azionare la ruota anteriore. Basa l'output sulle letture degli estensimetri nelle pedivelle per completare gli sforzi del ciclista, quindi evita l'azionamento motore binario non reattivo di alcuni sistemi più economici. Per coloro che non hanno familiarità con le restrizioni sulle e-bike, è importante chiarire che nel Regno Unito il motore si spegne a 25 kmh, ma offre tutti i 250 watt quando è al di sotto di tale velocità e sotto sforzo (in arrampicata, ad esempio).
Il sistema di Gocycle è impressionante nell'offrire anche un calcolo approssimativo della potenza dagli sforzi del ciclista, disponibile dall'app Gocycle.
Guidandolo, sono rimasto colpito da quanto fosse intuitivo il drive. A volte mi sentivo come se la bici dovesse avere una trasmissione diretta a manovella, ea volte era come se il motore non fosse affatto lì.
Certo, ci sono delle limitazioni al motore. Anche se ho sentito che ha migliorato la sensazione di Hummingbird Electric o Brompton Electric, la sensazione di guida è ancora notevolmente più agricola rispetto al nuovissimo sistema Shimano Steps E6100, ad esempio.
Con il sistema del motore a trasmissione diretta Shimano Steps era difficile sentire il motore, era come se le mie gambe fossero semplicemente più forti. Si è assottigliato con cautela da una bassa velocità e poi si è interrotto con una leggera riduzione della potenza quando si è avvicinato al limite UE di 25 kmh. Ma questo rappresenta davvero il gold standard nel ciclismo elettrico e non è solo grande ma costoso.
Qualità di guida
Il GS è stato, semplicemente, un viaggio molto piacevole.
Anche se il motore non è il più avanzato in circolazione, ha offerto una spinta molto piacevole, eppure si è sempre sentito controllato. Insieme a una bella geometria stabile e pneumatici larghi, la GS si è sentita come se avesse fatto tutto il lavoro. Sono stato felicemente in grado di sedermi e pedalare su terreni accidentati e buche.
Sebbene le gomme fossero larghe, la zona di contatto sembrava adattarsi bene alla moto poiché non mi è mai sembrato di trascinare con me un pesante set di gomme. Aveva la sensazione efficiente di un set flessibile di pneumatici da 32 mm su una bici da strada.
La manovrabilità è stata abbastanza reattiva per la guida in città, ma anche abbastanza stabile per discese veloci, a differenza delle bici da città convenzionali che possono rivelarsi un po' nervose a velocità più elevate. Anche i freni a disco hanno aiutato enormemente quel controllo. Poche altre bici in stile pieghevole offrono quel livello di frenata.
Nonostante il peso della bici, l'ho guidata un po' senza il motore e ho scoperto che era ancora reattiva e abbastanza vivace per un lungo pendolarismo. Anche se velocità superiori a 25 kmh e salite ripide hanno richiesto un vero sforzo.
In termini di esaurimento dell'energia, sono stato anche lieto di notare che quando il motore si è esaurito, le luci avevano ancora diverse ore di carica: una bella precauzione di sicurezza per assicurarmi che quando la batteria si scarica non non perdere visibilità.
È interessante notare che Gocycle offre solo una taglia unica, con il reggisella che si estende con un angolo diagonale ripido per aumentare l'arretramento man mano che l' altezza della sella aumenta. In onestà è una soluzione grezza al dimensionamento, tuttavia per questo stile di bici ha funzionato bene. Ad un' altezza di 185 cm ho trovato la vestibilità in termini di portata amichevole, ma un collega di 175 cm l'ha trovata altrettanto comoda.
In termini di interfaccia con l'app Gocycle, sono rimasto colpito dalle metriche offerte. Il conteggio delle calorie, la cadenza e la lettura della potenza hanno offerto un po' più di informazioni sull'allenamento di quanto ci si potrebbe aspettare da una bicicletta di questa gamma.
Thorpe sottolinea che la precisione della potenza è solo entro il 10%, e certamente ci sono alcune letture strane, ma durante la guida ho scoperto che si aggiravano intorno ai 200 watt, proprio come mi sarei aspettato.
Praticità
Il Gocycle vince per praticità in molti modi. È piccolo quando riposto, la ricarica è facile, la pulizia è semplice e il montaggio iniziale è intuitivo (aiutato da un video sull'app).
Sono rimasto colpito dal sistema di sgancio rapido per ruote e mozzi, che era un supporto unilaterale con sganci rapidi in plastica che non richiedevano attrezzi, ma bloccava completamente la ruota in posizione. Il rotore del disco rimasto sul mozzo e coperto, offriva un'infinità di potenziali vantaggi in termini di non deformazione o contaminazione del rotore.
Da irriducibile roadie, potresti chiederti perché dovrei tollerare l'uso di questa bici. Bene, in poche parole ha molto più senso di una bici da strada convenzionale. Non dovevo pulire la trasmissione una volta alla settimana in caso di m altempo, trascinare la bici nel mio piccolo appartamento o andare in bicicletta per lavorare in lycra.
Sentivo che con la Gocycle GS avrei potuto salvare la mia bici da strada per il fine settimana ed essere in grado di conservare tutta l'energia di cui avevo bisogno per un allenamento vero e proprio, godendomi comunque un rapido spostamento.
Sono anche rimasto a pensare che il sistema Cleandrive sia una direzione che molte bici da pendolare dovrebbero prendere: le catene esposte sembrano quasi antiquate per la guida in città, specialmente quelle limitate a una velocità singola o comunque a una manciata di marce.
Quindi, stranamente, ho scoperto che mentre la Gocycle è un affronto a una bicicletta tradizionale, era un complimento perfetto per un ciclista su strada serio che lavora in una città.
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Non c'è dubbio che Brompton abbia puntato sullo stesso mercato con la sua gamma di biciclette pieghevoli CHPT3. Ma quando si tratta di elettrificazione, Gocycle è molto più avanti della concorrenza. Laddove altri marchi stanno adattando motori elettrici a biciclette convenzionali e biciclette pieghevoli, Gocycle ha sempre progettato solo pensando a un motore.
Ci sono ancora progressi da fare, però. Il peso di 16,5 kg è frustrante per chi porta la bici su o giù per le scale, così come per la guida generale e la guida senza motore. Allo stesso modo, l'app Gocycle è migliore della maggior parte, ma potrebbe essere leggermente più ordinata e offrire più dati di allenamento a lungo termine.
La Gocycle GS è sicuramente tra le prime nella classe delle e-bike e, con l'azienda in visibilmente in crescita, ho la sensazione che nei prossimi anni vedremo qualcosa di veramente eccezionale dal marchio.
