È il mondo di Van der Poel e il resto del gruppo ci sta solo vivendo
Ricorda quando da bambino facevi sport, qualsiasi sport fosse ciclismo, nuoto, calcio o cricket, ci sarebbe sempre stato quel ragazzo che era molto meglio di tutti gli altri.
Molto meglio da rendere il resto di voi quasi inutile. Distruggeva ogni palla per un sei, lasciava tutta la tua difesa sul fondoschiena, nuoterebbe più velocemente a dorso di quanto faresti a gattonare davanti, si allontanò da te ridendo e salutando.
Era come se fossero un adulto che giocava contro un gruppo di bambini piccoli, tranne per il fatto che avevi tutti la stessa età e avevi praticato tutti gli stessi sport per lo stesso identico periodo di tempo.
Hanno solo un'innata capacità dentro di loro di essere migliori di te.
Con le sue guance rosee, il viso da bambino, gli arti sottili, la vita da giovanissima e i capelli ben tagliati, Mathieu van der Poel è attualmente quel ragazzo nel parco giochi.
Colui che è semplicemente più bravo di chiunque altro ad andare in bicicletta. Tanto meglio che, in tutta onestà, sembra che non stia nemmeno provando a fare punti.
Hai visto Dwars Door Vlaanderen all'inizio di questa settimana? La facilità con cui ha vinto mi avrebbe dato notti insonni se avessi avuto qualche speranza di vincere il Giro delle Fiandre questa domenica.
Il modo in cui ha appena ballato lontano dal gruppo a 60 km dalla fine. La facilità con cui ha seguito le ruote di Bob Jungels e Tiesj Benoot quando hanno preso piede dal gruppo dietro.
Mentre Benoot e Jungels facevano facce di pura agonia, cercando di stare lontano da un gruppo in carica, la faccia di Van der Poel rimase immobile, immobile come se fosse fuori per una pedalata domenica mattina verso i negozi.
Entrando nel rettilineo finale, Van der Poel sembrava che stesse semplicemente giocando con i suoi rivali. Come il maschio alfa, ha preso il suo posto in testa al gruppo ridotto di cinque e li ha sfidati a tentare di superarlo.
Anthony Turgis ci ha provato ma con tre timbri sui pedali, Van der Poel lo aveva già preso e gli era andato intorno. Tale era il suo dominio, poteva persino sedersi e festeggiare a 20 metri dalla linea, un po' arrogante, molta fiducia.
È uno spettacolo familiare, questo dominio MVDP, qualsiasi fan del ciclocross te lo dirà. Ha ottenuto 32 vittorie UCI, titoli nazionali, europei e mondiali in una stagione che ha visto i compagni Classici brillare di luce Wout van Aert inseguendo la coda che scompare di Van der Poel ovunque gareggiassero.
Questo è stato anche dopo una breve relazione con la mountain bike da cross country che gli è valsa anche il terzo posto ai Mondiali.
È spaventoso perché Van der Poel corre su strada solo da un paio di settimane. In quel tempo, ha già vinto due Cobbled Classics, è arrivato quarto in un' altra dopo essere caduto a Nokere Koerse - che ha visto un altro pilota schiantarsi contro il suo corpo colpito dal pavimento a 40 kmh - solo due settimane fa, per non parlare del fatto che non lo fa corri anche per una squadra del WorldTour.
Abbiamo cercato di essere sorpresi dai suoi risultati a Gent-Wevelgem e Dwars door Vlaanderen ma onestamente non ci siamo riusciti. Ci si aspettava solo che MVDP si mettesse in viaggio e iniziasse immediatamente a vincere.
È per questo che è il favorito per vincere il Giro delle Fiandre questa domenica nonostante sia il suo primo monumento in assoluto e la prima volta che avrà corso per oltre 250 km in un giorno.
È per questo che non saremo sorpresi quando farà cadere tutti sul Paterberg la seconda volta chiedendo o addirittura riuscirà a superare Peter Sagan a Oudernaarde o addirittura si allontana da tutti con 60 km rimasti, per non essere visto da un'anima fino alla sua sul podio più tardi quel pomeriggio.
Gli appassionati di ciclismo devono sedersi, passare a Eurosport e iniziare a godersi lo spettacolo MVDP perché Mathieu van der Poel è il talento di una generazione e penso che stiamo per entrare in un decennio di dominio.
E se non credi al clamore, se pensi che questa sia solo una lunga lettera d'amore che non è né basata su fatti o statistiche, va bene, ma guarda il video qui sopra.
È la fine di Nokere Koerse. È spalla a spalla, senza esclusione di colpi che si spintonano per uno spazio nella parte anteriore del gruppo. Sei completamente concentrato sul posizionamento e sull'essere in testa perché se non lo sei, non hai possibilità di vincere.
Ma non per Matheu, no. Per Mathieu, non c'è stress perché dopo tutto è solo il suo mondo e tutti gli altri sembrano viverci.
