Il belga passa alla squadra francese dopo due anni al CCC
Greg Van Avermaet parte per la squadra francese AG2R La Mondiale la prossima stagione. Il 35enne specialista di Classiche lascerà il suo attuale completo CCC Team dopo aver guidato per loro per due stagioni.
Prima che il nome e lo sponsor cambiassero in CCC, Van Avermaet aveva trascorso le ultime otto stagioni con il predecessore della squadra BMC Racing. Gestita anche da Jim Ochowicz, la mossa pone fine a un'associazione decennale tra Van Avermaet e il capo della squadra americana.
La partenza di Van Avermaet arriva quando il rivenditore polacco CCC si ritira dalla sponsorizzazione della squadra citando un calo delle sue vendite a causa del coronavirus.
Campione olimpico nel 2016, l'anno successivo Van Avermaet ha dominato la stagione delle classiche, vincendo Parigi–Roubaix, Gent–Wevelgem, E3 Harelbeke e Omloop Het Nieuwsblad per concludere l'anno come numero uno del mondo in entrambe le classifiche mondiali UCI e UCI WorldTour.
Da allora ha ottenuto vittorie di tappa e tenuto la maglia gialla del Tour de France per diversi giorni, ma vittorie della stessa portata sono rimaste sfuggenti. Ancora raramente lontano dalla testa della maggior parte delle gare a cui partecipa, quest'anno è arrivato terzo al Gran Trittico Lombardo e ottavo sia alla Milano–Sanremo che alla Strade Bianche.
Questa forma coerente significa che, nonostante la sua età, Van Avermaet è stato in grado di negoziare un accordo triennale con AG2R La Mondiale. Si è unito nel trasferimento dall'attuale compagno di squadra Michael Schär, che si unisce anche con un contratto triennale.
In questa fase, il futuro della sua ex squadra rimane incerto. Manuela Fundación, che in precedenza aveva esaminato l'acquisto dei diritti di denominazione di Mitchelton-Scott, avrebbe preso in considerazione l'idea di intervenire.
Tuttavia, con il finanziamento non garantito dall'apertura della finestra di trasferimento il 1° agosto, questo ha lasciato Van Avermaet libero di perseguire altri contratti.
In precedenza focalizzata sul supporto del pilota francese del GC Romain Bardet, l'AG2R La Mondiale ha recentemente rafforzato la sua squadra di Classiche, ingaggiando i belgi Gijs Van Hoecke e Stan De Wulf. Insieme a Schär, si uniranno al compagno di allenamento di Van Avermaet e al pilota esistente dell'AG2R La Mondiale, Oliver Naesen.
'Sono felice e motivato ad iniziare una nuova avventura, dopo aver trascorso 10 bellissimi anni nelle strutture di Jim Ochowicz', ha dichiarato Van Avermaet in una nota.
'La prospettiva di lavorare con Oliver Naesen, con l'obiettivo di vincere le Classiche, è particolarmente eccitante. Il mio obiettivo è sempre lo stesso: vincere gare come il Giro delle Fiandre o la Parigi-Roubaix, tappe del Tour de France o indossare la maglia gialla il più a lungo possibile.'
Prima di scambiare squadre, Van Avermaet ha in programma di correre il Tour de France, insieme alla tardiva stagione delle Classiche, incluso il Giro delle Fiandre, la Parigi-Roubaix e il Gent-Wevelgem.
