Tom, l'uomo del Team Sunweb, spera di portare in gioco i giovani olandesi
Tom Dumoulin ha fatto impazzire il mondo del ciclismo su Twitter con le voci ieri sera dopo aver annunciato una conferenza stampa personale per questo pomeriggio. Le teorie su un trasferimento al CCC per continuare a guidare le bici Giant per lui prendendo un anno sabbatico quando diventa padre sono circolate, ma si è rivelato essere niente del genere.
Invece, il ciclista olandese ha annunciato che avrebbe lanciato la sua gara ciclistica per aumentare la partecipazione dei giovani al ciclismo nella sua regione natale del Limburgo.
La gara sarà omonima, chiamata Tour de Dumoulin, e vedrà gareggiare persone di tutte le età in gare separate dentro e intorno alla sua casa di Maastricht il 6 ottobre 2019, il fine settimana dopo i Campionati Mondiali UCI del prossimo anno che si terranno nello Yorkshire.
Annunciando la nuova gara, Dumoulin ha parlato del motivo per cui aveva deciso di tornare al ciclismo nella sua città natale.
'Ho notato negli ultimi anni come il ciclismo abbia guadagnato un'enorme popolarità nei Paesi Bassi. Eppure ho visto che non ha davvero garantito che anche la quantità di persone che pedalano attivamente sia cresciuta ', ha detto Dumoulin.
'Quando mi alleno qui, mi frustra non vedere più persone andare in bicicletta rispetto a qualche anno fa.
'Sarà principalmente una giornata per stimolare i giovani ad andare in bicicletta, ma in re altà è per mettere in movimento tutti, compresi gli anziani.'
Mentre il ciclismo nei Paesi Bassi non è mai stato impopolare, superando di gran lunga il Regno Unito, ad esempio, il profilo positivo di Dumoulin ha contribuito a guidare una rinascita dell'interesse della nazione per lo sport professionistico.
Il campione del Giro d'Italia 2017 è diventato il primo olandese dopo Joop Zoetemelk nel 1980 ad assicurarsi un Grand Tour e da allora è diventato un eroe nazionale nel processo.
Dumoulin ha anche prestato il suo nome al Tom Dumoulin Bike Park di Sittard, un circuito chiuso di ciclismo su strada aperto alla comunità e utilizzato nella gara annuale Hammer Series Limburg.
