Con l'ascesa di una nuova stella del ciclismo britannico, ai fan scettici viene offerta un' alternativa divertente al Team Sky
Se le vittorie metronomiche di Geraint Thomas e Chris Froome ai Grand Tour consecutivi possono essere paragonate a qualsiasi altro risultato sportivo, potrebbe essere il successo in serie di Jose Mourinho (prima del suo secondo periodo di gestione al Chelsea e del periodo travagliato al Manchester United, attenzione).
Un approccio pragmatico alla vittoria, una figura controversa al comando della nave e un approccio che divide le opinioni nel mezzo. Il Team Sky di Dave Brailsford è proprio come il Chelsea, l'Inter e il Real Madrid di Mourinho.
E per fortuna, per il bene di questa metafora, l'ultima stella del ciclismo britannico, la Vuelta, un campione di Spagna, Simon Yates, si è ritrovato a plasmare una versione a due ruote dell'arcinemico di Mourinho, Pep Guardiola.
Questo non è un pezzo che costruisce una falsa rivalità tra Mitchelton-Scott di Yates e il Team Sky, piuttosto uno sguardo alle somiglianze tra due dei mastodontici allenatori del calcio inglese e le più grandi stelle del Grand Tour del ciclismo britannico.
'Tre Premier League e io abbiamo vinto più Premier League da solo rispetto agli altri 19 allenatori insieme'
Mourinho, l'intoccabile. Un divisore di opinioni ma anche un serial winner, proprio come Dave Brailsford
Il Team Sky ha l'aria di una squadra guidata da Jose Mourinho. Non lo stanco Mourinho che sta zoppicando il Manchester United durante la crisi post-Ferguson, ma il Mourinho che ha collezionato più campionati e titoli europei in Portogallo, Inghilterra, Italia e Spagna.
Le vittorie del Grand Tour del Team Sky raramente sono qualcosa di spettacolare. Sono imboscate meticolosamente pianificate per la vittoria che lasciano poco all'immaginazione.
Prima della gara, le loro ambizioni saranno chiare - vittoria nella classifica generale - proprio come l'intenzione cristallina delle squadre di Mourinho del passato, di vincere il campionato.
Entrambi hanno costruito il loro successo anche sulla difesa. Essendo il titolo del Giro di Froome l'eccezione alla regola, il Team Sky di solito prende il controllo della gara nella settimana di apertura, costruendo un vantaggio inattaccabile prima ancora che le montagne siano state contestate.
Poi difendono quel vantaggio, spesso risucchiando la vita rimanente da qualsiasi avversario prima che cedano le loro possibilità di vittoria negli ultimi giorni.
Il primo titolo di Premier League di Mourinho al Chelsea nel 2005 è stato creato da una squadra che ha subito solo 15 gol in tutta la stagione, succhiando la vita ai suoi rivali più offensivi.
È anche raro che il Team Sky entri in un Tour de France con una squadra più debole degli avversari. Di solito arrivano con sette (in precedenza otto) attivisti esperti, tutti esperti nel guidare il loro leader sulla linea.
Il treno del Team Sky fa paura quando è completamente funzionante
Guarda artisti del calibro di Vasil Kiryenka, Mikel Nieve e Wout Poels. Piloti che più e più volte hanno fornito una spina dorsale di supporto per Wiggins, Froome e, più recentemente, Thomas. Non sono i nomi più affascinanti, ma portano a termine il lavoro.
Mourinho non è diverso nel costruire una squadra vincitrice del titolo. Una squadra del Chelsea guidata da Cech, Terry, Lampard fino a Drogba o un'Inter che inizia con Cesar fino a Samuel, Cambiasso con Sneijder ed Eto'o ha dominato i propri campionati, producendo un calcio "vincente" pragmatico ed efficace.
I paralleli esistono anche negli stili di gestione. Mourinho è felice di prendersi la colpa per le disgrazie della sua squadra portando spesso l'attenzione su di sé.
Basta guardare di recente al crollo dei suoi "tre titoli di Premier League". Perfettamente orchestrato per togliere il calore alla sua squadra balbuziente.
Brailsford, come Mourinho, è sempre felice di alleviare la pressione sui suoi corridori
Abbastanza simile ai commenti 'culturali francesi' di Dave Brailsford. Un colpo al trattamento riservato dal pubblico francese all'indagine post-salbutamolo di Froome che ha aiutato a togliere il calore dalla sua squadra e trasferirlo sulle sue stesse spalle.
Come Mourinho, anche Sky di Brailsford è esperto nel dividere le opinioni. Guarda oltre il Regno Unito e faticherai a trovare l'ammirazione per il team del British WorldTour.
Il suo approccio al ciclismo professionistico può essere considerato un "bullismo" e il loro uso del denaro ha infastidito i tradizionalisti attraverso la Manica.
Ma questo non infastidisce Brailsford dato che il Team Sky continua a vincere, e a vincere bene, il che è sufficiente per consentire ai fan e ai neutrali britannici di continuare a supportare.
Il vecchio Mourinho non era diverso con la frase tanto pronunciata di "se non è nella tua squadra lo odierai, ma se è nella tua squadra lo amerai" che lo seguiva in tutta Europa.
Tika-taka in bicicletta
Per quanto riguarda Yates, ha l'aria di Guardiola addosso.
Yates ha inciso il suo stile da uno stampo offensivo, dal quale non è disposto a vacillare. Primo al Giro d'Italia in cui è passato all'offensiva fin dall'inizio.
Consapevole di aver bisogno di guadagnare tempo prima degli abili cronometristi Tom Dumoulin e dell'eventuale vincitore Froome, ha sfruttato ogni opportunità data per attaccare.
Ciò ha portato a tre vittorie di tappa e tredici giorni in rosa, ma anche alla sua drammatica capitolazione nella tappa 19.
Yates era pronto a usare lo stesso metodo alla Vuelta - l'attacco è la migliore forma di difesa - ottimizzata al meglio dal suo ass alto all'arrivo in vetta della Fase 19 al Coll de la Rabassa.
In testa alla gara, Yates ha scommesso attaccando in anticipo ma, a differenza del Giro, ha dato i suoi frutti in modo efficace mentre ha guidato fino al titolo della Vuelta.
Al culmine dei suoi poteri, il Barcellona era intoccabile
Questo è paragonabile al calcio tika-taka ad alta pressione di Pep che è stato così efficace per il Barcellona sia nella Liga che in Champions League, culminato in tre titoli nazionali e due titoli europei, ma svelato empaticamente al Bayern Monaco con una sconfitta complessiva per 5-0 contro i vecchi avversari del Real Madrid.
Sia Yates che Guardiola sono rimasti fedeli ai loro stili, nonostante le critiche e le loro disgrazie, dimostrare che la tenacia ripaga con Yates alla Vuelta e Guardiola e il suo Manchester City da record.
Questa persistenza per uno stile divertente ha anche contribuito ad attirare l'attenzione dei neutrali con Yates e Guardiola spesso tifati da coloro che non sono legati a una squadra in particolare, a differenza di Mourinho e del Team Sky che sono spesso considerati noiosi e influenze negative sul loro sport.
Non solo il loro stile di gioco, la popolarità con i neutrali è stata anche rafforzata da entrambi con la loro trasparenza, qualcosa che è in gran parte assente per il Team Sky e Mourinho.
Mitchelton-Scott sono stati a lungo adorati per il loro occhio nel ciclismo professionistico con la serie YouTube "Backstage Pass" e il Manchester City ha recentemente dato una sbirciatina al loro mondo con il documentario di Amazon "All or Nothing".
Una squadra adorabile di Down Under
È un caso simile per il bene ma anche per il male per Yates e Guardiola, tuttavia, poiché entrambi sono stati spazzolati con il catrame del doping.
Yates ha scontato sei mesi di squalifica per terbutalina, anche se per un errore amministrativo, e Guardiola è stato seguito da medici tedeschi che lanciavano accuse, multe per doping e un test antidoping fallito mentre giocava per il Brescia in Italia.
Una somiglianza che entrambi vorranno seppellire ma comunque una chiara somiglianza. La domanda ora è: queste somiglianze continueranno a fare il loro corso?
Il Team Sky comincerà a sgretolarsi quando il loro metodo meticoloso viene svelato, proprio come quello di Jose Mourinho, e Yates può perseverare con tattiche rischiose per prendere qualcosa di più di una solitaria Vuelta?
