Perché dovresti mirare ad essere come il campione olimpico belga e vincitore della Parigi-Roubaix
Nome: Greg van Avermaet
Nickname: Avi, GVA
Età: 31
Vite: Dendermonde, Belgio
Tipo di pilota: Specialista di classici
Squadre professionistiche: 2006 Bodysol-Win for Life-Jong Vlaanderen; 2007-2010 Silence/Omega Pharma-Lotto; 2011- BMC
Palmares: Tour de France: 2 vittorie di tappa (2015, 2016); Tirreno-Adriatico 2016; Corsa su strada olimpica 2016; Parigi-Roubaix 2017, Gent-Wevelgem 2017; Omloop Het Niewsblad 2016, 2017; E3-Harelbeke 2017; Giro del Belgio 2015; Tour de Wallonie 2011, 2013; Parigi-Tours 2011; Maglia a punti Vuelta a Espana 2008
Nel ciclismo perdi molte più gare di quante ne vinci e questo è sempre stato vero per Greg van Avermaet di BMC, che è diventato noto come Mr Almost tra il 2012 e il 2014 dopo aver ottenuto numerosi piazzamenti nella top 10 ma raramente li ha convertiti in vittorie.
Tuttavia, le cose sono cambiate nel 2016 quando ha indossato per la prima volta la maglia gialla del Tour de France, tenendola per tre giorni dopo la vittoria nella quinta tappa.
Ha poi vinto l'oro nella Road Race alle Olimpiadi di Rio, affrontando un percorso caratterizzato da discese tecniche tortuose rese pericolose dalle condizioni di bagnato.
E nel 2017, ha aggiunto a quella già impressionante base e ha dato il via. Ha superato Peter Sagan vincendo per il secondo anno consecutivo Omloop Het Nieuwsblad, gara inaugurale della stagione delle Classiche primaverili, prima di assaporare un ulteriore successo all'E3 Harelbeke. È stato battuto dal connazionale Philippe Gilbert al Giro delle Fiandre, ma ha rib altato quella delusione una settimana dopo rivendicando la vittoria al Queen if the Classics, Parigi-Roubaix.
Scopriamo cosa lo fa spuntare…
1 Costruisci la tua autostima
COSA? Essere anche un costante può essere debilitante per la fiducia di chiunque ma, come molti atleti professionisti, Van Avermaet si è sintonizzato sulla propria autostima per spingersi un passo avanti e vinci.
'Ho sempre avuto la sensazione di averlo dentro di me e alla fine è uscito fuori', ha detto dopo aver vinto l'oro a Rio, e dopo un 2016 incrinato, la sua autostima ha dato i suoi frutti.
Van Avermaet può attestare la verità che nel ciclismo è normale perdere molto più di quanto si vinca. "Ci sono molti bassi, è bello avere qualche aumento in più", ha detto.
COME? Secondo uno studio del 1994 sul condizionamento comportamentale durante l'apprendimento (Apprendere, ricordare, credere: migliorare le prestazioni umane), la fiducia in se stessi non è necessariamente una prospettiva motivazionale ma un giudizio sulle capacità di realizzazione.
Avi, come molti altri professionisti, è incredibile in quello che fa perché è in grado di andare avanti dopo una sconfitta. Per molti atleti il modo migliore per alimentare le fiamme della fiducia in se stessi dopo una sconfitta è lavorare sui miglioramenti fisici e tecnici.
Quindi, se sei un po' lento, lavora per aumentare quella potenza, se svanisci alla fine delle pedalate, cerca di aumentare la tua resistenza. Imparando dai tuoi fallimenti puoi identificare aree di miglioramento e, così facendo, creare una prospettiva mentale che significa che avrai maggiore fiducia nelle tue capacità.
2 Aiuta i tuoi compagni motociclisti
COSA? Essendo uno dei tanti co-leader della sua squadra, Avi ha la fortuna di avere una squadra che lo aiuta a raggiungere i suoi obiettivi, ma quando il tempo è pronto lui è lì anche per offrire una mano.
Quando ha partecipato al Tour of California nel 2014, Avi stava uscendo da un' altra stagione di Classiche primaverili come Mr Almost, ma ha ripagato la fiducia che la sua squadra aveva riposto in lui.
'Questo è tutto per la squadra, mi hanno supportato abbastanza bene nelle Classiche, quindi se posso aiutare Tejay [Van Garderen] sarebbe bello.'
È un tratto che ha mostrato anche quando correva per la sua squadra nazionale, con anni di tiro per artisti del calibro di Philippe Gilbert e Tom Boonen. Nel 2016, ha finalmente avuto la sua possibilità e si è assicurato una delle sole due medaglie d'oro per il Belgio a Rio.
COME? Quando guidi con gli amici, non sederti in fondo al gruppo. Aiutaci tirando la tua giusta quota di miglia in testa, o rischia di essere etichettato come un "fred", un insulto specifico per il ciclismo che ti vedrà pedalare da solo in futuro.
Facendoti vedere empatico e disponibile, ad esempio aiutando un altro motociclista rimasto indietro a causa di una foratura, scoprirai anche che anche gli altri saranno più disposti ad aiutarti.
3 Costruisci potenza, scala le colline
COSA? Uno specialista di Classiche come Van Avermaet deve essere un "pugile", un ciclista forte che ama le strade ondulate con salite brevi ma ripide. L'ex capo della scienza dello sport della nazionale belga, Daniel Healy, ha parlato del loro piano di allenamento preferito.
'Una sessione che ha superato la prova del tempo è 2 Phase Hill Repeats. Questa è semplicemente una collina che viene percorsa a due diverse intensità ', dice.
Combattere sulle colline delle Fiandre è qualcosa di cui uno specialista dei classici ha bisogno nel suo arsenale, quindi Van Avermaet usa questo trapano per aumentare la sua potenza.
'Il ciclista entrerà nella collina con un wattaggio di resistenza, quindi continuerà alla stessa intensità per la prima metà della salita. A metà, il ciclista passerà a un'intensità maggiore e la manterrà fino alla cresta della salita ', ha spiegato Healy. Roba difficile.
COME? Se hai un misuratore di potenza, questo è un ottimo modo per tracciare i tuoi progressi in quanto puoi misurare il tuo sforzo in modo più accurato, che si tratti di resistenza o tempo.
Altrimenti è utile utilizzare un cardiofrequenzimetro. Il 2 Phase Hill Repeat spingerà i tuoi limiti fisici ma anche quelli mentali poiché motivarti a guidare più forte a metà della salita può essere piuttosto impegnativo.
4 Impara dai tuoi errori di ciclismo
COSA? Nel 2014, negli ultimi chilometri della Omloop Het Nieuwsblad, Van Avermaet si è ritrovato in testa alla corsa con Ian Stannard del Team Sky.
Sebbene Avi fosse il velocista più veloce dei due, non teneva conto dell'abilità strategica di Stannard. Il pilota del Team Sky ha bluffato un attacco da una parte prima di spostarsi rapidamente dalla parte opposta, cogliendo di sorpresa Van Avermaet e lasciandolo alle spalle per cercare il corpulento inglese.
Quando il belga alzò la testa, Stannard era a un passo dalla bici. Avanti veloce di due anni alla stessa gara e Avi si è ritrovato in una lotta a tre con Peter Sagan e Luke Rowe. Questa volta quando è scattato non si è guardato indietro, lasciando il resto sulla sua scia per sigillare la vittoria.
COME? Se sei un corridore in una lega critica o su pista, è probabile che otterrai più tiri sullo stesso percorso o pista, rendendo più facile per affinare le tue tattiche per la prossima volta.
Se sei un ciclista più sportivo, devi applicare i principi in modo più generale. Se non sei soddisfatto della tua corsa, guarda cosa è andato storto e pensa a quali lezioni puoi imparare prima della prossima.
Ad esempio, modera il tuo ritmo nelle prime fasi per risparmiare un po' di energia per il traguardo. Esaminando le prestazioni passate, possiamo giudicare meglio i nostri sforzi futuri. Come dice Van Avermaet, Più esperienza, prendere decisioni migliori, questo è ciò che ha fatto la differenza più grande. La potenza rispetto agli altri anni è quasi la stessa.'
5 Usa manubri in carbonio
COSA? Mentre molti professionisti si attengono a manubri in lega, ad Avi piace usare il carbonio per la sua maneggevolezza su terreni più accidentati. 'Semplicemente si sente meglio sull'acciottolato nelle Classiche', dice.
Vincere le principali gare di un giorno di inizio stagione è l'obiettivo del belga per il 2017, quindi assicurarsi che le sue mani siano il più comode possibile è fondamentale. Un set di manubri decente è spesso una decisione trascurata, ma può aiutare a fornire una maneggevolezza più sicura e, insieme a una vestibilità della bici, renderà la guida più confortevole nel complesso riducendo l'impatto delle strade accidentate sui polsi.
COME? Il team BMC belga usa manubri 3T Rotundo PRO che costano £ 225, ma se è un po' fuori dalla tua fascia di prezzo, la versione in lega è solo £ 65 in confronto.
6 Gioca a calcio
COSA? Fino all'età di 19 anni, il calcio era lo sport preferito di Van Avermaet. 'Stavo andando abbastanza bene. Era il mio più grande obiettivo essere un portiere ai massimi livelli ', dice, ma dopo essere stato retrocesso nelle riserve del suo club ha sentito che era necessario un cambio di scenario.
'Ho iniziato a fare ciclismo, perché mio padre e mio nonno erano ciclisti, e sì, ha funzionato bene', ci ha detto il campione olimpico. Il ciclismo è uno dei pochi sport in cui non devi necessariamente iniziare fin da piccoli, purché tu abbia una buona forma fisica di base che il calcio ti darà.
Se le cose non avessero funzionato nel ciclismo, Avi sarebbe tornata a giocare a pallone? 'Nella mia vita, è tutta una questione di sport. Seguo sempre il calcio abbastanza da vicino. Se non fossi un ciclista, proverei ad andare oltre nel calcio e vedrei comunque se potrei raggiungere il livello più alto ', ha detto.
COME? Molti ciclisti professionisti giocano a calcio nei loro tempi morti. Aiuta ad affinare la forma fisica di resistenza, a ridurre il grasso corporeo e a mantenere un buon rapporto peso-potenza.
Il calcio è anche un allenamento per tutto il corpo, che dà alla parte superiore del corpo un esercizio tanto necessario che non si fa sulla bici. Gioca in porta come Avi e lavorerai anche su molti grandi gruppi muscolari mentre s alti. Vedi thefa.com/get-involved per maggiori dettagli.
