La malattia impedisce a Cavendish e Marcel Kittel di correre mentre entrambi cercano di riavviare stagioni deludenti
Mark Cavendish (Dimension Data) e Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) si sono entrambi ritirati dal Tour of Britain a causa di una malattia pochi giorni prima dell'inizio della gara a Pembury Country Park, nel Galles. Quest'ultima battuta d'arresto continua una stagione disastrosa per la coppia che ha ottenuto solo due vittorie nel WorldTour nel 2018, entrambe contro Kittel.
Dimension Data ha confermato che l'assenza di Cavendish dalle corse sarebbe continuata poiché i risultati medici indicavano che il pilota aveva corso e si era allenato con il virus Epstein-Barr negli ultimi mesi, con i medici che consigliavano una pausa indefinita dalla bici.
The Manxman ha commentato la sua malattia, dicendo: 'In questa stagione non mi sono sentito fisicamente me stesso e nonostante abbia mostrato buoni numeri sulla moto ho sentito che c'era qualcosa che non andava.
'Dato questo e sulla scia di questi risultati medici, sono felice di avere finalmente un po' di chiarezza sul motivo per cui non sono stato in grado di esibirmi al mio livello ottimale durante questo periodo.
'Non vedo l'ora di prendermi il tempo necessario per tornare al 100% della forma fisica prima di tornare a correre di nuovo al massimo delle condizioni fisiche.'
Questa diagnosi porta un po' di chiarezza sulla situazione, come riconosce lo stesso Cavendish, ma senza una linea temporale per un ritorno, è difficile vedere il velocista correre di nuovo su strada in questa stagione.
Kittel si è unito a Cavendish per non essere in grado di correre a causa di problemi di salute. Il tedesco ha abbandonato il BinckBank Tour nella penultima tappa prima di ritirarsi dal suo Deutschland Tour di casa dopo il giorno di apertura della scorsa settimana.
Molti avevano ipotizzato che le recenti scarse prestazioni di Kittel fossero dovute all'incapacità di adattarsi a Katusha-Alpecin, la squadra a cui si era unito all'inizio della stagione.
Con solo due vittorie alla Tirreno-Adriatico nel 2018, il 30enne è l'ombra di se stesso. Nel 2017, Kittel ha ottenuto 14 vittorie comprese cinque tappe del Tour de France.
Eppure il pilota stesso crede che la cattiva forma di quest'anno sia dovuta a una malattia.
'Purtroppo per motivi precauzionali, domenica non partirò per il Tour of Britain', ha detto Kittel.
'Nella mia situazione attuale, non ha senso correre. Devo aspettare i risultati di ulteriori esami. Il rischio sarebbe troppo alto.'
Malattia, infortunio e cattiva forma sia per Kittel che per Cavendish si sono concretizzati in stagioni da dimenticare con entrambi solo tre vittorie in totale per tutta la stagione.
Questa sarà anche la prima stagione dal 2007 in cui né Cavendish né Kittel sono riusciti a vincere in un Grand Tour.
