Questa prima corsa a tappe colombiana ha prodotto uno spettacolo in cui i corridori di casa hanno dominato
La Colombia Oro y Paz è stata più della solita corsa a tappe. Folle piene di spettatori enigmatici, che riecheggiano i canti dei loro eroi del ciclismo, corse ferocemente eccitanti.
Alla fine, il giovane Egan Bernal (Team Sky) ha conquistato la vittoria assoluta superando i ben più esperti Nairo Quintana (Movistar) e Rigoberto Uran (EF-Drapac).
Nessuno potrebbe eguagliare la potenza di Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) negli sprint e il fratello minore di Nairo, Dayer, ha finalmente potuto condividere le luci della rib alta.
La gara ci ha anche aiutato a imparare molto sullo stato del ciclismo in Colombia, quali ciclisti potrebbero essere il futuro del nostro sport e cosa possono fare gli effetti di guidare davanti a un pubblico fanatico di casa.
Come previsto, i fan colombiani sono fanatici in casa
Le immagini dei fan colombiani che inondano gli autobus della squadra Mitchelton-Scott o Movistar ai Grand Tours per dare un'occhiata ai loro amati Esteban Chaves o Nairo Quintana sono ormai una pratica standard.
Quindi non sorprende che questa atmosfera di festa sia aumentata fino a 11 quando i corridori gareggiano in casa.
Ogni volta che un pilota colombiano si è presentato sul palco durante la settimana, la folla è esplosa cantando i propri nomi dimostrando che il loro apprezzamento non ha limiti.
Prendi le strade e ogni volta che il gruppo sale una leggera collina o percorre una strada principale, incontra un imbuto di fan innamorati della vista dei loro corridori più grandi e migliori.
La folla di 10 metri su entrambi i lati della strada era paragonabile solo alle grandi giornate in montagna al Giro d'Italia o al Tour de France.
L'uomo che lo ha sentito più di tutti è stato Nairo Quintana. Ogni volta che viaggiava dall'autobus della squadra per iscriversi alla gara, una raccolta di quasi 20 agenti di polizia lo scortava facendosi strada tra i fan ossessionati dall'adorazione.
Il ciclismo colombiano potrebbe essere in procinto di dominare
Anche se sono stati lì o giù di lì dagli anni '80, ci sono molte gare importanti - tra cui il Tour de France, la Parigi-Roubaix e i Campionati del mondo su strada UCI d'élite - che devono ancora essere vinte da un colombiano.
Questo potrebbe cambiare grazie a due corridori che hanno brillato alla Colombia Oro y Paz, Gaviria Bernal.
Nonostante avesse solo 21 anni, Bernal è riuscito a sconfiggere i rivali Quintana e Uran sulla salita finale della fase finale conquistando il titolo assoluto di otto secondi.
Questo non sorprenderà coloro che hanno seguito la forte ascesa alla brillantezza del giovane colombiano. Se vincere il Tour de l'Avenir nel 2017 non è bastato, ha dimostrato il suo valore con le élite finendo rispettivamente 13° e 16° a Il Lombardia e Milano-Torino.
Nairo Quintana potrebbe attualmente rimanere la migliore possibilità per la Colombia di vincere il Tour de France, ma sembra che non passerà molto tempo prima che venga usurpato da Bernal.
Passiamo a Gaviria e ci sono ancora meno ragioni per litigare. Sì, la qualità dell'opposizione non era di prim'ordine all'Oro y Paz, ma il modo in cui ha dominato con tre vittorie consecutive di tappa è stato sublime.
La cosa spaventosa è che il 23enne ha fatto lo stesso al Giro dell'anno scorso contro una concorrenza molto più agguerrita e non sorprenderebbe se lo facesse a luglio al Tour.
I piloti sono motivati quando corrono in casa
I risultati parlano da soli qui. Il vincitore assoluto è stato il colombiano così come il vincitore delle maglie della gioventù, dei punti e delle montagne.
Cinque delle sei tappe sono state vinte da colombiani con solo Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) a rovinare la festa. La classifica finale vedeva otto colombiani tra i primi 10 e 16 tra i primi 20.
I piloti di casa hanno dominato ancora di più quando la strada è salita. Le ultime due tappe per il Salento e Manizales sono state arrivi in vetta e in entrambe le occasioni i corridori colombiani hanno completato i primi cinque in ogni tappa.
Questa imponente prestazione non può essere nemmeno attribuita alla mancanza di concorrenza straniera. Alaphilippe e Hugh Carthy (EF-Drapac) sono grandi talenti in salita e l'astuto 41enne Oscar Sevilla è bravo come qualsiasi altro al di fuori del WorldTour.
Eppure, nonostante la loro abilità in movimento, non si è rivelato all' altezza dei corridori colombiani che cavalcavano in casa, acclamati dai loro fan fanatici di casa.
