Mentre Froome si prepara a tornare a correre alla Ruta del Sol, chiediamo se il Team Sky stia infrangendo le proprie regole
Chris Froome inizierà la sua stagione 2018 alla Ruta del Sol il 14 febbraio nonostante sia oggetto di un'indagine antidoping condotta dall'UCI.
Nonostante le richieste per il pilota di ritirarsi dalle corse fino alla conclusione del caso, Froome e il suo team hanno deciso di continuare a correre sostenendo il loro caso di innocenza riguardo al suo risultato analitico negativo per il salbutamolo alla Vuelta a Espana 2017.
Mentre Froome correre in Spagna la prossima settimana non è in conflitto con le regole UCI e il pilota ha il diritto di continuare a correre fino a quando non verrà presa una decisione, pone la domanda se il Team Sky comprometterà il proprio regole per il bene del loro cavaliere stellare.
Il caso di Sergio Henao
Nella primavera del 2016 al Team Sky è stato presentato un caso non troppo dissimile da quello che deve affrontare attualmente. Il climber colombiano Sergio Henao è stato contattato dall'UCI e dalla Cycling Anti-Doping Foundation in merito alle preoccupazioni relative al suo Athlete Biological Passport (ABP), informando il corridore che stavano indagando su una "potenziale violazione delle regole antidoping".
L'UCI e la CADF hanno chiesto a Henao di fornire ulteriori informazioni sui suoi valori ABP da sottoporre per la revisione agli esperti indipendenti dell'Athlete Passport Management Unit, un'operazione gestita dall'Agenzia mondiale antidoping.
Aperta ad aprile, l'indagine era stata chiusa entro la fine di maggio, con la decisione dell'UCI che non avrebbe più proceduto alla revisione dei dati del passaporto biologico di Henao affermando: Gli esperti indipendenti sono giunti alla conclusione che c'era nessuna base per procedere oltre.'
Nonostante le indagini, Henao non ha restituito un test antidroga positivo. Né il pilota ha restituito un risultato analitico negativo. Indipendentemente da ciò, il Team Sky ha deciso di ritirare Henao dalla competizione mentre si svolgevano le indagini.
Riguardo al ritiro di Henao dalle corse, il team principal Dave Brailsford ha commentato: "Questa è la politica del team se e quando inizia un processo formale come questo".
Avanzamento veloce di due anni fino a febbraio 2018. Chris Froome è attualmente sotto inchiesta per un test antidroga 'negativo' per il salbutamolo farmaco per l'asma restituito alla Vuelta a Espana nel settembre dello scorso anno.
Il 32enne aveva il doppio del limite legale della sostanza nel suo campione di urina. Se non è in grado di fornire una spiegazione adeguata per questa constatazione, potrebbe essere emesso un divieto di due anni.
Si pensa che lui, il suo team e una raccolta di avvocati stiano raccogliendo prove per dimostrare che questo risultato negativo era dovuto a un'anomalia medica. Nel frattempo, è stato riferito che i Servizi legali antidoping hanno già inviato il caso al tribunale antidoping dell'UCI.
Mentre l'indagine procede a porte chiuse, ieri mattina il Team Sky ha rilasciato una dichiarazione su Froome. È stato annunciato che il quattro volte campione del Tour de France avrebbe iniziato la sua stagione 2018 alla Ruta del Sol.
Nella dichiarazione che includeva parole sia di Froome che di Brailsford c'erano molteplici riferimenti al fatto che la situazione fosse risolta "il prima possibile", ma nessuno dei due menzionava il fatto che Froome avrebbe corso mentre era indagato dalla WADA e dall'UCI.
Brailsford non ha fatto alcun riferimento alla "politica della squadra" che viene adottata quando vengono aperti processi formali contro un corridore e che è stata utilizzata per ritirare Henao dalle competizioni nel 2016 mentre era sotto inchiesta da parte di UCI e CADF.
In effetti Brailsford non ha fatto alcun riferimento diretto al problema del ritorno di Froome alle corse in quella che era una dichiarazione insolitamente breve per qualcuno che di solito è così sicuro di sé e prolisso quando si rivolge ai media.
Il Team Sky sembra a proprio agio nel permettere a Froome di prendere la linea di partenza in Spagna la prossima settimana, cosa che non erano a loro agio da fare con Henao nell'aprile del 2016.
Naturalmente, il caso Froome e il caso Henao non sono immagini speculari l'uno dell' altro, con il primo che produce un unico risultato del test e il secondo che deve spiegare uno schema di risultati sospetti. Tuttavia, resta che entrambi erano o sono attualmente indagati dall'UCI in merito a una violazione antidoping.
Quindi questo fa sorgere la domanda ovvia: il Team Sky ha cambiato la sua politica riguardo ai corridori da corsa indagati per violazioni del doping o è semplicemente un caso che si applicano regole diverse per corridori diversi?
Ciclista si è rivolto al Team Sky per un commento, ma la risposta ufficiale è stata che non volevano commentare in questo momento.
Da quando il ciclista si è avvicinato al Team Sky per un commento, il team principal Dave Brailsford ha commentato la situazione mentre partecipava alla gara Colombia Oro y Paz.
Dopo essere stato interrogato dai giornalisti locali sulla decisione di consentire a Froome di continuare a correre, ha commentato: "Le due situazioni sono abbastanza diverse".
'Con Sergio, abbiamo fatto dei test in cui è tornato in Colombia, ma la situazione con Chris è… al momento non è stato accusato di nulla, gli è stato solo chiesto di fornire informazioni e dovrebbe essere confidenziale.' Brailsford ha aggiunto.
Ci atteniamo alle regole dell'UCI – le loro regole. Le regole dello sport ci sono, noi seguiamo le regole, ecco perché in questa occasione abbiamo preso la decisione che abbiamo.'
