Una lettura piacevole da parte di un ragazzo che è semplicemente onesto
Quando Phil Gaimon ha pubblicato il suo libro Draft Animals all'inizio di questo mese, ha fatto notizia per tutte le ragioni sbagliate. I giornalisti, me compreso, hanno deciso di concentrarsi su un paragrafo in particolare di questo libro di 352 pagine.
La 'ragione sbagliata' non era che Gaimon non avrebbe dovuto dire questo commento, ma più che questo paragrafo ha minacciato di sminuire quello che è un resoconto molto ben scritto e onesto dell'essere un ciclista professionista.
I ciclisti professionisti vengono spesso invocati per l'onestà e Gaimon lo fa. Se ha un'opinione, la dice indipendentemente dal fatto che possa turbare qualcuno o meno.
Alla fine del libro, Gaimon aveva cambiato la mia opinione su come pensavo fosse essere un pilota professionista e lo aveva fatto in modo eloquente e coinvolgente.
Cancellara polemica
Iniziamo con l'elefante nella stanza. Viene a pagina 120 e dura solo 11 righe. Gaimon fa un commento usa e getta su Fabian Cancellara, esprimendo la sua opinione in merito alle accuse secondo cui il pilota svizzero ha usato un motore durante la sua carriera.
Ha dimostrato di essere il punto focale del libro ed è un peccato perché Gaimon ci sta solo dicendo cosa pensa, e lo fa spesso per tutto il libro.
Il libro ti porta dalla lotta di Gaimon per diventare un pilota del WorldTour, alla sua lotta una volta raggiunto il WorldTour e poi alla lotta per essere abbandonato dal WorldTour.
Parla delle difficoltà incontrate dai giovani e ambiziosi ciclisti americani e della mancanza di supporto che ora devono affrontare mentre gli Stati Uniti combattono ancora con il loro passato di Armstrong.
Racconta anche delle difficoltà per essere finanziariamente stabili mentre insegui il sogno di un contratto WorldTour.
Rimanendo solvente
Le difficoltà economiche non sono finite quando Gaimon è riuscito a ottenere il suo contratto con Garmin Sharp.
Offrendo il salario minimo per un pilota del WorldTour, $ 50.000, nella sua prima stagione, Gaimon ricorda anche la rabbia del direttore del team Jonathan Vaughters offrendogli $ 5.000 in meno di quanto avevano concordato quando si trattava della sua seconda crack al WorldTour.
La relazione di amore-odio tra Gaimon e Vaughters è una delle tante amicizie spiegate nel libro. C'è un chiaro senso di rispetto e gratitudine nei confronti di Vaughters per l'opportunità, ma una chiara amarezza per il modo in cui è stato trattato.
Anche la relazione tra Gaimon e l'ex compagno di squadra Tom Danielson è fondamentale. Per un uomo con un tatuaggio "PULITO", l'ironia non è persa che Danielson, un drogato condannato, diventi la strada di Gaimon verso Garmin-Sharp e il suo mentore.
Quando Danielson risulta positivo per la seconda volta nel 2015, Gaimon è aperto sulla lotta che ha dovuto affrontare per perdonare il suo amico.
Ci sono molte lamentele per cose che spesso sappiamo essere condivise dai ciclisti professionisti ma di cui spesso non si parla onestamente come essere costretti a guidare in condizioni pericolose o aspettarsi di guidare quando chiaramente infortunati.
Sembra anche che se in qualsiasi momento della sua carriera ti fossi trovato dalla parte sbagliata di Gaimon, lui te lo avrebbe fatto sapere in questo libro. Non che questa sia una brutta cosa.
Racconti divertenti
Oltre alle lamentele, un leggero sollievo viene fornito attraverso racconti divertenti delle esperienze di Gaimon con gli amici e colleghi professionisti Alex Howes, Dan Martin e Lachlan Morton solo per citarne alcuni, così come massaggiatori razzisti e fan belgi eccessivamente energici.
Il leggero rilievo è fornito anche dallo stile di scrittura davvero divertente di Gaimon.
Questo non era un libro scritto da fantasmi, come ama dirti Gaimon, ed è chiaro che c'è un talento nel creare un libro leggibile.
Scorre bene come qualcosa scritto da un vero scrittore e Gaimon ti fa ridere e piangere proprio al momento giusto.
Quando esce l'autobiografia di un ciclista, di solito mi emoziono, leggo il libro e poi mi infastidisco per quanto fosse beige l'intera cosa.
Il pilota si allena molto duramente. Il pilota va e vince una grande gara. Eppure, con Gaimon ti viene fornito un resoconto onesto di com'è il ciclismo professionistico per quella che si può presumere sia la maggior parte del gruppo.
Non è così sfarzoso e affascinante come a volte appare. Sì, riesce a vivere il sogno venendo pagato per guidare la sua bicicletta in giro per il mondo.
Gaimon finisce il suo libro dicendo al lettore 'Sono contento di aver giocato sul sicuro, ma non ti dirò di fare lo stesso'. Questa riga riassume l'intero libro.
Gaimon ha seguito i suoi sogni, li ha realizzati e non era proprio quello che si aspettava.
