Guardiamo cosa ha reso così speciale il ciclista di maggior successo d'Irlanda
A settembre, Chris Froome si è elevato allo status di vera leggenda dopo aver vinto il Tour de France con la vittoria alla Vuelta a España.
Il successo di Froome lo ha reso uno dei pochi corridori selezionati ad aver vinto due Grand Tour nella stessa stagione, quindi abbiamo pensato di guardare indietro a uno degli ex grandi dello sport che ha ottenuto un doppio simile.
In effetti, l'irlandese Stephen Roche è andato meglio nel 1987, quando non solo ha vinto il Tour de France e il Giro d'Italia, ma è anche diventato campione del mondo UCI su strada, rendendolo solo il secondo pilota in assoluto a prendere la "Triple Crown" del ciclismo dopo Eddy Merckx, un'impresa che da allora nessuno ha più ripetuto.
Roche ha iniziato la sua ascesa alla grandezza nel 1979, quando è diventato il pilota più giovane a vincere il Ràs, la più grande corsa a tappe d'Irlanda, e ha ottenuto un totale di 58 vittorie in gara.
Diamo un'occhiata a cosa ha reso il dublinese dalla voce pacata un avversario così temibile sulla bici…
Scheda di fatti
Nome: Stephen Roche
Data di nascita: 28 novembre 1959
Nazionalità: Irlandese
Tipo di pilota: Tuttofare
Squadre professionistiche: 1981-83 Peugeot-Esso-Michelin; 1984-85 La Redoute; 1986-87 Carrera-Inoxpran; 1988-89
Fagor-MBK; 1990 Histor-Sigma; 1991 Tonton Tapis-GB; 1992-93 Carrera Jeans-Vagabond
Palmarès: Vincitore assoluto del Tour de France 1987, quattro vittorie di tappa; Vincitore assoluto del Giro d'Italia 1987, due vittorie di tappa; Campione del mondo di gare su strada UCI 1987; Vincitore assoluto Criterium International 1985, 1991; Vincitore assoluto Parigi-Nizza 1981; Vincitore assoluto del Tour de Romandie 1983, 1984, 1987; Vincitore assoluto del Tour dei Paesi Baschi 1989
Usa la testa
Cosa? Non è stata solo la forza fisica a portare Roche a 58 vittorie nella sua carriera, era anche un pilota intelligente. Questo non è mai stato così evidente come al Tour del 1987, nella decisiva tappa 21, un'epopea di montagna sul Galibier, Télégraphe e Madeleine.
Il principale rivale Pedro Delgado aveva lasciato cadere Roche in salita, costruendo un grande vantaggio che sembrava fatale per le ambizioni di Roche. Ma quando Delgado ha tagliato il traguardo, Roche aveva recuperato finendo con soli quattro secondi di ritardo.
Come? Diffidando della superiore capacità di arrampicata di Delgado, Roche aveva attaccato presto per concedersi un margine di tempo, ma Delgado è stato in grado di tornare indietro e, a sua volta, ha lasciato cadere Roche.
Questo ha costretto Roche a pensare in piedi. “Il mio piano si è concretizzato: lasciarlo andare, stare a distanza e recuperare. Se andassi con lui, non ce la farei. Quindi lascialo andare, mantieni il divario e, a 4 km dalla fine, dai tutto.'
Con solo due telecamere dopo la gara, il recupero di Roche è stato una sorpresa per tutti, non ultimo il commentatore Phil Liggett, che notoriamente ha esclamato: Chi è quel pilota che sta arrivando dietro? Sembra Stephen Roche… È Stephen Roche! Stephen Roche ha quasi catturato Pedro Delgado! Non ci credo!'
Credi in te stesso
Cosa? La vittoria di Roche al Giro d'Italia 1987 è stata presa in circostanze controverse, avendo iniziato la gara
nel ruolo di domestico a sostegno del campione in carica Roberto Visentini.
Entrando nella tappa 15, una dura giornata sulle Dolomiti con tre salite principali, Visentini era il leader della gara, ma ignorando gli ordini del team, lo specialista della montagna Roche è andato all'attacco, rubando l'iconica Maglia Rosa per se stesso e tenendosi a fronte di continui attacchi per il resto della gara.
Come? Anche se Roche potrebbe essere accusato di non essere un giocatore di squadra, il suo attacco è stato giustificato dal modulo, avendo già vinto il Tour de Romandie.
L'abilità di Visentini nelle cronometro lo ha visto prendere il comando della corsa iniziale, ma Roche sapeva che avrebbe brillato sulle grandi montagne.
La sua vittoria dimostra che la fiducia in se stessi è uno degli elementi più importanti per diventare un vero campione - o anche per raggiungere obiettivi più modesti, come battere un record personale in una cronometro o finire uno sport all'interno di un bersaglio tempo.
La chiave è sapere di cosa sei capace e impostare la tua mente per raggiungerlo.
Divertiti
Cosa? Un incidente nel 1986 in un evento su pista di sei giorni lasciò Roche con un grave infortunio al ginocchio. Sebbene sia riuscito a finire 48° al Tour de France di quell'anno, ha descritto la gara come "entrare in un oscuro tunnel di dolore".
Tornò per godersi la sua stagione miracolosa l'anno successivo, ma i problemi persistenti gli fecero sì che all'inizio degli anni '90 non fosse in grado di produrre abbastanza potenza per guidare in modo competitivo ai massimi livelli, ma è stato il suo amore per il ciclismo che ha mantenuto lui andando in pensione nel 1993.
Come? Nonostante le ferite riportate, Roche non desiderava optare per il pensionamento anticipato.
Alla sua ultima apparizione al Tour nel 1993, l'ex grande campione ha guidato a sostegno del leader della squadra spagnola Claudio Chiappucci, descrivendo la sua partecipazione come "solo per divertimento", che dopotutto è sempre il motivo più importante per correre una bicicletta, che tu sia un vincitore della Triple Crown o solo un pilota del club della domenica.
Non mollare
Cosa? Guidare per una squadra italiana e attaccare il suo compagno di squadra italiano nella gara più importante d'Italia ha reso Roche profondamente impopolare tra i tifosi di casa, ma non l'avrebbe lasciato che arriva a lui.
'Oggi non sarei stato in grado di sopportare quello che mi è successo al Giro', ha detto in seguito. 'Per il resto del Giro ho avuto persone che mi sputavano in faccia riso e vino e Visentini che tramava vendetta.
'Nell'87, ho detto: "Fai quello che vuoi. Non vado a casa". Questa è un'affermazione difficile e forse deriva da questa serie dura in me. Non mi stavo arrendendo.'
Come? Affrontiamo tutti delle avversità a volte sulla moto, anche se è più probabile che si tratti di m altempo rispetto ai fan italiani arrabbiati.
Quando il gioco si fa duro, concentrati sul tuo obiettivo e ricorda che i punti bassi non durano per sempre. Quando si taglia il traguardo, il senso di realizzazione è ciò che durerà.
Usa i tuoi rivali
Cosa? I primi anni '80 furono un'epoca d'oro per il ciclismo irlandese, con non solo uno ma due dei più grandi talenti di sempre in questo sport che emersero dalla nazione.
Sean Kelly esisteva da alcuni anni prima che Roche arrivasse sulla scena, ma l'incredibile stagione di debutto di Roche nel 1981 ha spronato Kelly a migliorare il proprio gioco.
Nonostante provengano da background molto diversi e siano stili di pilota molto diversi, i due condividono il rispetto e l'ammirazione reciproci dei grandi campioni.
Come? Guidare da solo può essere divertente, ma guidare con altri ciclisti è uno dei modi migliori per motivarti a spingere di più per raggiungere i tuoi obiettivi.
Se stai gareggiando contro i rivali, sarai spronato dal desiderio di finire davanti a loro. Pedalando con gli amici, sarai spinto dal desiderio di non deluderli.
Sarete anche in grado di incoraggiarvi a vicenda quando il gioco si fa duro.
Mantieni il tuo senso dell'umorismo
Cosa? Dopo quello sforzo monumentale di inseguire Pedro Delgado sulla salita a La Plagne, Roche era una forza esausta, perdendo momentaneamente conoscenza e richiedendo ai medici di dargli ossigeno.
Mentre veniva trasportato in barella sul retro di un'ambulanza, gli è stato chiesto se stava bene. 'Oui,' rispose, 'mais pas de femme tout de suite.' ('Sì, ma non sono ancora pronto per una donna.')
Come? Le battute concise possono essere al di là della maggior parte di noi alla fine di una dura corsa, ma vedere il lato divertente della sofferenza può davvero aiutare.
'La risata è la migliore medicina' potrebbe essere un vecchio detto, ma in re altà è supportato dalla ricerca scientifica che ha dimostrato che la risata aiuta a rilasciare gli ormoni che attenuano il dolore e creano un senso di benessere.
