Farlo bene ti renderà più veloce e più sicuro, quindi è il momento di dare un'occhiata alle abilità e alla scienza delle curve
Fa poca differenza che tipo di pilota sei: le abilità richieste per superare rapidamente le curve, da solo o in gruppo, sono universali. Ed essenziale. Colin Batchelor di Total Cycle Coach lo spiega in poche parole: In una sportiva sarai con piloti che non conosci e spesso su strade sconosciute. Una cattiva tecnica in curva comporta il rischio di ostacolare gli altri, di schiantarsi, di perdere il controllo o di rallentare inutilmente, per non parlare dello spreco di energia. In una gara, è un'abilità vitale che non solo manterrà te e i tuoi compagni di corsa al sicuro, ma ti terrà anche in lizza.'
Anche quando guidi da solo, l'abilità in curva aumenterà il tuo divertimento e aumenterà le tue prestazioni. Con la comprensione di come sfruttare al meglio il tuo slancio e una comprensione delle forze scientifiche sottostanti coinvolte, ti darai le migliori possibilità di rimanere in piedi e raggiungere la collina finale con le riserve di energia di cui hai bisogno per quell'attacco decisivo o un ultimo tentativo per battere il tuo record personale.
L'approccio perfetto
Ti sei mai trovato a sbattere contro una svolta e a chiederti se ce la farai a uscire sano e salvo dall' altra parte? L'ex pilota del WorldTour Dan Lloyd spiega gli elementi essenziali per prepararti alla curva perfetta: Cerca di giudicare quanto sia forte. Se non riesci a vedere dove va la strada, guarda il limite del bosco ed evita a tutti i costi le coperture per gli scarichi, anche nell'asciutto.'
'Devi anche guardare le condizioni', aggiunge Batchelor. 'C'è ghiaia sciolta? L'angolo è stato rattoppato? È bagnato? Il tuo piano dovrebbe essere quello di entrare in largo mentre guidi sui drop, tagliare l'apice ed uscire in largo. E se non riesci a vedere l'uscita, dovrai eliminare più velocità in entrata.'
Il messaggio è che l'approccio all'angolo è la parte critica del processo, determinando se si scivola con velocità e grazia o se ne fa un hash potenzialmente costoso. Una volta che hai valutato il fondo stradale e hai un'idea decente di dove si trova la tua uscita, l'abilità cruciale per entrare in curva è l'uso sicuro ed efficiente dei freni. 'Frena prima di arrivare a un angolo, non quando ci sei dentro, a meno che non sia totalmente inevitabile,' consiglia Batchelor.
'Tendo a spostarmi in mezzo alla strada per i mancini', aggiunge Lloyd. “Una volta che ho controllato che non ci sia niente dietro, prenderò quella posizione e mi assicurerò che tutte le frenate siano fatte prima di entrare in curva. Questo è particolarmente importante quando è bagnato. Le ruote laveranno via da sotto di te se afferri i freni quando sei già impegnato e ti pieghi.'
Rallentare in tempo utile per la curva si basa sulla comprensione di cosa stanno facendo le tue gomme e di come il tuo input di frenata influisce sulla fisica della tua bici, specialmente se stai precipitando giù per l'Alpe d'Huez. Il professor Tim Gordon, capo dell'ingegneria all'Università di Lincoln, è un esperto di dinamica dei veicoli. "Quando si frena in linea retta verso l'angolo, si sente un rib altamento in avanti", dice. 'Questo ha l'effetto netto di caricare la gomma anteriore più di quella posteriore. Questo trasferimento di carico comprime lo pneumatico anteriore, aumentando l'area di contatto, il che significa che ha più aderenza e può sostenere più forza frenante. Ecco perché devi spostare la frenata verso l'anteriore per rallentare più rapidamente. Portata al limite, la ruota posteriore può sollevarsi, quindi è importante spostare il peso del corpo all'indietro per compensare.'
Il modo in cui scegli dove svoltare dipende molto dal fatto che ti trovi in un evento su strada chiusa o meno: la differenza è la necessità di rimanere sul lato corretto della strada.
Batchelor offre questo consiglio: 'Per un angolo acuto, devi entrare il più ampio possibile e mirare a tagliare l'apice, prima di uscire il più ampio possibile. E cerca di anticipare l'attrezzatura di cui avrai bisogno in uscita. Se entri in 53/13, è una marcia abbastanza grande per iniziare a spingere dopo aver rallentato per il turno. Inoltre, pedalare sui drop abbassa il baricentro, migliorando la presa e la maneggevolezza.'
Tutto quello che devi fare ora è prendere l'angolo senza cadere. La prima cosa da ricordare è di tenere il pedale esterno abbassato, il che ti aiuterà con la stabilità e impedirà al tuo pedale interno di affondare nella strada e rib altarti mentre ti pieghi. Allora sei in balia delle tue gomme e delle condizioni della strada, ed è qui che entra in gioco la scienza.
Tecnica di svolta
‹‹In una virata in “stato stazionario”, hai la forza di gravità sulla bici e sul pilota, oltre a una forza di attrito di entrambi i pneumatici generata nel punto in cui incontrano la strada,” dice Gordon.'Quello di cui ci occupiamo qui si chiama accelerazione centripeta. Se giri a sinistra, devi generare un'accelerazione a sinistra, che a sua volta genera un movimento curvilineo.'
L'aderenza fornita dalle gomme quando la bici si piega crea una forza centripeta, una forza laterale verso l'interno della curva bilanciata da una forza inerziale (a volte indicata come "forza centrifuga") verso l'esterno del turno.
'L'angolo di inclinazione è correlato al raggio di sterzata, quindi apportare correzioni a metà curva dipende dall'abilità del ciclista,' dice Gordon. 'In generale, un centro di massa basso è più stabile, ma non influisce sull'angolo di inclinazione, ma se sei più alto ha l'effetto di rendere l'angolo di inclinazione più pronunciato.'
Ma c'è un modo per massimizzare l'aderenza delle tue gomme riducendo l'angolo di piega ed essendo comunque veloce in curva? "Più appoggi il tuo peso corporeo nell'angolo, meno la bici si inclina e meno forza viene generata", afferma Gordon."Per una determinata curva, la forza dipende dalla velocità e dal raggio, ma inclinando di più il tuo corpo in curva, puoi avere un angolo inferiore alle gomme e controllando questa relazione ottieni un ulteriore grado di controllo".
Oltre a regolare l'angolo di piega, devi anche leggere le condizioni della strada, poiché le curve sotto la pioggia offrono ovviamente meno aderenza. "Mi sono innervosito sul bagnato", dice Lloyd. 'Il problema con il ciclismo su strada, al contrario della mountain bike o del ciclocross, è che non appena si ottiene un po' di deriva delle ruote, nove volte su 10 si finisce a terra. Rende più difficile sapere dove sono i limiti, perché se li trovi perderai molta pelle.'
Le dimensioni delle tue gomme avranno un grande effetto sull'aderenza che hai quando giri una curva, come spiega Gordon: Poiché le gomme hanno un profilo arrotondato che consente la piega, la maggior parte delle forze delle gomme sono generate da ciò che viene chiamato “camber thrust”, la deformazione del pneumatico. I pneumatici con un diametro di 25 mm possono potenzialmente curvare più rapidamente rispetto ai pneumatici da 23 mm perché c'è un'area di contatto più ampia. Dipende da fattori come il calore e la superficie stradale, ma maggiore è l'area del pneumatico a contatto con la strada, maggiore è la forza che può essere sostenuta prima che il pneumatico perda aderenza.'
"C'è un punto di scivolamento con ogni pneumatico", afferma Steve Lampier del Team Raleigh-GAC. “E le condizioni della strada giocano un ruolo importante: devi imparare a leggerle entrambe. Ad esempio, l'asf alto appena posato avrà ancora olio che fuoriesce da esso. Se ci sono ghiaia o buche, devi aggiustare la traiettoria prima di entrare in curva e, soprattutto, non farti prendere dal panico". rendere la bici più difficile da maneggiare.
Il pensiero di gruppo
Quando guidi in gruppo dovrai prendere delle indennità ed essere preparato ad adattare il tuo approccio alle curve. "Per ogni data curva ci sarà una linea ideale, ma potrebbe avere un altro pilota su di essa", afferma Batchelor. Quindi potresti dover cambiare la linea pianificata all'ultimo minuto e ci sono modi per renderlo più semplice. "Durante una discesa troverai i corridori che si esibiscono", dice Lapier. 'Se stai seguendo la ruota davanti a te e qualcuno si tuffa all'interno e ti spinge fuori, sarai più in grado di rispondere se sei in caduta. Ma se il ragazzo di fronte a te vuole andare a un milione di miglia orarie e non ti senti a tuo agio, lascialo andare. Dovresti sempre affrontare le curve in discesa entro i tuoi limiti.'
Guidare in gruppo ravvicinato può anche vomitare una situazione in cui senti di dover frenare a metà curva. "Ci sono alcune cose che puoi fare per gestire la tua velocità", afferma Batchelor. "Aziona i freni in modo fluido e delicato e mantieni la frenata anche sull'anteriore e sul posteriore. Se afferri uno dei freni, quella ruota rischia di scivolare fuori da sotto di te. Spingi verso il basso la gamba esterna come al solito per favorire la trazione. In casi estremi, inclina la bici più di quanto appoggi il tuo corpo, quindi il tuo fondoschiena viene sollevato dalla sella o spostato di lato. Questo mette più peso sulle ruote, dandoti più presa. È importante sottolineare che espira e rilassati. Questo ti aiuterà a mantenere il controllo e, in caso contrario, potrebbe ridurre la probabilità di lesioni.'
Prendi il tuo posto in curva e la tua velocità, sicurezza e divertimento di guida miglioreranno notevolmente. Inoltre, se guidi in modo competitivo, le tue possibilità di ottenere una pausa vincente o di uscire allo sprint dall'ultima curva sono notevolmente migliorate. Batchelor descrive lo scenario: In una gara, i piloti spesso attaccheranno uscendo dalla curva, e se perdi posizione a causa di curve scadenti, sei immediatamente sotto stress e usi l'energia vitale per riprendere il contatto. Praticare la tua tecnica in curva è fondamentale quanto praticare lo sprint o l'arrampicata.'
Lampier è un esperto di gare critiche come la Tour Series, dove probabilmente il valore dell'abilità in curva è al massimo."Il problema nelle corse dei critici britannici è l'intera situazione del "bombardamento in picchiata". Le persone si tuffano all'interno o si girano molto rapidamente davanti a qualcun altro. È una cosa spaventosa da fare perché sei impegnato al 100%, ma spesso funziona e puoi imparare a farlo con l'esperienza. In un critico, potresti girare lo stesso angolo 50 volte, quindi la fiducia viene dalla familiarità.' Bombarda qualcuno durante una discesa nella tua prossima sportiva straniera, però, e potresti trovarti in un mondo di guai - o almeno sul lato ricevente di qualche grave abuso verbale. Detto questo, il sorpasso attento in curva è assolutamente possibile a patto di leggere la gravità della curva e di calcolarla correttamente.
Per quanto riguarda il modo in cui acquisisci queste abilità in curva, Batchelor suggerisce: Trova un tratto tranquillo di strada locale ed esercitati a guidare in curva: curve strette, curve poco profonde, curve a sinistra e, se è sicuro e hai una visuale chiara – destrimani, a una varietà di angoli e velocità.'
Infine, sembra che se provieni da un certo background sportivo, potresti già avere il vantaggio."Abbiamo un ragazzo nella nostra squadra, Brad Morgan, che viene dallo sci alpino", dice Lampier. Quando giriamo le curve a 60 kmh, vede le cose a una velocità diversa perché è abituato a farlo a 100 kmh, quindi è davvero fluido. È lo stesso con le persone del motociclismo: vedono le cose in modo diverso da qualcuno che viene dal campo da golf.'
