Interviste imbarazzanti e grandi buffet al ritiro del Team Sky a Maiorca
'Le persone possono credere nel Team Sky? 100%' E così è stato dato il tono, a volte, a un'ora dolorosamente scomoda di interviste a tavola rotonda con Sir Dave Brailsford, qui al Vanity Hotel, la dimora regolare del Team Sky a Maiorca per il loro ritiro annuale post-natalizio.
Brailsford ha ripetutamente respinto le accuse sull'uso inappropriato delle TUE e, naturalmente, il contenuto di "quel pacchetto" con una mazza più dritta di Sir Geoffrey Boycott. Il corrispondente del Daily Mail Matt Lawton, l'uomo che ha svelato la storia del jiffy bag, ha guidato l'attacco a Brailsford con Brailsford che ha ripetutamente rifiutato di commentare a causa delle indagini in corso presso l'Anti-Doping del Regno Unito.
Brailsford, tuttavia, ha messo in dubbio la tempistica delle critiche del presidente dell'UKAD David Kenworthy alle prove di Brailsford al recente comitato dei Comuni come "straordinarie".
Brailsford ha anche notato, in modo piuttosto accurato, che l'intera intervista è sfociata nel gioco di ruolo. "So cosa chiederai e sai come risponderò", ha detto. Se solo avesse detto la cosa giusta al momento giusto, potrebbero obiettare i critici, questa situazione potrebbe non essersi mai verificata.
Tuttavia, l'indagine UKAD non andrà avanti per sempre e una volta che presumibilmente non troveranno alcuna prova cartacea del decongestionante Fluimucil, Brailsford tornerà quasi sicuramente davanti al comitato dei Comuni.
Dolore essenziale
Le nuvole scure che incombono sull'hotel del Team Sky hanno dominato la giornata della stampa. Questo è un giorno in cui i giornalisti formano una mischia per un tempo sufficiente con i loro obiettivi; per i piloti, beh, sospetti che sia un ostacolo di cui potrebbero fare a meno.
Tuttavia, si percepisce che questo è uno zoo umano necessario, progettato per offrire agli sponsor della squadra l'esposizione globale per cui pagano.
Prima che Brailsford e Lawton fossero al centro della scena, motociclisti e fotografi si sono radunati fuori dal Vanity Hotel per un giro di 120 km andata e ritorno fino alla salita più famigerata dell'isola, Sa Calobra.
Gli inglesi di alto profilo – Chris Froome, Geraint Thomas e Luke Rowe – erano assenti con il trio in Australia, Froome su un blocco di allenamento e Thomas e Rowe che hanno corso il Tour Down Under, che inizia ad Adelaide sabato.
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Il successo emanava ancora da ogni pedalata, tuttavia, con la partecipazione di uber-domestique e Liegi-Bastogne-Liegi 2016, il vincitore di Wout Poels, insieme a Michal Kwiatkowski e ai nuovi arrivati britannici Tao Geoghegan Hart e Jon Dibben.
Geoghegan Hart, in particolare, era di umore particolarmente esuberante, lanciando battute con Dibben con giovanile abbandono.
"Ricordo che Jon mi ha battuto la prima volta che abbiamo gareggiato nella nostra adolescenza", ha elogiato Geoghegan Hart. 'Nella corsa di oggi, mi riprenderò le mie spalle.' E lo ha fatto davvero, il suo telaio leggero ha alleggerito Sa Calobra; Dibben è un atleta più potente forgiato dalla pista. Avrà il suo sopravvento sui ciottoli dove il potere assoluto è più vantaggioso del rapporto peso/potenza.
Geoghegan Hart non manca di fiducia o di capacità di arrampicata e ha una testa molto matura su quelle spalle di 21 anni.
Molti vedono il duo, più Owain Doull, come la prossima generazione di successo dei corridori britannici del Team Sky. Il tempo lo dirà, ma le prime impressioni sul performance manager Tim Kerrison sono state altrettanto lodevoli, suggerendo che gli atleti che si è allenato a Monaco prima di Natale, che includevano Dibben e il nuovo acquisto Kenny Elissonde, sono uno dei gruppi più forti con cui abbia mai lavorato con'.
Proteine e un atto
Mentre i corridori sono saliti a Sa Calobra e i fotografi hanno combattuto per "lo scatto", i giornalisti sono rimasti in hotel, questo cercando di determinare quali ruoli svolgono lo staff di supporto nel tentativo di spingere Froome al quarto titolo del Tour de France. Ed è iniziato con un'umile bottiglia d'acqua contrassegnata da un pennarello.
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"Questo indica che contiene proteine", ha rivelato uno dei massaggiatori della squadra. 'L' altra bottiglia contiene acqua o carboidrati.'
Perché dipende dalla riparazione muscolare; in effetti, questo sta rendendo l'innovazione nutrizionale un disservizio poiché più tardi al mattino, il capo della nutrizione del Team Sky, James Morton, ha spiegato i dettagli più profondi del motivo per cui il Team Sky usa una bottiglia di sole proteine.
Dovrai leggere il prossimo numero di The Cyclist per saperne di più ma, inutile dirlo, il Team Sky sarebbe l'unica squadra del WorldTour che segue questo modello nutrizionale.
Come ha spiegato Kerrison, il lato ingranaggio delle cose è altrettanto importante per l'evoluzione della squadra e, al momento giusto, compare Fausto Pinarello. L'italiano è in città per mostrare la nuova bici da strada aerodinamica del Team Sky, la Pinarello F10 Dogma.
E come ti aspetteresti da una bici che romperà la banca, è carica di caratteristiche aerodinamiche derivate dagli esperti di slipstreaming nei loro programmi CFD.
Le caratteristiche distintive includono l'unità di controllo che ora è integrata nel tubo obliquo piuttosto che ingombrare disordinatamente l'estremità anteriore e il tubo obliquo concavo preso in prestito dalla bici Bolide TT di Pinarello. (Con un tempismo squisito, lo stesso giorno Velocite ha minacciato un'azione legale in una lettera aperta in un dibattito in corso sulla violazione di brevetto relativo a quel design concavo del tubo obliquo. Come ci si aspetterebbe, questo non è stato menzionato nella presentazione di Pinarello.)
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Non tutte le collaborazioni continuano. Rapha's è finita nel 2016. Castelli è ora i fornitori di abbigliamento del Team Sky. Il marchio italiano ha una lunga storia nella fornitura di squadre WorldTour, più recentemente la squadra Cannondale-Drapac, che collaborerà con POC per il 2017.
La maglia 2017 è descritta come una "fusione italo-britannica", il design a righe orizzontali che rappresenta una specifica vittoria del Team Sky.
Le linee più lunghe rappresentano le quattro vittorie del Tour de France del Team Sky; le linee corte tratteggiano gare di un giorno, mentre le linee di media lunghezza rappresentano gare a tappe di più giorni.
La versione su larga scala si vede sull'autobus del team dove i meccanici stavano aggiungendo nuove barre al Bolide TT di Kwiatkowski e integravano il gruppo Shimano Dura-Ace Di2 2017.
Il pomeriggio avrebbe visto le interviste ai motociclisti – ancora una volta, più in un prossimo numero di Cyclist – ma niente potrebbe eguagliare la pura eccitazione di due parole che manderebbero una gioia profonda che scorre nelle vene di qualsiasi scrittore che si rispetti: ' buffet gratuito'.
Lasagne preparate dagli chef del team, insalate che brillano di colore e sapore e un mucchio di humus fatto in casa che ricordava Sa Calobra.
Per i motociclisti, i macronutrienti stavano colpendo le istruzioni del libro di testo di Morton. Per chi scrive, il piatto da 12 pollici imballato ha lasciato i piani di riduzione del peso di Capodanno scomparendo nell'aria di Maiorca a 12°C.
Una volta affondato l'Americano post-banchetto, tutto ciò che restava era una spremitura di gel per le mani e quella tavola rotonda memorabilmente dolorosa con Brailsford…
