Perché è giunto il momento per le bici elettriche di conquistare il mondo del ciclismo
Immaginiamo che le macchine siano biglie, le biciclette siano granelli di sabbia e la città sia un imbuto che ha il compito di spremere il più possibile attraverso il suo punto di svolta in un dato giorno.
Dove c'è spazio, i granelli di sabbia filtrano attraverso le biglie, ma spesso rischiano troppo di incastrarsi. Purtroppo, molti non diventeranno mai quei granelli di sabbia che si muovono fluidamente che decongestionano l'ambiente urbano e qualcosa deve dare quando si tratta di mobilità urbana.
Questo secondo organizzazioni come l'Organizzazione mondiale della sanità, il Forum economico mondiale, l'Agenzia europea dell'ambiente e molte altre.
Amsterdam è la capitale europea del ciclismo, ma fino agli anni '60 era come molte altre città del mondo, sopraffatta dalla tendenza all'automobilismo privato.
Dopo la seconda guerra mondiale, la tendenza in tutta Europa era chiara: l'automobilismo aveva inghiottito il predominio del ciclismo nei trasporti. Ad Amsterdam, l'attivismo negli anni '70 ha messo un segno negativo, poiché i cittadini hanno reagito con forza all'aumento del numero di vittime attribuito all'automobilismo.
Ora è stata raggiunta la "macchina di punta". Non limitarti a prenderlo da noi: anche i più grandi produttori di automobili del mondo lo riconoscono. Ne parleremo più dettagliatamente altrove in questa rivista quando esamineremo il futuro delle e-bike e della mobilità elettrica in generale.
Birmingham, York e Brighton sono tutte pronte a vietare le auto private dai loro centri cittadini nel prossimo futuro nel tentativo di affrontare il problema dell'inquinamento killer.
In Europa, il World Economic Forum stima che l'aria sporca sia responsabile di circa 400.000 morti premature ogni anno. Per il contesto, non è molto meno di un terzo di tutti i decessi attribuiti al cancro.
I trasporti rappresentano quasi un quarto delle emissioni di gas serra in Europa, una cifra ancora più alta nelle città. Quando RideLondon e gli eventi della Maratona di Londra chiudono le strade nel centro di Londra, è sorprendente assistere alle letture di particelle pericolose che cadono dall'orlo di una scogliera.
Per chi ha la fortuna di approfittarne, è letteralmente una boccata d'aria fresca. Per quei politici che cercano una risposta ai problemi di salute, congestione e inquinamento, è una soluzione servita su un piatto d'argento.
Sembra probabile che l'era dell'automobilismo del dopoguerra diventerà presto un capitolo della storia – e probabilmente anche dimenticabile. La tempesta perfetta esiste per il ciclismo per rispecchiare l'Amsterdam degli anni '70 e affrontare alcuni problemi molto urgenti per la società nel processo.
Siamo in affari
Non sarà facile, ma i germogli verdi sono abbondanti. Mentre dobbiamo accettare che il ciclismo non è la tazza di tè di tutti, la bici elettrica porta un'esperienza completamente nuova e che affronta la stragrande maggioranza delle scuse più comunemente addotte per non prendere le due ruote, in particolare per la A alla B pilota.
Nils Amelinckx della società di avventure all'aria aperta Lyon Equipment ritiene che la pedalata assistita sia la chiave per sbloccare una generazione di ciclisti pendolari, tra le altre aree di crescita.
'Deve essere visto in modo diverso. Non è la stessa cosa del ciclismo, si tratta di mobilità elettrica ed è un movimento. Non si tratta di sudare in ufficio, ma di prendersi cura del clima non bruciando combustibili fossili e di allontanare dal recinto le persone che hanno riconosciuto di non essere bloccate nel traffico, ma di traffico.'
Per coloro che sono preoccupati di arrivare in ufficio meno freschi del previsto, l'assistenza dell'e-bike rimuove lo sforzo degli sforzi di accelerazione dalle luci. Ciò significa che è molto più probabile che tu sia stabile e in posizione verticale prima che il traffico automobilistico inizi.
'Ho venduto forse 100 biciclette mentre aspettavo al semaforo', afferma Ben Jaconelli, proprietario del negozio specializzato di biciclette elettriche di Londra Fully Charged.
'Le persone si accostano al semaforo rosso e danno un'occhiata curiosa. Al prossimo semaforo vengono catturati e fanno domande, chiaramente consapevoli che l'assistenza offerta prende lo sforzo e ti porta ben avanti rispetto al traffico in coda dietro. Anche per i ciclisti più in forma, l'assistenza fornita può cambiare le regole del gioco per arrivare freschi e puntuali.'
Andare lontano
Nei Paesi Bassi oltre il 50% delle biciclette vendute viene ora fornito con la pedalata assistita, una tendenza che ha subito un'accelerazione piuttosto drammatica.
Tutte le indicazioni indicano che gli olandesi, già noti per il ciclismo con qualsiasi tempo, vedono la bici elettrica come un mezzo per pedalare per più viaggi di trasporto e su distanze maggiori.
Un'analisi del 2018 dell'Istituto olandese per la politica dei trasporti ha rilevato che dei 23 milioni di biciclette nel paese, due milioni erano elettriche. In una popolazione di soli 17 milioni di abitanti, ciò significa che l'8,5% della popolazione sceglie già di spostarsi in e-bike.
Il dottor Lucas Harms, coautore dello studio, afferma: Abbiamo dati che mostrano che il movimento è iniziato con le persone anziane, ma ora sta passando rapidamente a un pubblico più giovane.
La maggior parte dei viaggi vengono effettuati in modo ricreativo, ma sempre più persone scelgono di utilizzare l'e-bike anche per il pendolarismo. La cosa bella da vedere è che le persone anziane usano le e-bike per andare in bicicletta più spesso e per distanze maggiori, dando nuova vita in molti casi.
Improvvisamente, con l'assistenza, le persone vedono un pendolarismo di 15 km come fattibile, mentre con la sola potenza del pedale tendevano a superare i 7,5 km. Ci sta davvero aiutando ad allontanarci da una società che dipende dall'auto.'
Dati più recenti del Netherlands Travel Survey hanno concluso che coloro che acquistano biciclette elettriche le scelgono su tutte le altre forme di trasporto successive, spesso restando con l'e-bike rispetto a una bicicletta convenzionale.
Un vantaggio di questo è la tendenza a pedalare più spesso e più lontano. I dati indicano che l'e-bike sta diventando un veicolo principale utilizzato per viaggi di shopping, scopi sociali e andare in bicicletta per andare al lavoro.
Mobilità per le masse
Per coloro che sono interessati al ciclismo è fin troppo facile essere attratti dall'esempio di best practice illustrato dagli olandesi. Le infrastrutture svolgono un ruolo significativo nel far sentire le persone a proprio agio su qualsiasi tipo di bicicletta.
Anche l'accessibilità e gli schemi di bike sharing hanno contribuito a dare alle masse un assaggio di come la pedalata assistita può ispirare fiducia anche dove le condizioni stradali non sono ideali.
Al suo apice, il business globale del bike sharing produceva un milione di biciclette a noleggio al mese, un numero così alto da causare problemi ai produttori di biciclette che cercavano uno spazio nelle linee di produzione asiatiche.
L'immagine degli schemi di bike sharing è diventata in qualche modo offuscata, poiché le immagini dei "cimiteri di biciclette" hanno fatto notizia in tutto il mondo. La concorrenza si è assottigliata rapidamente.
Dalle ceneri di quella corsa iniziale al mercato è nato qualcosa di straordinario: la prova che se fornisci le giuste condizioni le persone sceglieranno di andare in bicicletta.
Che si tratti di una percezione di sicurezza nei numeri o forse di una normalizzazione del ciclismo come mezzo di trasporto, dove persistono schemi di bike sharing, il ciclismo aumenta la sua quota modale.
Mobike, che nell'agosto 2018 ha lanciato una versione elettrica della sua distinta bicicletta con ruote arancioni in mercati selezionati, ha tenuto sotto controllo i dati dei suoi ciclisti.
Il ramo di Singapore dell'azienda ha riferito poco dopo il lancio che circa il 75% dei suoi utenti guidava meno le proprie auto private e pedalava di più dopo aver scoperto il bike sharing dockless.
Metà degli utenti ha riferito di aver evitato le proprie auto personali da una a tre volte a settimana a favore del bike sharing, mentre il 30% ha sostituito fino a cinque viaggi a settimana.
Mobike ha costantemente ritirato la sua presenza britannica, ma al suo posto arrivano artisti del calibro di Jump, un programma di noleggio di biciclette elettriche ora di proprietà e gestito dal gigante del ride-sharing Uber.
Anche dove le licenze di Uber sono state contestate, le sue Jump Bikes restano e sono, per molti, la loro prima naturale esperienza di ciclismo assistito.
A Londra, tra maggio e ottobre 2019, 800 delle distintive biciclette elettriche rosse sono state guidate da oltre 60.000 clienti, un record mondiale per l'azienda, che gestisce schemi simili in altre 36 città del mondo.
Dinika Mahtani, direttore generale di Jump a Londra, ha dichiarato: Più incoraggiante è che stiamo assistendo a una media di sette viaggi ogni giorno su ogni bicicletta Jump, a dimostrazione di una reale domanda di biciclette elettriche nella capitale.
Siamo entusiasti di espanderci in più quartieri nei prossimi mesi e continueremo a collaborare con i consigli locali per promuovere viaggi attivi e rispettosi dell'ambiente.'
In lungo e in largo
È questa più ampia disponibilità per le masse a imbracciare una gamba che contiene la chiave per un cambiamento nella mobilità dei centri urbani. Gli studi dimostrano costantemente che le aree ciclabili ad alta quota modale hanno un effetto di "sicurezza nei numeri".
A Cambridge, il 57% degli adulti va in bicicletta almeno una volta alla settimana e questo contribuisce notevolmente a renderlo più attraente per i meno sicuri.
Tabitha Morrell di Raleigh Bikes suggerisce che, con una panoramica di tutto, dalla mountain bike al ciclismo per pendolari, l'aspetto più interessante dell'aggiunta di biciclette elettriche al catalogo è stato l'aggiunta di diversità alla sua base di clienti.
'Abbiamo portato le biciclette elettriche a una gamma più ampia di eventi che le persone possono provare. Ad esempio, è stato interessante osservare l'introduzione a questi cicli alle fiere di camper.
La conoscenza è spesso molto bassa all'inizio, ma la curiosità e il desiderio di andare in bicicletta sono alti. Laddove siamo stati in grado di fornire demo, molto spesso le coppie desiderano acquistare in seguito; spesso si saranno resi conto di quanto più facile potrebbe diventare l'esperienza ciclistica se non sono idonei o invecchiano.'
Raleigh ha sede a Nottingham, dove gli ospedali ora utilizzano biciclette elettriche per consentire ai consulenti di spostarsi in modo rapido ed efficiente tra i reparti. Questo, tra gli altri sviluppi, fa parte dell'ambizione di portare la città a ridurre la sua produzione di carbonio a zero entro il 2028.
"Se si vuole raggiungere questa ambizione, cose come le biciclette elettriche dovranno diventare una parte importante della conversazione sui trasporti", afferma il collega di Morrell Edward Pegram, che sovrintende al portafoglio di due ruote del gigante delle biciclette.
'Stiamo esaminando da vicino le biciclette elettriche come parte del quadro dei trasporti e soprattutto come parte del programma di sacrificio salariale Cycle to Work. Al momento, solo il 10% circa delle vendite qui sono elettriche, ma con l'abolizione del tetto di £ 1.000 [su Cycle to Work] quella cifra crescerà rapidamente, forse verso il 30% entro i prossimi tre anni.'
Guardando avanti
La società di consulenza e consulenza finanziaria globale Deloitte prevede che le vendite di biciclette elettriche aumenteranno di sei volte quelle delle vendite di auto elettriche nel prossimo decennio, con ben 130 milioni di probabilità di vendita nei prossimi tre anni.
Il gruppo di ricerca sui consumatori Mintel stima che nel Regno Unito nel 2018 sono state vendute circa 2,5 milioni di biciclette.
E puramente in base al confronto dei costi, ha senso ridurre la spesa per il carburante e investire nella bici elettrica. A seconda della fornitura di elettricità e delle specifiche della batteria, l'accensione di una tipica e-bike richiede da due a quattro volte il costo della bollitura di un bollitore: solo 2,5 pence.
Con questi numeri diventa più sicuro affermare che le strade del centro città saranno presto caratterizzate da più biciclette elettriche man mano che le persone si riimpegneranno con il trasporto a due ruote.
