Una giacca invernale calda e leggera con un aspetto leggermente bizzarro "similpelle"
In un'epoca in cui Gore-Tex sembra aver trovato il materiale per eccellenza con il suo tessuto ShakeDry impermeabile, leggero e traspirante, potrebbe sembrare strano produrre una giacca che tenga a non essere impermeabile. Ma c'è una certa logica nella giacca termica Gore C5 Gore-Tex Infinium con fodera morbida.
"Il C5 è progettato per essere versatile in qualsiasi tipo di condizione", afferma Ben Washington di Gore Wear. ‘Se piove, se non piove, se fa freddo, se fa più caldo… hai flessibilità. Funziona in una gamma di temperature e condizioni meteorologiche diverse. Indosseresti davvero la giacca termica ShakeDry [l'H5] solo quando fa davvero freddo e umido.'
L'idea del C5 è che sia il compromesso perfetto. Non è completamente impermeabile, ma è abbastanza impermeabile. Non è superisolato, ma è abbastanza caldo e non ti farà bollire al caldo.
Ha una vestibilità perfetta, ma non una vestibilità da gara attillata. Fondamentalmente è progettata per essere una giacca comoda, da indossare e dimenticare, in grado di far fronte a tutte le condizioni senza essere padrone di nessuna di esse.
E il suo segreto sta in Infinium.
La formula magica
Infinium sembra il materiale con cui Iron Man fa i suoi abiti e diverse recensioni online di prodotti Infinium suggeriscono che si tratta di un nuovo tessuto eccitante e hi-tech dei boffin tedeschi di Gore-Tex.
Ma hanno tutti torto.
In effetti, Infinium non è affatto un tessuto. Né si tratta di una nuova membrana o di qualsiasi altro tipo di nuova tecnologia. In re altà, Infinium è un esercizio di rebranding.
'L'idea alla base di Infinium era di dare più libertà ai marchi e ai loro designer di produrre capi che funzionassero meglio, in un quadro meno rigido,' afferma Washington.
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Con questo intende che un certo numero di marchi, tra cui Gore Wear (un'azienda allineata ma separata da Gore-Tex), utilizzano tessuti Gore-Tex nelle loro gamme di abbigliamento, ma sono limitati nel modo in cui li usano.
Ad esempio, tutti i prodotti Gore-Tex ShakeDry o Gore-Tex Black Label devono essere completamente impermeabili con cuciture nastrate. E tutti gli indumenti con il logo Windstopper devono essere almeno per il 70% in tessuto Windstopper.
Queste regole sono state messe in atto per proteggere la reputazione di Gore-Tex, ma significava che i designer di prodotti non potevano sempre creare i capi che desideravano. Ed è qui che entra in gioco Infinium.
"Vogliamo sfruttare il potere del nome Gore-Tex", afferma Washington, "ma anche consentire quella libertà di mescolare insieme qualsiasi nostro tessuto, cosa che non avremmo mai consentito prima.
'Quindi, con il nome Infinium, il designer può mettere qualsiasi tessuto desideri su una giacca dove pensa che funzionerà meglio. Ad esempio, la metà superiore potrebbe essere Gore-Tex impermeabile, nastrata, e la metà inferiore potrebbe essere Gore Windstopper, che non è nastrata: è morbida e traspirante.
'Per la prima volta in assoluto, possiamo unire impermeabili e non impermeabili.'
In breve, Infinium non è un nuovo materiale Gore-Tex; è un nuovo modo di utilizzare i materiali esistenti di Gore-Tex.
Croccante e gommoso
La giacca Gore C5 Infinium è una miscela di materiali Windstopper e ShakeDry (sebbene nessun logo appaia sull'indumento).
Il Windstopper dona elasticità e consente l'aggiunta di colore – il C5 può anche avere riflessi rossi o gialli – mentre i pannelli ShakeDry aggiungono un grado di impermeabilità.
La combinazione crea una giacca softshell che ha un po' più di protezione del solito. Lo ShakeDry, usato in questo modo, non è completamente impermeabile, ma terrà fuori la pioggia leggera, poiché l'acqua semplicemente gocciola e rotola via dal tessuto.
Inoltre, se si bagna completamente dopo ore di pioggia, il materiale idrofobico ShakeDry non assorbe l'acqua, quindi la giacca rimarrà leggera e si sentirà comunque asciutta anche se ha effettivamente lasciato entrare un po' di umidità.
Washington dice: 'La gente ama i softshell ma dopo alcune ore sotto la pioggia ti senti inzuppato e la giacca sembra pesante, ma lo evitiamo totalmente.
'Questo nuovo C5 pesa la metà dell'ultimo prodotto che abbiamo realizzato e dopo tre ore di pioggia rimarrà anche la metà del peso, mentre quello vecchio diventerebbe il doppio una volta bagnato.'
L'interno della giacca è una morbida fodera in pile che si sente bene a contatto con la pelle, e il collo alto e la parte posteriore lunga assicurano una buona protezione dagli elementi alle due estremità.
La giacca è rifinita con le solite tre grandi tasche posteriori e rifinita con strisce riflettenti per aggiungere un ulteriore elemento di sicurezza nelle notti buie.
Opinione divisoria
Come giacca ideale, è difficile criticare la Gore C5 Infinium. Incarna davvero il meglio di entrambi i mondi, avendo la morbidezza, la silenziosità e il comfort di un softshell e la protezione di un guscio rigido senza il tessuto stropicciato.
È completamente antivento e rimane straordinariamente comodo quando la temperatura scende nonostante sia una giacca abbastanza sottile e leggera.
E sebbene Gore Wear promuova il C5 come per le corse in cui l'impermeabilità non è una priorità, fa comunque un ottimo lavoro nel tenere fuori la pioggia. Di certo con la pioggia leggera non mi sono mai bagnato all'interno e la giacca si è asciugata rapidamente grazie ai pannelli ShakeDry.
In caso di pioggia intensa, l'acqua alla fine passerà, ma anche in questo caso la giacca rimane calda e comoda. (E comunque cosa stai facendo per ore sotto la pioggia battente? Sei matto?)
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Anche la traspirabilità era eccellente, senza traccia di condensa all'interno della giacca anche quando mi sono ritrovato a surriscaldarmi leggermente durante le uscite di allenamento più impegnative.
Non è perfetto, però. Avrei preferito un taglio leggermente più aderente. I pannelli Windstopper si allungano, ma i pannelli ShakeDry no, il che significa che parti della giacca, in particolare sulle maniche, possono sembrare un po' larghe rispetto a capi completamente elasticizzati come i Castelli Gabba.
Per inciso, la taglia è abbastanza grande, quindi mi sono ritrovato a indossare una taglia media, dove normalmente opterei per una grande.
Finalmente arriviamo alla questione più controversa con la giacca C5 Infinium: il look.
Il modo in cui i pannelli ShakeDry sono laminati alla fodera in pile conferisce al tessuto un aspetto leggermente gonfio che ricorda stranamente la finta pelle.
Il risultato è che la giacca ha un accenno di "pop star degli anni '80" o "gangster di basso livello dell'Europa orientale". Mia moglie ha esclamato che possedeva una giacca in similpelle dall'aspetto simile quando era un'adolescente.
Personalmente, non sono un fan. Quando l'ho mostrato all'ufficio del ciclista, l'opinione era divisa, con alcune persone che apprezzavano l'aspetto in pelle, ma la maggioranza trasaliva leggermente.
Non riesco proprio a scuotere quell'atmosfera in finta pelle. Mi è bastato sottrarre una stella dalla valutazione complessiva, ma se ti piace l'aspetto, puoi riattaccare mentalmente quella stella e accontentarti di ottenere un prodotto ad alte prestazioni che è ottimo per un'ampia gamma di situazioni.
Incluso il sabato sera alla sessione locale del revival club degli anni '80.
