De Gendt ha tenuto il comando della Volta a Catalunya al V alter 2000 ieri, giusto. Ecco cosa ci è voluto per farlo
Gli sforzi di fuga di Thomas De Gendt nella prima tappa della Volta a Catalunya sono stati stimolanti. Pedalare come parte della pausa della giornata, scavalcare le cinque salite classificate della giornata e tenere a bada il gruppo in carica per vincere di due minuti e 38 secondi.
Ha spinto una grande marcia e watt ancora più grandi per tenere a bada l'inseguimento del Team Sky e Movistar dietro, cavalcando in testa alla gara e lodando tutti coloro che hanno guardato.
Il vantaggio di quasi tre minuti di De Gendt è stato salutare, ma con due importanti tappe di montagna e una serie di talenti alpinisti in attesa dietro le quinte, è stato visto come una questione di quando piuttosto che se avrebbe lasciato il comando della gara.
Ci si aspettava che il rouleur belga avrebbe rinunciato al comando nella Fase 3, che si è conclusa in cima al V alter 2000, un arrivo in vetta ad alta quota che ha visto la gara in salita per gli ultimi 20 km della giornata.
Dopo gli enormi sforzi di appena due giorni prima, che lo hanno visto spingere una media di 324w per l'intera tappa quasi da solo, non è stata una sorpresa vedere De Gendt scivolare indietro attraverso il gruppo a 8 km dalla vetta.
Alla fine, era stato eliminato e artisti del calibro di Nairo Quintana, Egan Bernal e Adam Yates avevano tirato in vantaggio per contestare la vittoria della giornata. Sembrava quasi certo che De Gendt avrebbe perso la maglia quando Yates ha tagliato il traguardo come vincitore di tappa, essendo stato lasciato cadere ben cinque miglia più in basso dalla montagna.
Tuttavia, quando l'orologio è scattato a 2 minuti e 21 minuti, De Gendt ha superato la linea con 27 secondi in mano per combattere un altro giorno. Il 32enne ha pubblicato la sua corsa su Strava in modo da poter vedere esattamente cosa serve per resistere ai migliori scalatori del mondo.
Il segmento principale di Strava per la salita di V altar 2000 vede i ciclisti salire a una media del 7% per 11,8 km con 884 m di dislivello. Per rendere le cose ancora più difficili, la vetta arriva a 2.146 m, abbastanza in alto da far sentire gli effetti dell' altitudine.
Steven Kruijswijk è arrivato sesto sul palco, a 30 secondi dai primi cinque corridori, stabilendo un nuovo Strava KOM di 33:04.
Incredibilmente, nonostante sia caduto così presto nella salita, De Gendt ha superato il segmento in 35:06, non solo facendogli il decimo tempo più veloce su Strava, ma abbastanza per mantenere il comando della gara.
Per fare ciò, De Gendt ha dovuto entrare in modalità cronometro, pedalando a una media di 375w per la salita che equivale a 5,4w/kg.
La cadenza di De Gendt era in media di 84 giri / min, simile a una lumaca rispetto ai colombiani volanti più in alto sulla strada. La sua potenza media è poi salita a 411w per gli ultimi 500m mentre tentava di raggiungere il traguardo in tempo.
Questo è abbastanza ragionevole per la maggior parte dei ciclisti, ma considerando la fatica che potrebbe essere nelle gambe di De Gendt di due giorni prima e l' altitudine, rende i suoi sforzi sempre più impressionanti.
Anche De Gendt è riuscito a tenere la maglia grazie a un piccolo aiuto di alcuni vecchi amici. Rendendosi conto di essere stato abbandonato, il collega veterano del gruppo Laurens Ten Dam che correva per i rivali del team CCC ha offerto la sua ruota per gli ultimi 2 km, ma assicurandosi un altro giorno in testa a De Gendt.
Oggi è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso con l'arrivo in vetta della Fase 4 a La Molina che si è rivelato un test troppo duro per De Gendt poiché alla fine ha perso il controllo della gara.
