Questa semplice borsa di stoffa è un pericolo per alcuni motociclisti ma una pura incarnazione dello sport per altri
Con le loro maglie ingombranti, berretti, occhiali e tubi di ricambio avvolti intorno alle spalle, i motociclisti nei primi Tour somigliavano spesso a bestie da soma, il che era appropriato poiché la borsa di tela che trasportavano anche prendeva il nome dalla sacca da naso più comunemente visto intorno al collo dei cavalli della fattoria – musette.
Le zone di ristoro in questi tour erano solitamente bar o caffetterie, dove i corridori abbassavano bottiglie di birra e piatti di cibo - lasciando che il conto fosse saldato dagli organizzatori della gara - o facevano salire i tavoli con bottiglie d'acqua di vetro o qualcosa del genere più forte. La coca peruviana imbevuta di vino di porto fu data ai migliori piloti durante il Tour del 1914 a causa delle sue "straordinarie proprietà stimolanti", secondo un annuncio pubblicitario sul quotidiano francese L'Auto.
Le zone di alimentazione formale non furono introdotte fino al 1919, anche se inizialmente erano più simili a quelle che vedresti in questi giorni in uno sport, con i ciclisti che si aspettavano di fermarsi in una piazzola, trovare un posto dove parcheggiare la bici e fare un affondo per l'ultimo segmento di banana rimasto.
Questa innovazione è stata abusata in modo spettacolare da Julien Moineau durante una tappa da canicola del Tour del 1935. Secondo lo storico Les Woodland nel suo Companion To The Tour de France, Moineau fece in modo che un gruppo di amici allestisse file di tavoli carichi di birra fresca per distrarre il gruppo mentre continuava verso il traguardo, arrivando 15 minuti prima del gruppo.
La storia non registra se questo incidente abbia contribuito all'elevazione dell'umile musette a una parte vitale dell'armeria del corridore a tappe, ma negli anni '50 i tavoli a cavalletto erano scomparsi, sostituiti da team manager con le braccia tese con sacchi di cotone rigonfio di frutta, panini e zollette di zucchero.
Nell'era odierna del cambio wireless e dei misuratori di potenza, una borsa di cotone quadrata da 10 pollici con cinghie sottili può sembrare l'equivalente ciclistico dell'abaco, ma svolge una funzione di vitale importanza. Fornire sostentamento ai ciclisti durante il caldo di una gara a tutto tondo rimane uno degli elementi più cruciali - e complicati - delle corse in bicicletta, il che forse spiega perché le innovazioni sono state poche e lontane tra loro nell'ultimo secolo.
Tinkoff-Saxo ha provato un "bidon-giubbotto" nel 2014, ma per il resto il design e l'uso dell'umile musette sono rimasti in gran parte intatti, nonostante la sfilata comica in corso di incidenti nelle zone di alimentazione causati da cinghie errate o borse scartate con noncuranza.
Spinto dalle esperienze dei suoi motociclisti, incluso Joe Dombrowski che descrive la musette come "un sistema piuttosto antiquato con una forte affinità per le ruote anteriori", l'anno scorso Cannondale-Drapac ha sperimentato una borsa circolare che incorporava un frisbee- cornice interna in stile. Era certamente caratteristico - i motociclisti lo afferravano per le maniglie a fibbia piuttosto che per una tracolla - ma alla fine fu rimandato al tavolo da disegno per motivi economici, poiché ogni unità costava cinque volte di più del design tradizionale.
Si potrebbe obiettare che nell'era moderna delle auto dei team e dei guidatori stradali, le zone di alimentazione sono comunque un po' anacronistiche. Dombrowski ammette di evitarli a tutti i costi, tenendosi ben sul lato sinistro della strada e tornando più tardi sull'auto della sua squadra per il suo sacco di cibo. Forse una variante del giubbotto di Tinkoff è la via da seguire, consentendo a un domestico di trasportare musette alla rinfusa ai suoi compagni di squadra in testa in relativa sicurezza.
Il problema è il carico che sta trasportando la musette. Per una lunga tappa del Tour, una tipica musette conterrà un paio di bidon, gel, barrette energetiche e dolcetti specifici per il ciclista come torte di riso e mini lattine di Coca-Cola. Solo per questo motivo, la musette è destinata a rimanere parte integrante delle corse ciclistiche professionistiche per il prossimo futuro.
Sebbene questa prospettiva possa deprimere Dombrowski e molti dei suoi colleghi professionisti (Jack Bauer è un altro non credente, notoriamente gettando la sua bici in un fosso durante la Gent-Wevelgem del 2015 dopo che la sua musette si è aggrovigliata con la sua ruota anteriore), quelli di noi che non li usiamo come mangiatoie ad alta velocità conservano un certo affetto per loro.
Uno dei motivi è la loro semplicità di cui sopra, che va contro tutta la tecnologia e i gadget che sembrano ora sommergere il nostro sport. Un altro è la storia ad essi associata. Insieme alla casquette e alla forma a diamante del telaio di una bicicletta, la musette è rimasta fedele alla sua incarnazione originale.
La musette è anche un'icona classica della moda sportiva, lassù con maglioni da cricket e guanti da baseball. Il che ci porta a una domanda potenzialmente pericolosa e complicata: per cosa ne usa esattamente uno un dilettante e dovrebbe mai essere usato fuori dalla bici?
Quando lo storico del ciclismo Scotford Lawrence ha corso in Francia negli anni '50, ricorda che le musette erano ambite dai fan perché non erano disponibili in commercio per l'acquisto.
'Erano un segno distintivo del ciclista "serio" ed erano molto ricercati, in particolare se pubblicizzavano un produttore continentale di punta come Helyett o Campagnolo", dice. 'E sono stati riutilizzati dai ciclisti generici per trasportare ogni sorta di chicche minori.'
In questi giorni, potresti ancora vedere le musette che vengono utilizzate correttamente durante i TT di 12 e 24 ore. Altrimenti, li ho trovati perfetti per le faccende più banali. Ne ripiego regolarmente uno e lo infilo nella tasca posteriore prima di un giro di allenamento, per riempirlo con un cartone da quattro pinte di latte e una pagnotta dal garage locale mentre torno a casa.
In alternativa, sono anche la borsa da spiaggia/piscina perfetta per le vacanze: abbastanza leggera da poter essere portata in valigia, abbastanza capiente per crema solare, telefono e libro e, soprattutto, abbastanza distintiva da permettere ai tuoi compagni di spiaggia /gli utenti della piscina sanno – se le tue gambe perfettamente rasate non l'avessero già fatto – che sei un discepolo dello sport più bello del mondo.
