La vittoria alla Milano-Sanremo significa che lo Squalo di Messina è entrato a far parte di un club esclusivo del ciclismo
La vittoria di sabato scorso a Milano-Sanremo ha confermato Vincenzo Nibali come uno dei grandi ciclisti di tutti i tempi. Alcuni, come me, gli avevano già concesso questo plauso, ma quest'ultima vittoria sulla Via Roma dovrebbe spazzare via tutti i dubbiosi rimasti.
Cogliendo l'attimo mentre la corsa scalava il Poggio, Nibali ha attaccato insieme al giovane Krists Neilands (Israel Cycling Academy). Prendendo il gruppo a sonnecchiare, un divario è cresciuto prima che il siciliano raggiungesse la cima della scalata.
Nel suo habitat più naturale, Nibali discese sulla strada costiera, senza concedersi un secondo per guardare indietro. Sembrava che il sogno del 33enne sarebbe stato infranto quando il gruppo ha iniziato a battere negli ultimi chilometri.
Tuttavia, uno sforzo eroico ha visto lo Squalo di Messina tagliare il traguardo, con le braccia alzate, tenendo a bada un gruppo di velocisti in carica per un secondo, creando la storia nel processo.
Indipendentemente dal fatto che l'italiano raggiunga uno degli obiettivi rimanenti della sua stagione - Liegi-Bastogne-Liegi, Tour de France e Campionati del Mondo - la vittoria a Sanremo ha confermato Vincenzo Nibali il pilota della sua generazione.
Cosa ci dice la vittoria di Milano-Sanremo di Nibali come pilota?
Nibali è riuscito a tenere a bada il gruppo in carica guidato da Caleb Ewan (Mitchelton-Scott)
Nibali è un pilota purosangue. Con un peso di 65 kg, è fatto per arrampicare, da qui le sue precedenti vittorie in tutti e tre i Grandi Giri e Il Lombardia. Eppure, grazie a un'innata capacità di leggere una razza, l'italiano è stato in grado di realizzare una vittoria contro tutte le probabilità.
La sua mossa per seguire Neilands è stata intelligente. Con il compagno di squadra Heinrich Haussler al volante, gli sono stati concessi secondi preziosi per far marciare sul gruppo prima che potessero reagire mentre Haussler rinunciava all'inseguimento.
Nibali ha anche dimostrato con questa vittoria che se non ci riesci alla prima occasione, dovresti sempre riprovare. Questa è stata la quarta volta in carriera che Nibali ha attaccato sul Poggio, con i tre scavi precedenti a nulla. Questa volta finalmente è successo.
Il vincitore dell'anno scorso Michal Kwiatkowski (Team Sky) non è un velocista puro ma può andare veloce quando richiesto, lo ha dimostrato Peter Sagan (Bora-Hansgrohe). Prima del polacco, Arnaud Demare e John Degenkolb sono sicuramente velocisti dei pesi massimi.
Prendendo San Remo, Nibali ha dimostrato di essere in grado di fare una mossa vincente nonostante il percorso non si addice alle sue capacità. Il Poggio non è abbastanza difficile per un corridore per correre lontano dal gruppo in carica e c'è abbastanza strada in fondo alla salita per essere catturato.
Ma, in qualche modo, Nibali è riuscito a ripagare il suo attacco e ha vinto nonostante nessuno si aspettasse che lo facesse.
L'aggiunta di Milano-Sanremo ha incuneato il palmares della carriera di Nibali in una fascia superiore, collocandolo in una compagnia davvero unica e ambita.
Nibali non è estraneo al gradino più alto di un podio
Nibali si unisce a due dei grandi, Eddy Merckx e Felice Gimondi, nell'essere gli unici piloti ad aver vinto tutti e tre i Grand Tour e Milano-Sanremo.
Nibali si unisce anche a Merckx, Gimondi e Bernard Hinault come quarto pilota a vincere questi tre Grandi Giri e due o più Monumenti.
Nibali è diventato anche il primo vincitore del Grand Tour ad andare al successo nella Milano-Sanremo dai tempi di Sean Kelly nel 1992. Lo stesso anno in cui abbiamo visto per l'ultima volta un pilota vincere il primo Monumento dell'anno dopo aver preso l'ultimo Monumento, Il Lombardia, della stagione precedente.
La vittoria a Sanremo aggiunge morbidezza anche ai bordi del suo palmares. Riservata come la classica dei velocisti, la vittoria di Nibali a "La Classicissima" aiuta a presentare un palmares più familiare ai corridori di una volta.
Raramente vediamo piloti vincere al di fuori della loro zona di comfort. Chris Froome (Team Sky) non è mai stato all'estremità della Parigi-Roubaix o del Giro delle Fiandre, mentre un uomo veloce come Sagan non è in lotta per la gloria del Grand Tour.
Anche se dobbiamo rispettare il fatto che il ciclismo è una bestia diversa ora grazie a tattiche di squadra più calcolate, ciclisti che si concentrano su meno gare e abbastanza chiaramente la scomparsa della droga nello sport, i risultati di Nibali lo distinguono dai suoi coetanei.
Nessun altro corridore nell'attuale gruppo può vantare la serie di vittorie che Nibali ha a suo nome.
Alejandro Valverde (Movistar) può vantare lo stesso successo in una giornata di Nibali, ma con la sola vittoria alla Vuelta a Espana, non può vantare la stessa capacità di vincere in tre settimane. Mentre altri specialisti di un giorno degli ultimi anni come Philippe Gilbert e Fabian Cancellara non si sono mai avventurati nel mondo del GC riding.
Le quattro vittorie del Tour e il titolo della Vuelta di Froome sono impressionanti, ma può contare solo l'Anatomic Jock Race in termini di vittorie di un giorno.
Allo stesso modo, Alberto Contador, recentemente in pensione, è stato un grande corridore a tappe con sette Grandi Giri, ma ha considerato Milano-Torino solo come un successo di un giorno.
Riuscito ogni anno
Inoltre, Vincenzo Nibali ha vinto un Monumento o un Grand Tour ogni anno dal 2013. Degli ultimi sei Grand Tour che ha concluso, si è piazzato tra i primi quattro in cinque occasioni, vincendone due.
Per quanto riguarda gli ultimi cinque Monumenti che ha corso, ne ha vinti tre.
A 33 anni, non passerà molto tempo prima che il tempo venga chiamato al bar per la carriera di Nibali e guarderemo tutti col senno di poi alla carriera del siciliano che ha portato tanto successo.
Nibali è uno dei grandi ciclisti di tutti i tempi e dovrebbe essere giustamente visto come il più grande ciclista della sua generazione.
La carriera di Vincenzo Nibali mette in evidenza
2005 - Diventa professionista con Fassa Bortolo
2006 - Entra in Liquigas. Ottiene la prima grande vittoria al GP Ouest-France
2010 - Raggiunge il suo primo podio in un Grand Tour al Giro d'Italia prima di vincere la Vuelta a Espana
2011 - Finisce secondo al Giro con i primi 10 a Milano-Sanremo e Liegi-Bastogne-Liegi
2012 - Prende il podio al Tour de France, Milano-Sanremo e Liegi-Bastogne-Liegi
2013 - Si unisce all'Astana. Vince il Giro d'Italia prima del secondo posto alla Vuelta a Espana
2014 - Vince il Tour de France per oltre sette minuti mentre Campione Nazionale Italiano
2015 - Vince il secondo titolo nazionale. Finisce quarto al Tour prima di vincere il primo Monumento alla carriera a Il Lombardia
2016 - Lotta per vincere il secondo Giro d'Italia in carriera
2017 - Finisce sul podio del Giro e della Vuelta prima di conquistare il secondo posto Il Lombardia
2018 - Terzo Monumento con la vittoria a Milano-Sanremo
