Dame Sarah Storey ci spiega cosa bisogna fare per migliorare il ciclismo femminile
Oltre al suo bottino di medaglie olimpiche e titoli mondiali, Dame Sarah Storey è stata una delle voci principali del ciclismo femminile nel Regno Unito.
British Cycling ha annunciato a luglio che dal 2013 il ciclismo femminile è cresciuto di 723.000 ciclisti. Nonostante ciò, Storey è stato veloce nell'aggiungere che era necessario guardare molto di più per raggiungere l'obiettivo originale di 1 milione di ciclisti di sesso femminile.
Con il ciclismo femminile che soffre ancora di iniquità a tutti i livelli, c'è ancora molto da fare per affrontare i problemi che circondano questo nonostante la crescita dello sport.
Abbiamo parlato con Storey per scoprire a cosa si deve rimediare per migliorare il ciclismo femminile, sia a livello professionistico che amatoriale.
Ciclista: sei stato appena eletto nella Commissione Atleti UCI, parlaci di questo ruolo e cosa cercherai di fare in esso?
Dame Sarah Storey: Questo ruolo è sedersi accanto agli atleti di tutte le discipline all'interno dell'UCI per promuovere ulteriormente la voce degli atleti e usare una voce collettiva per convincere gli atleti a centrato le preoccupazioni al livello più alto dell'UCI.
Così tanti problemi riguardano gli atleti in tutto lo sport e dove ci sono discrepanze in determinate aree, gli atleti possono condividere le loro esperienze e lavorare per garantire che tutti ottengano lo stesso.
Cyc: Con questo ruolo di commissione, insieme alla tua squadra femminile d'élite e ad altri ruoli di consulenza, si tratta di una conclusione per la tua carriera su strada e del passaggio a un compito diverso nel mondo del ciclismo?
SS: Niente affatto, tutto quello che faccio è a titolo volontario quindi quando deciderò di lasciare il ciclismo agonistico avrò bisogno di un lavoro!
La mia carriera agonistica nello sport è tutt' altro che finita e attualmente mi sto allenando bene mentre verso la fine della mia seconda gravidanza.
Cyc: Hai recentemente affermato che la sicurezza stradale è la chiave per aumentare il numero di ciclisti di sesso femminile. Qual è in particolare che ritieni debba essere affrontato?
SS: Atteggiamenti dei conducenti e di altre persone nei veicoli a motore rispetto allo scopo delle nostre strade.
Tutto dalla mancanza di istruzione su come vengono pagate le strade - tramite la tassazione generale, non la tassa di circolazione - a chi dovrebbe essere su di esse, non solo ai veicoli a motore, e su come comportarsi con gli utenti della strada vulnerabili.
Troppe persone, stanno guidando come se fosse un loro diritto essere al di sopra di tutti gli altri e c'è la sensazione che chiunque non sia a bordo di un veicolo dovrebbe essere pronto a togliersi di mezzo.
Gli automobilisti sembrano non essere consapevoli del pericolo che rappresentano per coloro che li circondano mentre sono nei loro veicoli e la stampa non aiuta concentrandosi sui problemi sbagliati.
C'è un grosso problema nel denigrare i ciclisti piuttosto che concentrarsi sulla promozione del comportamento corretto da parte di tutti gli utenti della strada.
Allo stesso modo, ci sono commentatori che si concentrano sui caschi o sull' alta visibilità come chiave per la sicurezza stradale, piuttosto che la radice del problema è nella cattiva progettazione delle strade e nella mancanza di educazione del conducente.
Cyc: pensi che si possa fare di più nel ciclismo professionistico femminile per aumentare il numero di donne nel ciclismo di tutti i giorni?
SS: Rimane un enorme divario tra il ciclismo professionistico maschile e quello femminile in termini di sponsorizzazioni e copertura televisiva in diretta, quindi di conseguenza le donne che non conoscono già il ciclismo hanno meno probabilità di trovare modelli di ruolo nello sport che potrebbero ispirarli alle due ruote.
Sappiamo che la popolarità del ciclismo è stata principalmente sul lato maschile di questo sport, con il ciclismo chiamato il "nuovo golf"! Di conseguenza, il numero di uomini che vanno in bicicletta sta aumentando a un ritmo più veloce.
Il ciclismo professionistico femminile e il ciclismo d'élite nel Regno Unito potrebbero sicuramente beneficiare della stessa esposizione degli uomini, per garantire che più donne probabilmente capiranno che non è uno sport solo per uomini.
È una delle nostre grandi motivazioni per Storey Racing a lavorare con il vino Eisberg, ad esempio, questa è un'azienda che va ben oltre l'élite e il gruppo professionale e sta creando discussioni vitali sui benefici per la salute del ciclismo per un pubblico più ampio e diverso.
Come squadra di ciclismo femminile, con l'etica BestVersionOfYou, cerchiamo sempre di creare un'opportunità per condividere questo mantra con altre donne e incoraggiarle a prendere le due ruote come parte di uno stile di vita sano e attivo.
Eisberg ci fornisce una piattaforma diversa e supporta le nostre risorse per portare il team a un numero maggiore di eventi dove speriamo di poter entrare in contatto con il pubblico giusto.
Cyc: Quali sono stati i tuoi pensieri su La Course di quest'anno? È tempo per un Tour de France femminile?
SS: Per me La Course è un concetto diverso dal Tour de France maschile e sarebbe fantastico vedere gare esistenti e ben organizzate avere una priorità maggiore e ricevere il supporto dell'UCI per trasformarsi in Grand Tour a pieno titolo.
L'unico Grand Tour femminile è il Giro Rosa e la copertura è scarsa, nessuna TV in diretta e da quello che ho sentito del lavoro da fare sulla logistica dell'evento.
Non credo che dobbiamo concentrarci sulla replica di ciò che hanno gli uomini, ma sulla creazione di qualcosa che sia giusto per il gruppo femminile.
Lo stile di regata nel gruppo femminile è abbastanza diverso da quello maschile, è molto meno prevedibile perché le tappe sono più brevi e il martello di solito va giù dall'inizio.
Le donne hanno alcuni superbi eventi di corse a tappe nel Tour of California, Women's Tour e Lotto Thuringen Ladies Tour, solo per citarne alcuni, questi potrebbero essere ancora maggiori con il giusto investimento in TV in diretta poiché gli organizzatori sono già eccezionali.
Cyc: il montepremi per il ciclismo femminile rimane drasticamente inferiore a quello maschile. Cosa si dovrebbe fare per rimediare a questo?
SS: Crea montepremi più grandi e assicurati che ci sia un'uguaglianza nei regolamenti sui requisiti in denaro a livello di UCI.
Detto questo, la sicurezza delle gare e la copertura televisiva in diretta devono essere assolutamente la massima priorità poiché molto spesso queste possono essere lasciate carenti a favore di piatti che si accaparrano i titoli dei premi.
La priorità deve essere sull'intero pacchetto dello sport e non solo sulla creazione di una cosa allo stesso modo. Ad esempio, le strutture previste per le donne all'inizio di alcune gare a tappe sono inesistenti, quindi si vedono i corridori fare la fila ai caffè locali per i servizi igienici.
L'intero pacchetto è importante e le squadre saranno finanziate meglio e avranno i loro enormi autobus con strutture se le squadre avranno la copertura per mostrare i loro sponsor.
Cyc: qual è il primo passo per affrontare l'iniquità nel ciclismo femminile?
SS: Penso che alcuni dei primi passi siano stati fatti all'interno dell'UCI, ma ci sono così tanti livelli di disuguaglianza, da rapporti scadenti e mancanza di pollici di colonna in pubblicazioni sul ciclismo sull'atteggiamento delle persone secondo cui il ciclismo femminile è ancora inferiore.
Spesso è l'atteggiamento delle persone il principale catalizzatore del cambiamento. Troppo spesso c'è la sensazione di "stiamo facendo qualcosa, le donne dovrebbero essere grate, quindi per ora è abbastanza", piuttosto che "ciò che stiamo facendo è una forma di simbolismo o sta creando un cambiamento sostenibile in entrambi in termini di cultura e offerta.'
Cyc: tu e Barney incoraggerete i vostri figli ad andare in bicicletta?
SS: Incoraggeremo i nostri ragazzi a scegliere ciò che trovano divertente ed eccitante. Lo sport gioca un ruolo enorme nelle nostre vite e Louisa ama nuotare, correre e andare in bicicletta in questo momento, così come il suo trampolino elastico e arrampicarsi nei parchi giochi o nei giochi soft. Gli stili di vita attivi sono la chiave, quindi ne vivremo uno che è sicuro!
Cyc: chi è il tuo consiglio per i campionati mondiali femminili di quest'anno?
SS: Penso che ce ne siano alcuni con una grande possibilità, ma mi vengono in mente nomi come Coryn Rivera e Annamiek Van Vleuten o Anna Van Der Breggen perché c'è un corto salire prima del traguardo pianeggiante.
Sarà una gara per i più esperti tattici e potrebbe invitare un attacco a lungo raggio da trampolino di lancio per un pilota con la forza di stare lontano.
La squadra olandese sarà una forza importante come sempre e mi piacerebbe vedere anche gli inglesi sfidare, quindi incrociamo le dita per Lizzie che si sta riprendendo rapidamente dopo l'operazione all'appendice.
