Q&A: Dame Sarah Storey

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Anonim

Per celebrare il suo successo a Tokyo 2020, ripercorriamo la nostra chiacchierata con la 17 volte medaglia d'oro alle Paralimpiadi dopo Rio 2016. Foto: Chris Blott

Dama Sarah Storey

Età: 43

Nazionalità: Britannica

Lode:

Paraciclismo 12 medaglie d'oro alle Paralimpiadi, 26 medaglie d'oro ai Mondiali

Nuoto paralimpico 5 medaglie d'oro paralimpiche, 5 medaglie d'oro ai campionati del mondo

2020 Tokyo, tre ori ciclistici

2016 Paralimpiadi di Rio, tre ori ciclistici

2012 Paralimpiadi di Londra, quattro ori ciclistici

2008 Paralimpiadi di Pechino, due ori nel ciclismo

1996 Paralimpiadi di Atlanta, tre ori di nuoto

1992 Paralimpiadi di Barcellona, due ori nel nuoto

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Ciclista: Le tue tre medaglie d'oro a Rio ti hanno reso la ciclista paralimpica britannica di maggior successo di tutti i tempi, con un totale di 14 ori. Cosa significa per te?

Sarah Storey: Questa è una domanda interessante perché è una specie di titolo temporaneo. Ad un certo punto, quando Tanni [Grey Thompson, l'ex corridore su sedia a rotelle con 11 medaglie d'oro] me lo ha consegnato, senza dubbio lo consegnerò a un altro atleta.

Ma è un privilegio essere in quel genere. Ho 23 titoli mondiali – Wikipedia ha sbagliato – e se aggiungi i miei 14 ori paralimpici non sono lontano da quel magico quattro zero per le medaglie d'oro internazionali.

Se inizio a guardare le mie vittorie in Europa e in Coppa del Mondo negli ultimi 25 anni è piuttosto enorme, ma non ripenso alla mia carriera per un pezzo. Sono state davvero due carriere.

Ho fatto quattro cicli paralimpici come nuotatore e tre come ciclista, quindi potrebbero essere letteralmente due persone diverse.

Cyc: A Rio hai gareggiato nell'inseguimento individuale C5, nella cronometro C4-5 da 500 m, nella corsa su strada C4-5 e nella cronometro C5. Come ti sei destreggiato con l'allenamento?

SS: Quelle ultime settimane sono state intense perché mi stavo avvicinando a quattro eventi molto diversi in nove giorni. Tuttavia, quei quattro eventi erano stati distribuiti in sette giorni a Londra, quindi ho avuto un po' di esperienza.

Ma Londra era solo una passeggiata lungo l'autostrada: siamo andati a Rio con nove box per biciclette, quindi gli elementi logistici erano grandi quanto quelli fisiologici.

Di solito dividevo la settimana in modo che i diversi sistemi energetici fossero presi di mira in giorni diversi. Ho fatto un allenamento complementare, quindi non avrei fatto una sessione di potenza al mattino e un lungo giro nel pomeriggio.

Non vuoi costruire muscoli e poi bruciarli all'istante. Ma per un po' mi è sembrato di fare l'eptathlon del ciclismo. Pensavo di essermi sfornato in alcune occasioni.

Stavo facendo sessioni di riscaldamento in una camera di altitudine – quindi 32°C, 80% di umidità, 13% di ossigeno – che è stato un lavoro piuttosto duro. E poi sono uscito in pista nel pomeriggio.

Cyc: Hai dato alla luce tua figlia Louisa nel 2013. È stato difficile tornare al livello più alto?

SS: Non ho sentito alcuna pressione ma sono tornato perché volevo. Mi sono sentito libero da quell'ansia che alcune persone hanno di pensare: 'Devo farlo o la gente penserà male di me.'

Avevo fatto tutto ciò che volevo, quindi se non funzionava, la gente diceva: 'Ci ha provato. Adesso è mamma. Ha altre cose da considerare.'

Anche se ero incinta subito dopo Londra, l'allenamento che ho fatto durante la gravidanza è stato davvero vantaggioso. Stavo pedalando fino alle contrazioni.

Ho finito con un taglio cesareo d'urgenza, quindi ho avuto sei settimane di riposo forzato a causa dell'intervento chirurgico. Ho corso per la prima volta quando Louisa aveva cinque mesi e la volta che l'ho fatto avrei comunque vinto l'oro alle Paralimpiadi, quindi stavo andando bene.

Ero ancora sei chili in sovrappeso, ma avere avuto un disturbo alimentare quando ero più giovane significava che sapevo che la mia perdita di peso doveva essere attenta e non sbiadita. Ho battuto il record mondiale di inseguimento individuale [nell'aprile 2014] quando Louisa aveva nove mesi e ho pensato: 'OK, ora vado più veloce'.

Ho tentato il record dell'ora 12 mesi dopo [nel febbraio 2015, mancando di 563 milioni] quando stavo ancora allattando al seno, quindi la gente pensava che fossi pazza, ma il mio corpo era forte perché mi ero permesso di tornare lentamente.

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Cyc: Come mescoli la maternità e l'allenamento?

SS: Non hai bambini per lasciarli a casa, quindi abbiamo creato la nostra squadra [Pearl Izumi Sports Tours International, poi rinata come Podium Ambition] perché noi sapevo che avremmo viaggiato con Louisa.

Abbiamo creato un ambiente in cui i miei bisogni di atleta erano in primo piano, ma i suoi bisogni erano i più importanti.

Sono una mamma 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Logisticamente è stato impegnativo perché stavamo imballando il kit della bici con giocattoli, pannolini e salviette. Nel 2015 ai Campionati del mondo di para-ciclismo di Apeldoorn abbiamo caricato le cose della bici in macchina e mio padre e [il marito di Storey] Barney sono passati e io ho volato con mamma e Louisa.

Ma sapere che la mia famiglia era lì significava che potevo entrare e uscire dalla bolla. Louisa aveva un'immensa capacità di distrarre l'intera sala da pranzo, quindi anche quando le ragazze erano in ginocchio dopo una gara le faceva ridere. Le mancherò più di me, credo.

Cyc: Sei rimasto sorpreso di aver corso più veloce a Rio che a Londra?

SS: Mi aspettavo che le ragazze che mi stavano alle calcagna a Londra fossero un po' più vicine, quindi quando sono arrivato a Rio e ho vinto l'inseguimento al primo notte – e ho stabilito un tempo di 3:31, che era di 17 secondi, non 15 secondi, più veloce del mio avversario questa volta – sono rimasto sbalordito.

Sapevo che il prossimo evento, i 500 metri, era fuori dalla mia portata con tutti i velocisti in una forma migliore – hanno sbagliato il loro tapering a Londra 2012 e ho appena capitalizzato. Ma l'ho visto come un trampolino di lancio verso la strada e mi ha tenuto fuori dai guai.

La cronometro individuale è stata buona e la corsa su strada l'ho vinta per tre minuti e mezzo. Era solo il caso di distruggerlo più forte che potevo.

Cyc: Hai detto che il tentativo dell'Ora è stato una tantum. Potresti cambiare idea?

SS: No, non farò un ritorno in stile Steve Redgrave. Quell'ora è stata un'opportunità unica perché sono stata la prima donna a tentarla in 13 anni.

Devi davvero andare in quota – è lì che Evelyn [Stevens, che ha stabilito l'attuale record femminile in Colorado nel febbraio 2016] ha fatto il suo – e non posso permettermi il costo.

Ci sono stato, l'ho fatto, ho preso la maglietta e una bella targa, quindi ne sono felice. L'intensità della sofferenza è unica.

Ho fatto la gara end-to-end in nove giorni due volte e alcuni giorni stai guidando per sette ore con un tempo terribile. Ma l'intensità dell'Ora è difficile da replicare.

Cyc: Hai vinto cinque medaglie d'oro paralimpiche come nuotatore prima di passare al ciclismo. Come ha fatto quello sfondo

aiutarti?

SS: C'erano delle lezioni che avevo imparato e degli errori che le persone avevano fatto con me che non potevo lasciare che accadessero di nuovo.

Quando vinci cinque medaglie d'oro prima del tuo diciannovesimo compleanno, la gente presume che tu sia invincibile, ma ho finito con la sindrome da stanchezza cronica.

C'erano cose che potevo riconoscere – i fallimenti delle persone dell'organo di governo nazionale che forse non mi stavano gestendo come avrebbero potuto fare – che mi hanno permesso di essere abbastanza fermo sulle cose che avrei fatto come ciclista.

Ho avuto un disturbo alimentare a 15 anni, quindi ci sono molte cose che posso riconoscere negli altri atleti e cose che posso fare per sostenerli. Avevo anche imparato molto sul mio corpo.

Mi sono allenato come velocista, facendo molti pesi, ma il ciclismo mi ha permesso di esplorare il lato della resistenza. Il mio evento più lungo in piscina è stato di cinque minuti, mentre ora alcune fasi regina in trasferta durano quasi quattro ore.

Passare al ciclismo è stato un po' come essere all'università. Hai più libertà e devi farlo da solo perché non hai un appuntamento giornaliero in piscina.

Cyc: Quali sono i tuoi piani per il 2017?

SS: Si tratta di mettere le basi per un altro ciclo di successo. Questo è il mio ottavo ciclo, quindi anche se sarebbe molto facile tornare di corsa nella competizione internazionale, volevo dare un'occhiata più a lungo alle cose, non solo dal punto di vista fisico ma anche mentale e finanziario.

Supporterò le gare locali. Il calendario delle gare britanniche è uscito e stiamo guardando la National Road Series.

Purtroppo abbiamo perso la gara del Cheshire Classic – ho ancora il trofeo perché sono stato l'ultimo a vincerlo – ma abbiamo la Curlew Cup e un paio di gare del Lincolnshire, il Tour of the Wolds e il Gran Premio di Lincoln.

Guarderò anche gare come il Women's Tour e Ride London, magari dal lato dei media.

Cyc: Sei rimasto deluso dal fatto che gli atleti abbiano ricevuto solo sette settimane di preavviso per i Campionati del mondo di paraciclismo quest'anno?

SS: C'è un'enorme quantità di lavoro da fare. Dobbiamo assicurarci che il paraciclismo abbia una voce più grande. Siamo uno sport parallelo – beh, dovremmo esserlo – ma non siamo abbastanza vicini alla strada e alla pista nell'UCI e vorrei più un'opportunità per discutere dell'integrazione.

L'UCI non è entusiasta dell'integrazione, ma guarda al para-canottaggio e al para-triathlon. Il para-canottaggio ha aumentato la distanza da 1 km a 2 km, quindi è un progetto interessante da cui potremmo imparare. Spero che non avremo un cambio così breve di sette settimane per i prossimi Campionati del Mondo.

Cyc: Se vinci tre medaglie d'oro a Tokyo, supererai il nuotatore Mike Kenny per diventare il paralimpico di maggior successo della Gran Bretagna. Quando inizierai a pensare a Tokyo?

SS: Ci sto pensando ora. Ma sto cercando di trattenermi per farmi avanti. I dettagli di quali gare farò diventeranno più chiari man mano che avremo un'idea migliore dei percorsi e di come la strada si adatta a ciò che sta accadendo nel velodromo.

Il velodromo è ad almeno un paio d'ore dal villaggio olimpico, quindi è probabile che avranno bisogno di un villaggio satellite giù a Izu.

Vedremo quindi il tipo di calendario che potremmo creare, i trampolini di lancio e tutte le cose belle da avere e indispensabili per arrivare al top della forma.

Conosco Mike: abbiamo nuotato nello stesso posto a Salford, ma l'ho incontrato correttamente per la prima volta dopo Londra. Tutti ne parlano da un po', ma sto solo cercando di trovare la versione migliore di me.

Dopo essere migliorato a Rio, il mio allenatore ti dirà che posso migliorare ancora, quindi è un'opportunità entusiasmante per vedere di cosa è capace il mio motore.

Dame Sarah Storey stava parlando al London Bike Show 2017. Segui Sarah @DameSarahStorey

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