Il Team Sunweb prende gli aspetti positivi da una fase difficile e attende con impazienza le opportunità nelle fasi finali
La 16a tappa del Giro d'Italia 2017 è stata uno spettacolo di corse su strada, pieno di dramma, tensione, imprevedibilità e - grazie a tre grandi salite delle Dolomiti - bellezza.
Tuttavia, mentre è stata una tappa avvincente da guardare, con una grande fuga iniziale che è andata netta e il suo ultimo sopravvissuto - Mikel Landa del Team Sky - è stato raggiunto da un attaccante Vincenzo Nibali per contestare la vittoria di tappa, per il leader della corsa Tom Dumoulin è stato un giorno da dimenticare.
L'olandese è stato colpito da problemi di stomaco ai piedi dell'ultima decisiva salita, fermandosi a bordo strada per alleviare se stesso mentre i suoi concorrenti in classifica generale hanno dato gas e hanno iniziato a correre.
'In quel momento dovevo fermarmi per rispondere alla chiamata della natura', ha detto Dumoulin dopo la tappa, quando un intervallo di trenta secondi si è trasformato in un minuto, e poi di più. 'Quando stavo rincorrendo, ho deciso di combattere e di non arrendermi e poi vedere a che punto eravamo dopo il traguardo.'
Dumoulin ha completato la maggior parte dei restanti 40 km da solo, e anche se a volte sembrava che potesse perdere la maglia rosa, alla fine il suo difetto di 2:18 al vincitore è stato appena sufficiente per mantenere la maglia rosa.
"È stata dura là fuori da solo e ovviamente è deludente", ha detto in seguito. 'Le gambe erano buone e mi sento come se avrei potuto essere lassù con il gruppo GC, ma non è andata così, è un peccato.'
L'olandese ora si trova con 31 secondi di vantaggio su Nairo Quintana mentre la gara si dirige verso le ultime cinque fasi, che includono tappe di montagna, tappe di media montagna e una cronometro finale di 30 km.
Con il vantaggio che aveva ora ridotto di oltre 2 minuti mentre la gara si avvia al suo finale decisivo, sarebbe facile per Dumoulin e il suo team Sunweb rimpiangere gli eventi della Fase 16, ma mirano a rimanere positivo.
'Osservando tutto, a parte la fermata di Tom, è stato tutto fantastico', afferma l'allenatore del Team Sunweb Aike Visbeek.
'La squadra era forte, il piano tattico funzionava e tutto andava bene. Tom è stato anche forte in salita, veloce in discesa e andando altrettanto bene degli altri ragazzi davanti.
'Abbiamo perso parte del vantaggio ma Tom è ancora in rosa, che è la cosa più importante.
'Guardando avanti abbiamo ancora una cronometro a Milano e nei prossimi giorni avremo altre buone opportunità per Tom.'
