L'incertezza finanziaria del coronavirus sta colpendo alcune squadre del WorldTour più di altre
C'è una crescente preoccupazione che alcune squadre di ciclismo maschile del WorldTour possano scomparire a causa delle difficoltà finanziarie incontrate dagli sponsor durante la pandemia di coronavirus. Il presidente dell'UCI David Lappartient ha dichiarato alla stampa la scorsa settimana che l'UCI è a conoscenza di "tre, quattro, cinque squadre" che hanno "più problemi di altre" finanziariamente e che spera che "tutte raggiungano la fine della stagione".
Finora, CCC Team, Lotto-Soudal, Mitchelton-Scott, Bahrain-McLaren e Astana hanno tutte confermato le misure di riduzione dei costi a seguito del rinvio delle gare che vanno dal licenziamento temporaneo del personale alla riduzione degli stipendi dei piloti.
Le fonti hanno suggerito a Cyclist che i corridori di alcune squadre hanno accettato una riduzione dello stipendio fino al 70% mentre le gare sono state annullate. La campionessa del mondo femminile Annemiek van Vleuten ha anche detto a Cyclist di recente di aver accettato una sostanziale riduzione di stipendio dal team Mitchelton-Scott.
La squadra più precaria, a quanto pare, è CCC, finanziata da un'azienda di calzature polacca a basso costo. Con i negozi chiusi e i profitti in calo, il proprietario Dariusz Milek ha dichiarato che la sponsorizzazione del team sarebbe stata ridotta o interrotta del tutto a causa della situazione finanziaria in cui si trova.
Con lo staff e i piloti incerti se avranno uno sponsor per il resto del 2020, figuriamoci oltre, anche i piloti più famosi come Greg Van Avermaet stanno iniziando a preoccuparsi di come potrebbe essere il futuro.
'Devo dire che non dormo bene da alcune notti. Questa non è una situazione in cui ti infili nel tuo letto e chiudi gli occhi. Nessuno lo voleva in questo modo e nessuno ha una cattiva volontà l'uno verso l' altro ora , ha detto Van Avermaet al quotidiano belga Het Nieuwsblad.
'Se riusciremo a scendere a compromessi, vedremo cosa accadrà l'anno prossimo. Si spera di poter iniziare un nuovo progetto, anche se non è il momento ovvio per trovare una sponsorizzazione.'
Le gare del WorldTour riprenderanno sabato 1 agosto con le Strade Bianche in Toscana, in Italia, tuttavia, questo è soggetto a eventuali regole stabilite dai governi nazionali.
L'incertezza finanziaria di molte squadre ha persino visto individui all'interno di questo sport suggerire un cambiamento nel modello di business del ciclismo di fare affidamento su sponsor esterni per finanziare le squadre.
Il più diffuso ad aver suggerito questo è stato Dave Brailsford, manager del Team Ineos, una squadra finanziata dall'imprenditore miliardario Jim Ratcliffe per un importo di circa 40 milioni di sterline all'anno.
"Una delle sfide del ciclismo è che le entrate dipendono totalmente dagli sponsor e sponsor diversi sono in attività diverse e alcuni sono più efficaci di altri nel clima attuale", ha detto Brailsford a BBC Radio Four.
'Modernizzare il modello di business in futuro sarebbe saggio per tutti.'
