Prima che la Israel Cycling Academy venisse chiamata, Dowsett considerò un anno di guida senza una squadra per prepararsi alle Olimpiadi
Alex Dowsett ha definito il 2019 "l'anno contrattuale più difficile della sua vita" dopo essere stato lasciato all'oscuro durante la vendita della licenza WorldTour di Katusha-Alpecin alla Israel Cycling Academy.
Le voci sul fatto che Katusha-Alpecin sarebbe continuato oltre il 2019 hanno seguito la squadra per la maggior parte dell'anno con la linea ufficiale che sarebbe rimasta fino al 2020.
Questo si è rivelato falso con il proprietario della squadra Igor Makarov che alla fine ha venduto la licenza della squadra al team israeliano ProContinental. Tuttavia, ciò è stato fatto dopo aver assicurato a 11 corridori a contratto che i loro accordi sarebbero stati onorati per la stagione successiva.
Quando fu chiaro che sarebbe stato raggiunto un accordo, Israel Cycling Academy aveva già fatto una zattera dei propri acquisti, come Dan Martin, il che significa che non c'era spazio per tutti gli 11 affare.
Ciò ha coinciso con il fatto che ai sotto contratto è stato impedito di accettare accordi altrove poiché erano ancora legati al loro contratto Katusha-Alpecin. Ha anche ferito il fatto che la squadra abbia vissuto una stagione debole dentro e fuori dalla moto con solo tre vittorie in tutto l'anno e l'improvvisa partenza e il ritiro di Marcel Kittell.
Alcuni, come il neo-pro britannico Harry Tanfield, si sono trovati in difficoltà all'ultimo minuto per trovare una nuova squadra mentre Dowsett era uno dei soli sette corridori ad essere trattenuto dalla nuova squadra nell'acquisizione.
Ammettendo di essere stato fortunato, crede anche che l'incertezza che circonda il suo futuro abbia causato uno dei periodi più stressanti della sua carriera.
"È stato davvero stressante, non è stato davvero piacevole", ha detto Dowsett a Cyclist. ' Quest'anno è stato l'anno contrattuale più difficile che ho avuto nella mia carriera in un anno che non avrebbe dovuto essere un anno contrattuale.
'I ragazzi del contratto erano bloccati perché ci era stato detto che eravamo sotto contratto e sarebbe stato onorato. Quindi, quando ci è stato detto il contrario, le squadre erano praticamente piene. Quindi i ragazzi avrebbero dovuto fare un sacrificio nel prezzo o nelle ambizioni. Sono stato fortunato con la fusione.
'Era una situazione orribile, ma ora si è risolta e penso che Israele sarà una squadra migliore di Katusha nei suoi ultimi anni. Non dal punto di vista di un pilota, ma più da una prospettiva generale.'
Prima che Israele chiamasse, il manager di Dowsett ha avuto conversazioni preliminari altrove con alcune squadre che mostravano interesse, tuttavia l'incertezza significava che queste conversazioni non andavano mai avanti.
È arrivato persino al punto in cui Dowsett è stato costretto a considerare la situazione di essere senza una squadra per il 2020, un'idea che a prima vista sembrava un disastro ma che presto è diventata una possibilità interessante.
'Ci sono due priorità come professionista: essere pagato e avere una squadra, preferibilmente nel WorldTour', ha detto Dowsett. 'Ho iniziato a pensare, se questo va il più a sud possibile e la squadra va in bancarotta, ho un problema.
'Ma pensavo che se la squadra andasse via e io fossi ancora pagato, e dato che si trattava di un anno olimpico, non sarebbe la cosa peggiore al mondo operare come pilota solista concentrandosi su quello e un altro crack al record dell'ora.
'Senza le distrazioni di guidare il Giro del Belgio, come hanno fatto quest'anno Victor Campanearts e Rohan Dennis rispettivamente per i Campionati dell'Ora e del Mondo.'
Mentre l'idea di firmare di nuovo per il club per l'infanzia Maldon e il Distretto CC sembrava l'ideale, l'eventuale offerta della Israel Cycling Academy si è rivelata troppo buona per essere rifiutata.
Anche i pagamenti del contratto con Katusha-Alpecin sono stati risolti e dopo le conversazioni iniziali con il suo nuovo team, Dowsett non vede l'ora che arrivino nuovi pascoli.
"Alla fine è emersa la cosa di Israele, e con i loro obiettivi al di fuori del ciclismo professionistico, mi è piaciuto quello che ho visto", spiega Dowsett.
'Quello che Sylvain Adams sta facendo con il ciclismo in Israele è fantastico. Poi c'erano le piccole cose come se fossero disposti a fare il possibile per te come pilota. Come se volessi passare del tempo nella galleria del vento, lo pagherebbero, senza fare domande.'
In termini di gol nel 2020, Dowsett è pronto per le Olimpiadi di Tokyo e la cronometro individuale, sostenuto dal suo quinto posto ai Campionati Mondiali UCI nello Yorkshire. Per essere in condizioni ottimali, l'uomo dell'Essex punta a un ritorno al Giro d'Italia a maggio e alla realizzazione che qualsiasi aspirazione a riconquistare il record dell'ora deve essere sospesa.
'Quest'anno è tutto incentrato sulle Olimpiadi, quindi un tentativo di record dell'ora non si verificherà nel 2020. Questa è la mia ultima possibilità di partecipare a un'Olimpiade, quindi devo metterci tutto. Realisticamente, posso affittare un brano per l'Ora in qualsiasi momento , ammette Dowsett.
'Mi piace molto l'aspetto del Giro d'Italia, c'è una bella cronometro di 10 miglia in Ungheria su cui ho gli occhi. Ho inviato una guida approssimativa delle gare alla squadra, incluso il Giro e escluso il Tour de France, di cui penso che la squadra sarà abbastanza felice, uno dei suoi corridori non ha chiesto di fare la gara più grande.'
Dopo aver trascorso il suo allenamento fuori stagione in Nuova Zelanda, si prevede che Dowsett debutterà con i suoi nuovi colori della Israel Cycling Academy al Tour Down Under nel gennaio 2020.
