In precedenza ha corso 401 maratone in 401 giorni, l'ultima sfida di Smith mira ad aumentare la consapevolezza della scarsa autostima e del bullismo tra i bambini
Nel 2016 Ben Smith ha corso 401 maratone in 401 giorni. Il suo viaggio di 10.500 miglia lo ha visto correre in 309 località in tutto il Regno Unito mentre visitava oltre 100 scuole per evidenziare i danni causati dal bullismo. Portando al riconoscimento, tra cui il BBC Sports Personality of the Year Helen Rollason Award e il Premio Point of Light del Primo Ministro, la sua ultima impresa è altrettanto scoraggiante.
Soprannominata la Sfida USA 2020, vedrà Smith correre una maratona in ciascuna delle 50 capitali degli stati degli Stati Uniti, pedalando anche tra ciascuna di esse. A partire dal 1° luglio e con l'obiettivo di finire il 12 ottobre 2020, cercherà di coprire almeno 14.001 miglia in soli 104 giorni, una media di 134 miglia al giorno.
L'esperienza personale di Smith di bullismo in collegio, gravi problemi di salute mentale, insieme alla sua lotta per dichiararsi gay sono descritti in dettaglio nel suo libro L'uomo che ha corso 401 maratone in 401 giorni e ha cambiato la sua vita per sempre. Lo hanno anche ispirato a iniziare a correre e hanno instillato il desiderio di sostenere enti di beneficenza che aiutano gli altri che soffrono di problemi simili
Avendo precedentemente raccolto oltre £ 300.000 per Kidscape e Stonewall, la sua fondazione 401 ora supporta piccoli progetti comunitari e individui con sovvenzioni fino a £ 3.000 per aiutare i propri utenti a costruire fiducia e autostima e affrontare problemi di salute e sviluppo personale nelle loro comunità.
Anche se la sfida si svolgerà negli Stati Uniti, Ben e la 401 Foundation mirano a coinvolgere le scuole del Regno Unito prima della partenza di Smith la prossima estate. Ulteriori informazioni possono essere trovate qui:
the401challenge.co.uk/usa-2020
youthsporttrust.org/USA2020
