Una bici in titanio è per la vita, non solo per Natale e la Pretorius Outeniqua presenta una custodia robusta
Mi è venuto in mente qualcosa quando ho iniziato a testare la splendida Outeniqua di Pretorius Bikes: semplicemente che c'è stato un discreto numero di biciclette in titanio che sono passate di recente dall'ufficio del ciclista. Uno sguardo ai numeri recenti della rivista rivela una manciata di build ti di classe di artisti del calibro di Moots, Lynskey, Festka e Legend. Certo, gli ultimi due erano ibridi di carbonio e titanio, ma mi ha fatto pensare che l'atteggiamento dei costruttori di telai nei confronti di questo metallo premium si sia notevolmente evoluto.
C'è stato un tempo in cui il titanio era considerato principalmente il miglior materiale per le bici da turismo o da pendolarismo, grazie alla sua durata e alla sensazione di guida confortevole, ma le bici che abbiamo testato di recente sono state prive di occhielli per parafango o supporti per portapacchi. In questi giorni, nelle mani giuste, il titanio viene trasformato in telai ad alte prestazioni.
Il fondatore di Pretorius Jean-Claude Pretorius è uno di questi esponenti del mestiere. "Grazie alle influenze moderne come la scatola del movimento centrale oversize pressfit 30 e il tubo sterzo da 44 mm, il titanio può ora essere un vero contendente come scelta per una bici da corsa e tenere il passo con il carbonio in quell'arena", afferma. La sua azienda ha sede a Londra e, sebbene la costruzione del telaio avvenga nell'Estremo Oriente, le biciclette hanno un'atmosfera casalinga.
"Ogni bici inizia con un caffè e finisce con una birra", dice Pretorius. Con ciò significa che ogni build inizia con una bici adatta al cliente, seguita da una discussione davanti al caffè sui dettagli intricati, come gli accattivanti mozzi Chris King anodizzati verdi "mela acida" e la serie sterzo montati su questa bici di prova. La birra è riservata al momento in cui entri per ritirare l'articolo finito, di solito due o quattro settimane dopo.
Testa di metallo
Creando il proprio marchio di biciclette, Pretorius sta realizzando un sogno e una passione per il titanio per tutta la vita. 'Ho posseduto una classica vecchia Colnago in titanio ai tempi e l'ho adorato. Credo di aver sempre avuto una passione per le bici in metallo ', dice.
Afferma anche di aver resistito alla decisione di produrre telai in Asia, cercando di trovare un' alternativa con sede nel Regno Unito o in Europa. Per rendere l'impresa finanziariamente redditizia, tuttavia, ha dovuto accontentarsi di eseguire solo i processi di finitura del telaio sul suolo domestico, attività come la lucidatura e la granigliatura, oltre a creare dettagli accurati come i fermacavi rimovibili in lega lavorata.
Ma probabilmente sono questi ultimi ritocchi che conferiscono al marchio la sua identità. Ogni montatura percorre la breve distanza dall'Hertfordshire per creare le elaborate finiture in metallo a contrasto che ne definiscono loghi e grafiche. Non ci sono decalcomanie, solo variazioni nella materia prima del telaio, anche se a un costo aggiuntivo puoi avere anche la vernice personalizzata. La mia opinione, però, è: perché dipingere qualcosa che può essere reso così bello nel suo stato naturale?
Quindi, ha l'aspetto, non è certamente un peso massimo a 7,3 kg e poiché è in titanio non dovrebbero esserci preoccupazioni sulla sua durata. Ma l'Outeniqua può sostenere questi attributi attraenti quando si tratta di corsa? Le mie esperienze passate sulla qualità di guida del titanio mi hanno spesso lasciato con la sensazione che abbia molto da offrire ma non brilla mai veramente in nessuna area. Pretorius mi ha parlato della sua recente decisione di passare a un set di tubi a doppio spessore, cercando di rendere l'Outeniqua una bici Ti più moderna che sembri più viva e con un feedback migliore per il pilota.
Questa informazione, combinata con i tubi di ampio diametro, significava che non mi aspettavo una guida flessibile mentre mi preparavo a testare la bici su alcuni dei miei circuiti locali più difficili e collinari. Con una serie di salite impegnative a mia disposizione, ero ansioso di vedere se l'Outeniqua potesse davvero sentirsi vivace e maneggevole come una bici in carbonio.
Scuola dei duri
Subito si è rivelata la solidità del telaio. È un maschio alfa di una bicicletta, come un socio in affari che ti stringe la mano e cerca di schiacciarti le dita. Ho deciso che non ne sarei stato vittima di bullismo, quindi ho testato le sue credenziali da macho caricandolo su pendenze, correndo verso traguardi immaginari e spingendo forte quanto ho osato attraverso gli apici in discesa. Ha tenuto duro, incrollabile, e dopo più di tre ore ho dovuto ammettere che mentre la bici poteva tranquillamente farlo tutto il giorno non potevo.
Dopo le corse successive e più tempo trascorso a conoscere l'Outeniqua (non sempre a zonzo come un matto), mi sono reso conto che c'è un altro lato, più comprensivo. Puoi anche divertirti semplicemente percorrendo qualche miglio.
Le ruote mi hanno continuamente impressionato. In esclusiva per Pretorius, i cerchi per copertoncino in carbonio Curve da 38 mm abbinati ai raggi CX Ray di Sapim e uno dei migliori set di mozzi che i soldi possono acquistare nell'unità Chris King, lasciano poco a desiderare in termini di funzionalità e aspetto, ma soprattutto hanno guidato in modo superbo. Lateralmente molto rigidi, proprio come il telaio, aiutano davvero ad accentuare la sensazione di erogazione istantanea di potenza. D' altra parte, se non hai intenzione di correre con questa bici, le ruote potrebbero essere il componente da riconsiderare. La sensazione di guida complessiva era decisamente verso l'estremità più rigida dello spettro di una qualsiasi delle bici in titanio che ho testato in precedenza, e ritengo che ciò potrebbe essere mitigato optando per un set di ruote diverso. Ma qui sta una delle bellezze delle build personalizzate: hai il lusso di specificare esattamente in base alle tue esigenze e preferenze personali.
Non credo ancora di poter dire che l'Outeniqua mi ha stupito in un particolare aspetto, ma è stata una moto divertente sotto molti aspetti e ha sicuramente rinnovato il mio entusiasmo per il titanio, riaffermando che Ti può, con il giusto approccio, stare in punta di piedi con il carbonio. Potrebbe non essere mai la scelta del corridore d'élite a tutto campo, ma c'è molto di più nel piacere del ciclismo oltre a fissare numeri sulla tua maglia, e vale la pena dare un'occhiata alle build personalizzate in titanio di Pretorius.
Specifiche
| Pretorius Outeniqua | (£5.500 come testato) |
|---|---|
| Telaio | Pretorius Outeniqua |
| Gruppo | Coro Campagnolo |
| Bar | Deda Superleggero |
| Stelo | Deda Superleggero |
| Reggisella | Deda Superzero |
| Ruote | Curva 38mm su Chris King |
| Sella | Selle Italia SLR Kit Carbonio |
| Contatto | pretoriusbikes.com |
