Chi non vorrebbe andare in bicicletta con la faccia di Maitre Jacques?
La mia storia preferita su Jacques Anquetil non è che fosse appassionato di spazio e veramente colpito dalle star dell'astronauta sovietico Yuri Gagarin. È quello su come un indovino ha predetto la sua morte.
Il 5 luglio 1964, il Tour de France aveva raggiunto il suo ultimo giorno di riposo tra le montagne di Andorra. Georges Groussard era sulla Malliot Jaune ma Anquetil aveva il controllo della gara.
Già quattro volte vincitore del Tour e con altre due crono ancora da disputare, niente ostacolava Maitre Jacques e quella quinta maglia gialla.
Tranne che Monsieur Chrono era profondamente superstizioso, come lo era la maggior parte negli anni '50 e '60, e un quotidiano francese chiamato France-Soir aveva pubblicato una storia su un indovino chiamato Marcel Belline che prevedeva che Anquetil sarebbe morto intorno al 13° giorno di gara.
Belline, tra l' altro, era famosa per aver predetto la morte di Marilyn Monroe, la crisi di Suez e l'invenzione di una vaccinazione antipolio.
La moglie di Anquetil, Janine, ha fatto del suo meglio per nascondere i documenti a suo marito, ma alla fine lui l'ha scoperto ed è andato fuori di testa.
La prossima cosa che sai, è chiuso nella sua stanza e si rifiuta di muoversi. Janine e il team manager Raphael Geminiani si stavano grattando la testa chiedendosi cosa fare. Come fanno a farlo uscire dalla sua stanza?
Beh Anquetil, essendo il bon vivant che era, alla fine lasciò la sua stanza con la promessa di un pasto abbondante barbecue di agnello e un sacco di vino a una festa organizzata da Radio Andorra lungo la strada.
Si è presentato il giorno successivo per la tappa di 186 km da Andorra a Tolosa, ma stava ancora sudando per la sua morte prevista e, molto probabilmente, per il vino rosso che aveva bevuto la sera prima.
Caduto sulla prima salita della giornata sostenendo un'indigestione, Geminiani ha consegnato a Jacques una bottiglia di champagne blanc de blanc per risolvere il bruciore di stomaco. Ben presto tornò a capo degli affari.
Una settimana dopo, Anquetil è arrivato a Parigi per diventare il primo pilota in assoluto a vincere cinque maglie gialle del Tour de France, ancora vivo nonostante le previsioni di Belline.
Con una storia del genere, chi non vorrebbe andare in bicicletta con la faccia di Anquetil sopra?
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