Una veloce e furiosa cronometro a squadre per le strade costiere di Torrevieja
La 74a Vuelta a Espana inizia questo sabato, 24 agosto, con una cronometro a squadre da 13,4 pan-flat per le strade di Torrevieja sulla Costa Blanca spagnola.
Il percorso sarà definito da una cosa, la velocità. Ci sono zero metri di dislivello, pochissimi tratti tecnici e lunghe ondate di rettilineo per entrare in energia.
Il divario di tempo tra i favoriti della Classifica Generale dovrebbe essere trascurabile nel grande schema delle cose dato che la tappa è lunga solo 13,4 km, ma potrebbe essere il luogo perfetto per dare un segno importante davanti a tre settimane di corse brutali.
È probabile che i fan britannici abbiano sentito parlare di Torrevieja, la cittadina che ospita la prima tappa della Vuelta a Espana.
Questo perché, essendo a solo un'ora di distanza dall'aeroporto di Alicante, Torrevieja è una mecca degli espatriati con i suoi hotel all-inclusive, pub irlandesi e caffè che servono colazione inglese completa.
In effetti, è così familiare a noi britannici che nel 2004 Torrevieja aveva il maggior numero di residenti britannici di qualsiasi città in Spagna, tanto che la gente del posto l'ha soprannominata la 'Costa del Yorkshire'.
Con questo in mente, ti aspetteresti che il supporto per il Team Ineos sia altrettanto vocale come quando si corre a casa, soprattutto considerando che i corridori di casa Ian Stannard e Tao Geoghegan Hart saranno sulla rampa di partenza.
Il Team Ineos è sempre tra i migliori al mondo nella disciplina della cronometro a squadre e dovrebbe finire entro pochi secondi dal tempo della vittoria, tuttavia Cyclist prevede che non avranno la potenza di fuoco per andare in rosso nel giorno di apertura.
Invece, i favoriti per la vittoria di tappa saranno i Jumbo-Visma che arriveranno a questa Vuelta con speranze nella classifica generale per Primoz Roglic e Steven Kruijswijk, entrambi i quali sono già saliti sul podio ai Grandi Giri in questa stagione.
Qualsiasi squadra con Roglic andrà bene in una cronometro a squadre, ma aggiungi il tedesco Panzerwagen Tony Martin alla lista e avrai una forza davvero formidabile. Basta guardare indietro alla fase 2 del Tour de France come riferimento.
Realisticamente, qualsiasi squadra con speranze di Classificazione Generale dovrebbe essere in grado di arginare la perdita di tempo nella giornata di apertura a non più di 15 secondi e quindi aspettarsi che artisti del calibro di Movistar, Astana e Education First attraversino il traguardo in un tempo simile.
Una squadra che potrebbe sorprendere è Mitchelton-Scott. Sempre una macchina da cronometro a squadre ben oliata, di solito finiscono lì o lì vicino indipendentemente dalla squadra che portano alla festa.
Considera anche le possibilità di Deceuninck-QuickStep, che sono campioni del mondo in questa disciplina. La loro squadra è un misto di motori diesel come Tim Declercq e Petr Vakoc insieme a veri purosangue Fabio Jakobsen e Philippe Gilbert, che sembra perfettamente adatto a questo giorno di apertura.
Infine, alcune informazioni su dove guardare questa fase di apertura.
I proprietari di Freeview dovrebbero unirsi e subentrare perché la Fase 1 della Vuelta non sarà disponibile per la visione dal vivo questo sabato. Ciò è dovuto al fatto che ITV4 ha scelto di mandare in onda il secondo giorno delle World Series of Darts invece del palco.
Uno spettacolo di momenti salienti della durata di un'ora andrà in onda alle 22:00, tuttavia, una volta che le freccette saranno terminate e poco prima del film della domenica sera di ITV4, Tremors.
Eurosport 1 trasmetterà la Fase 1 dal vivo dalle 17:15 BST fino al culmine della tappa alle 20:00. In effetti, la diretta della Vuelta conclude una giornata di fantastica copertura ciclistica per noi appassionati di ciclismo.
Tutto inizia alle 10:00 con gli highlights della Vuelta 2018 e continua con gli highlights del Giro di Danimarca alle 11:00. La copertura in diretta inizia alle 12:30 con il Tour de l'Avenir mentre i migliori under 23 del mondo affrontano una tappa finale in vetta a Tignes.
Rotola alle 14:00 e puoi guardare la copertura in diretta della fase 4 del Tour of Denmark per i prossimi 90 minuti. Entro le 16:30, c'è una finestra di 45 minuti per adattarsi al pranzo della domenica prima che la Vuelta inizi alle 17:15.
Una domenica ben spesa.
