Lascia a casa quei guadagni marginali, prendi una mappa e sfrutta al massimo i tuoi diritti di passaggio locali, consiglia Andy Waterman
'So dove siamo, ho già guidato qui prima', dice George, uno dei nostri collaudatori, mentre la strada che stiamo seguendo finisce in un cortile. 'Dovevo voltarmi e tornare indietro.'
Stiamo testando bici da strada (aka gravel) d'avventura e non ci sarà modo di tornare indietro se posso evitarlo. Biciclette come questa sono il modo in cui è iniziato il ciclismo su strada, ma man mano che le strade sono diventate più lisce, le bici si sono sviluppate per andare più veloci e nel frattempo sono diventate meno versatili.
La versatilità è il biglietto da visita di queste bici. Dall' altro lato dell'aia c'è una strada secondaria, una pista sterrata (mostrata come una linea rosa su una mappa del sistema operativo), ed è lì che siamo diretti…
Il nostro gruppo si allinea mentre l'asf alto diventa sterrato e, nonostante rimanga alla stessa velocità, la vicinanza degli alberi che formano un tunnel sul sentiero ci fa sentire come se avessimo accelerato a velocità di curvatura. Le bici rimbalzano sotto di noi, pattinando sulla superficie sassosa, il miracolo giroscopico della bicicletta che in qualche modo ci tiene per lo più in piedi a prescindere.
Meno di un miglio dopo, siamo di nuovo sull'asf alto, sorridendo e condividendo storie di cose da fare e da non fare, quando George ammette di aver avuto un piccolo incidente: la terra fresca si è depositata nella sua parte posteriore il rilascio rapido convalida la richiesta. Sta ridendo però.
'È piuttosto divertente schiantarsi fuori strada,' ansima. 'Sono solo contento che nessuno ne abbia una foto!'
Torniamo a Londra con 95 km alle spalle. Guidando su asf alto e sterrato, con pneumatici di larghezza da 33 a 40 mm, abbiamo raggiunto una media di circa 24 km/h, solo un po' più lentamente di una normale corsa su strada. Inoltre, siamo riusciti ad attenerci alle strade più belle e sicure, aggirando il solito conflitto veicolare che ci si aspetta nel sud-est dell'Inghilterra. Quando i vicoli ciechi diventano magici accessi a una rete di percorsi fino ad ora sconosciuta, è incredibile quanta parte della campagna circostante ti si apra.
Con le gambe stanche di ortica, torniamo in ufficio convinti di aver sbagliato tutto sulla strada. I guadagni marginali hanno il loro posto in testa al gruppo di professionisti, ma per i ciclisti che cercano di aumentare il loro divertimento con un tempo di guida limitato, un paio di pneumatici più larghi, una mappa del sistema operativo e un senso di avventura sono i guadagni più efficaci che puoi ottenere.
La guida su strada non deve essere serietà e sofferenza, può essere divertente: inizia ridefinendo ciò che pensi come una "strada".
