Rigoberto Uran racconta a Cyclist il suo secondo posto al Tour e perché i ragazzi di oggi non hanno rispetto per i loro anziani
Rigoberto Uran è considerato uno dei corridori più popolari del gruppo, grazie al suo fascino e al divertimento che prova in tutto ciò che fa. Fino a pochi anni fa era l'unico rappresentante del ciclismo colombiano ai vertici delle classifiche professionistiche, e ora a 30 anni ha raggiunto la forma migliore della sua vita, conquistando il secondo posto dietro a Chris Froome al Tour de France 2017.
Si prende una pausa dai suoi impegni di corsa al Criterium di Shangai del Tour de France per parlare con il ciclista.
Ciclista: È cambiato qualcosa per te da quando sei arrivato secondo al Tour de France di quest'anno?
Rigoberto Urán: Niente. Tutto è sempre lo stesso, anche se ho più interviste e attenzione da parte dei media, questo è certo.
Non fa differenza se vinco o perdo. Certo che sono responsabile del mio lavoro, ma quando fai tutto bene, ti prendi cura di te stesso, ti alleni e lavori sodo e le cose ancora non vanno come ti aspettavi, non puoi frustrarti, altrimenti non godrà della competizione.
Cerco di fare in modo che un risultato o una gara non influiscano sulla mia felicità e non influiscano su di me personalmente.
Cyc: Non ti interessa se non ottieni buoni risultati?
RU: Ho avuto due anni in cui non ho ottenuto molti risultati. Quando ciò accade, l'unica cosa che posso fare è aspettare e continuare a lavorare.
Essere terzo a Volta a Catalunya non è lo stesso che essere quinto al Giro d'Italia. Certo, può essere stressante, ma è importante che i risultati non influiscano su di me. Non importa se vinci o perdi. Se vinci, non puoi rilassarti.
Quest'anno dopo il Tour ho continuato a gareggiare come ho fatto negli ultimi anni, con lo stesso calendario e la stessa motivazione.
Con la febbre del ciclismo in Colombia, ad agosto mi aspettavano il presidente del nostro Paese e il sindaco di Medellin, ma ho chiesto loro di rimandare a novembre perché dovevo continuare a correre.
Le squadre a volte non apprezzano un pilota tanto quanto apprezzano i suoi risultati. Se un pilota ha una brutta annata, la squadra non vede l'ora di cambiare contratto e penso che non dovrebbe essere così. Devi apprezzarlo come professionista perché tutti possono passare un brutto anno.
Cyc: Il tuo secondo posto al Tour ti dà una dose extra di fiducia?
RU: Quando ottieni un buon risultato guadagni sempre un po' di fiducia e vuoi sempre di più. Molte persone diranno che sono vecchio.
È vero che questo è il mio undicesimo anno da pilota professionista ma ho sempre vissuto molto bene. Ogni squadra con cui sono stato si è presa cura di me.
Non sono ancora stanco, ho un'età molto buona, quella perfetta per un ciclista professionista, direi. Spero di andare avanti per altri cinque anni.
Cyc: Come sono stati quei 15 giorni di incertezza sul futuro della tua squadra, Cannondale?
RU: Quando mi hanno chiamato mi stavo allenando per le prossime gare in Canada. Avevo rinnovato il mio contratto una settimana prima al Tour of Colorado. Quando ho appreso la notizia sono rimasto scioccato per cinque minuti e non riuscivo nemmeno a sentire i miei piedi.
Quello che mi ha ferito di più è stato trovarmi in questa situazione dopo il grande anno trascorso dalla squadra. È molto triste. Sapevo che non avrei avuto molti problemi a trovare un' altra squadra, ma ero preoccupato per le oltre 70 persone della squadra tra piloti e staff che avrebbero perso il lavoro.
Ciò influenzerebbe anche il mercato del ciclismo, riducendo gli stipendi perché ci sarebbero molti ciclisti sul mercato solo per poche squadre.
Cyc: Eri l'esca principale della squadra per attirare uno sponsor?
RU: Ecco perché ho preferito aspettare 15 giorni prima di prendere una decisione. La squadra è da molti anni nel ciclismo professionistico ed è sempre riuscita a trovare un nuovo sponsor per continuare ai massimi livelli.
Fortunatamente sono riusciti a trovare questo sponsor, Education First. Mi dispiace per i compagni di squadra che hanno lasciato la squadra perché tutti insieme eravamo un buon gruppo, ma hanno fatto bene perché non c'erano garanzie che la squadra continuasse.
Cyc: La tua ex squadra Sky era una delle squadre interessate a ingaggiarti?
RU: Sì. Avevo alcune offerte sul tavolo e Sky era quella a cui stavo per tornare.
Cyc: Avresti perso il tuo ruolo di leader nel Team Sky?
RU: Dipende da cosa vorresti fare. Se vuoi correre per vincere il Giro d'Italia non c'è problema [questa intervista è stata condotta prima dell'annuncio della partecipazione di Chris Froome al Giro], ma se vuoi correre il Tour de France sai qual è il tuo posto.
Con Education First-Drapac ho firmato per tre anni e l'idea è di correre il Tour de France l'anno prossimo.
Cyc: Dal tuo debutto nel 2006 sei stato in sei squadre diverse con una media di due anni in ciascuna di esse. Cosa cerchi in una squadra?
RU: La cosa più importante è avere il mio spazio e che non cambino il mio modo di lavorare, anche se sono adattabile. È importante sentirsi a proprio agio e l'ho scoperto in ogni singola squadra con cui sono stato.
Sono sempre stato felice nelle squadre in cui sono stato, ma per continuare a crescere devi cogliere le opportunità man mano che si presentano. È stata una buona decisione perché al giorno d'oggi sono stato compagno di squadra con metà del gruppo.
Cyc: Quanto è cambiato il ciclismo da quando hai iniziato?
RU: Molto. Prima di tutto, il rispetto all'interno del gruppo è ormai perso. Quel codice interno in cui ogni membro del gruppo ha il suo status – nessuno lo rispetta più. Nel 2005 era impensabile trovarsi in un posto dove non dovevi essere o non rispettare un grande campione.
I giovani ora non vogliono prendere lezioni da nessuno. Arrivano nei ranghi professionali con molte più informazioni di quelle che avevamo.
Molte scuole di ciclismo lavorano con misuratori di potenza, ruote in carbonio, programmi nutrizionali… quando diventano professionisti non sono sorpresi da nulla perché hanno tutto da quando avevano 14 anni.
In Colombia questo non accade. A scuola ti forniscono una bici semplice, tutto qui. I domestici puri, come quelli che ho conosciuto alla Caisse d'Epargne – Lastras, Zandio, Gutiérrez – non esistono più.
Ora tutte le squadre vogliono corridori che possano lavorare per un leader ma che possano anche ottenere dei risultati durante la stagione.
Il problema è che nel momento in cui hanno bisogno di rinnovare i contratti è più difficile giustificare il loro lavoro come domestici se non hanno avuto buoni risultati.
Questo potrebbe essere un estremo, ma guarda Michal Kwiatkowski. È un ex campione del mondo e quest'anno vincitore di Milano-Sanremo, Strade Bianche e Clásica de San Sebastián, e se avesse avuto la libertà al Tour de France avrebbe potuto vincere alcune tappe.
Eppure era lì a lavorare per Froome…
