Il campione del mondo tiene le dita incrociate per tornare a correre in autunno
La campionessa mondiale di corse su strada femminile Annemiek van Vleuten ha confermato di aver preso una "sostanziale" riduzione di stipendio per aiutare la squadra Mitchelton-Scott a sopravvivere.
L'olandese ha confermato di aver preso le riduzioni salariali a causa delle lotte dei principali sponsor della squadra con l'impatto economico della pandemia di coronavirus.
"Non è bello essere campione del mondo e ottenere una riduzione di stipendio", ha detto Van Vleuten a una tavola rotonda di giornalisti sull'app di videoconferenza Zoom.
'Non dirò quanto, ma è sostanziale. Spero che prendendo il taglio di stipendio saremo in grado di mantenere in vita la squadra e la squadra continuerà, che è la cosa più importante.'
La squadra australiana ha confermato all'inizio di aprile che il personale e i corridori delle squadre maschili e femminili avrebbero dovuto subire tagli temporanei agli stipendi affinché la squadra rimanesse finanziariamente sostenibili.
Si sono uniti a Lotto-Soudal e Astana che hanno intrapreso un'azione simile.
"Sappiamo che la situazione attuale non è una buona situazione per l'economia a livello globale e avrà un impatto su ogni settore, e per il ciclismo femminile e il ciclismo in generale, è davvero una brutta situazione", ha aggiunto Van Vleuten.
'Ho la sensazione che non sia positivo, ma dobbiamo aspettare e vedere non appena potremo correre di nuovo, e potremo mostrare di nuovo il nostro sponsor, riprenderemo il percorso positivo impostato in una buona direzione. '
Una delle maggiori incertezze per il gruppo femminile e per Van Vleuten è quella che circonda la stagione 2020.
Finora, 14 delle 22 gare femminili del WorldTour sono state posticipate o cancellate e l'UCI ha dichiarato che nessuna gara tornerà prima del 1° agosto, quanto meno.
Tuttavia, mentre l'UCI ha rilasciato informazioni su come intende riprendere il calendario del WorldTour maschile, dando la priorità ai tre Grand Tour e ai cinque Monumenti, non sono stati rilasciati dettagli su un ritorno per le corse femminili.
Le uniche gare a cui sono state date nuove date confermate sono il Tour de France (dal 29 agosto al 20 settembre), i Campionati Nazionali (22 e 23 agosto) e i Campionati Mondiali (dal 20 al 27 settembre).
La scorsa settimana, l'Alleanza dei ciclisti ha scritto una lettera aperta all'UCI criticando la sua mancanza di informazioni sul calendario delle gare femminili che ha costretto l'organo di governo a dichiarare che un programma delle gare rivisto sarebbe stato rilasciato il 15 maggio, cosa che ha soddisfatto Van Vleuten.
Tuttavia, mentre la 37enne avrebbe voluto che l'UCI avesse annunciato un calendario di gare femminili contemporaneamente a quello maschile, apprezza che la priorità debba essere data al Tour de France.
'Sarebbe stato positivo se avessero annunciato le date per il calendario femminile contemporaneamente a quello maschile', ha detto Van Vleuten.
'Capisco anche che il Tour de France è la gara più importante del calendario e che è importante per il ciclismo, in generale, che si svolga quest'anno. E mi rendo conto dell'importanza di aggirare il Tour e in re altà tengo le dita incrociate affinché il Tour possa svolgersi.'
Van Vleuten ha avuto l'opportunità di mostrare lo stelo arcobaleno della Campionessa del Mondo quest'anno, la sua vittoria all'Omloop Het Nieuwsblad.
Ha trascorso l'inverno costruendo i suoi obiettivi di Liegi-Bastogne-Liegi e le Olimpiadi di Tokyo allenandosi in Colombia e con la squadra maschile di Mitchelton-Scott.
Eppure, con la pausa di gara forzata, l'olandese ha dovuto rivalutare completamente il suo approccio all'allenamento con l'aggiustamento più grande che è la mancanza di obiettivi.
'Ci stiamo allenando senza obiettivi e nelle prime settimane ho notato che allenarmi senza obiettivi era davvero difficile per me. Sono un atleta molto orientato all'obiettivo, quindi allenarmi senza un obiettivo è qualcosa che non mi piace molto , ha spiegato Van Vleuten.
'Ho spogliato l'intensità del mio allenamento, quindi se piove o non ho voglia di guidare rimarrò a letto. Non sto spingendo me stesso, sto risparmiando le mie energie con la speranza di poter correre a settembre, ottobre e novembre.'
Van Vleuten ha adottato l'approccio di guidare come se fosse fuori stagione, allenandosi in cross sulla mountain bike e passando anche a piattaforme di allenamento virtuali come Zwift per tenersi in contatto con i suoi compagni di squadra e lo staff del team.
Fa tutto parte della speranza che le corse continuino in autunno, dove avrà la possibilità di difendere il suo titolo mondiale e anche di prendere di mira alcune delle più grandi Classiche di un giorno in circostanze potenzialmente uniche.
'Incrocio le dita perché riescano a riorganizzare le gare primaverili in autunno. Facciamo un Giro delle Fiandre e delle corse delle Ardenne sotto la pioggia a novembre , ha scherzato Van Vleuten.
'Adoro anche il Giro Rosa e il Women's Tour of Britain perché queste sono entrambe belle gare e sono in cima alla mia lista dei desideri.'
