Quinn Simmons è andato lungo e non sembrava mai cedere il suo vantaggio sulla strada per vincere la gara su strada maschile junior. Foto: SWPix.com
Quinn Simmons (USA) ha vinto la gara su strada maschile junior ai Campionati del Mondo. Il giovane americano ha vinto in condizioni avverse che hanno visto molti corridori colpire l'asf alto.
Con l'italiano Alessio Martinelli al secondo posto e un altro americano, Magnus Sheffield, al terzo, sono stati i corridori di queste due nazioni ad animare la gara.
Non essendo riuscito a medagliare nella precedente cronometro in cui era ampiamente immaginato, la vittoria sarà un sollievo per il diciottenne Simmons. È successo dopo una giornata frenetica che ha visto sia il servizio neutrale che le auto dei medici fare affari veloci.
Percorrendo 148 km da Richmond a Harrogate, i corridori, di età compresa tra i 17 ei 19 anni, hanno dovuto affrontare pioggia intermittente e strade bagnate. Con 2.171 metri di dislivello, la maggior parte è avvenuta prima che i corridori raggiungessero il primo dei tre circuiti intorno ad Harrogate.
Tuttavia, con il pilota britannico Max Walker in testa come unico resto di una pausa iniziale e tutta la forza delle squadre americane e olandesi che lo inseguono, le cadute multiple hanno messo fuori gioco molti piloti molto prima che arrivassero lì.
Con Walker finalmente raggiunto a circa 60 km dal traguardo, la gara ha raggiunto la sua fase finale. Non appena la cattura è stata effettuata, i due americani - Simmons e Sheffield - hanno sparato, con il britannico Lewis Askey, lo spagnolo Carlos Cano Rodriguez e Pavel Bittner dalla Repubblica Ceca in compagnia.
Ora, con solo una trentina di corridori rimasti alle spalle, ci è voluto un po' prima che Italia e Germania si unissero per iniziare l'inseguimento. Mescolati tra loro, i restanti corridori britannici stavano facendo un ottimo lavoro nel sorvegliare il gruppo e interrompendo sottilmente l'inseguimento.
Nonostante i loro sforzi, i seguenti corridori alla fine si sono trovati a breve distanza dalla pausa. Fu allora che Simmons decise di partire per la seconda volta.
Quando la pioggia ha iniziato a battere forte, gli esausti inseguitori sembravano non disposti a continuare dopo di lui, lasciando Simmons libero di costruire rapidamente un vantaggio di 30 secondi.
Entrando negli ultimi 20 km, e con il vantaggio di Simmons in mano, i britannici sono apparsi tra le poche nazioni ancora a caccia della vittoria. Tuttavia, è stato l'italiano Martinelli a scappare.
Nell'ultimo circuito, i 50 secondi di vantaggio di Simmons sembravano abbastanza buoni per la vittoria.
In seguito, anche Martinelli sembrava sempre più sicuro al secondo posto, con il connazionale Gianmarco Garofoli e un pilota olandese che s altavano in vantaggio nel tentativo di contendersi il bronzo.
Quando sono apparsi sia il sole che il traguardo, a Simmons è stato lasciato tutto il tempo per vincere. Dietro di lui, Martinelli è stato altrettanto indisturbato. Ciò ha appena lasciato il bronzo da contestare, con Sheffield che ha aggiunto una meritata seconda medaglia per gli americani da uno sprint a quattro.
Tra i piloti britannici che hanno lavorato bene tutto il giorno, Leo Hayter è stato il miglior piazzato, arrivando 15°.
