Non posso competere con i migliori impianti di perforazione in carbonio in termini di prestazioni, ma con la sua qualità di guida e la sua bellezza assoluta non importa. Totalmente accattivante
'Non appena sono salito in sella alla bici per un giro di prova, ho scoperto che il telaio è mirabilmente disposto per offrire la posizione di guida più confortevole possibile, mentre, allo stesso tempo, è possibile applicare tutta la potenza i pedali. Questo mi ha permesso di coprire lunghe distanze senza provare un'eccessiva stanchezza.
'Il cambio stesso era deliziosamente facile da usare, veloce e infallibile. La nuova sella superiore in pelle è stata un piacere da usare. Sappiamo tutti che non c'è niente come la pelle.
'Ho dato molta importanza ai buoni freni e ho trovato le pinze davvero potenti, eppure il loro effetto ritardante si è verificato in modo fluido e uniforme, oltre che rapidamente. La bici è meravigliosamente dolce e facile da guidare. Per quanto riguarda la qualità della lavorazione, dei materiali e delle finiture, non posso dire altro che il prodotto porta il nome della famiglia.'
Purtroppo non ho scritto la prosa piuttosto meravigliosa sopra. Piuttosto, è stato preso alla lettera dalla rivista The Cyclist, numero 1, 19 febbraio 1936, e riguardava una recensione di una bicicletta BSA Gold Vase. Eppure, ben 83 anni dopo e non avrei potuto scrivere un riassunto migliore della Barco XCR. È, come è stato notato dalla BSA, una bicicletta dal "fascino irresistibile".
The Cyclist è venuto per gentile concessione di "A well wisher", che l'ha trovato "durante la pulizia della casa di due appassionati fratelli ciclisti (Wal e Bill Wintersgill di Newton-le-Willows, North Yorkshire)" e che ha gentilmente pubblicato in 'per i tuoi archivi'.
Se sta leggendo questo, mi dispiace segnalare che Cyclist non è imparentato con The Cyclist, il che è un peccato perché è una lettura screpolata, con articoli come "Metodi di oliatura moderni", suggerimenti su come mantenere asciutti i tuoi fiammiferi sotto la pioggia e pubblicità di armoniche per 'ravvivare le tue uscite'.
Il Ciclista serve anche a dimostrare che per molti aspetti il lamento è vero: non c'è niente di nuovo sotto il sole. Ci sono articoli sull'eliminazione del punto morto della pedalata (si discute delle corone ovali), sull'adattamento della bici, sui nuovi sistemi di cambio e sul perché i freni basati sul mozzo sono il futuro, oltre a un numero impressionante di riferimenti ai ciclisti che "non ottengono un accordo quadrato" sulle strade.
Tutto questo mi ha fatto pensare alla Barco XCR…
Questioni di famiglia
La famiglia Barco produce biciclette nel nord Italia dal 1947. Fondata da Mario Barco, oggi i figli Alberto e Maurizio condividono la saldatura (Alberto esegue la saldatura a TIG e Maurizio la brasatura); La moglie di Alberto, Fabiola, si occupa del taglio e della troncatura, e il loro figlio, Gianluca, è il volto dell'azienda a tempo pieno e il costruttore part-time.
Anche se il nome Barco potrebbe non essere familiare, è probabile che tu abbia già visto una bicicletta costruita da Barco, perché l'azienda è un costruttore a contratto per circa 20 marchi di biciclette di fascia alta, e giustamente.
Ho visitato Barco alcuni anni fa e direi che non ho mai visto telai in acciaio realizzati secondo standard più elevati: la precisione e l'abilità con cui lavora la famiglia è incredibile e i risultati sono sbalorditivi. Non sorprende quindi che il Barco XCR sia la perfezione da vedere.
Come da nome, il telaio è in acciaio inossidabile Columbus XCr, accuratamente lucidato per ottenere una lucentezza elevata. La parte superiore dei foderi verticali è brasata a filetto, ma per il resto il telaio è saldato a TIG, solo con una tale precisione e finitura fine che i giunti appaiono quasi lisci come la brasatura, invece di avere lo 'stack o' dimes' di TIG.
Le calotte dei forcellino e la scatola del movimento centrale sono incise a mano con il nome dell'azienda, una minuscola bandiera italiana sm altata è brasata in argento sul tubo orizzontale (puoi anche inserire il tuo nome, dato che tutte le XCR sono costruite su misura) e il bullone di fissaggio del sedile si integra nella parte superiore dei foderi verticali in un design "fastback". Ma il mio elemento preferito non riguarda affatto il telaio, bensì la forcella.
Ricordando la forcella Precisa a lama dritta introdotta da Colnago negli anni '80, la forcella Viva di Barco ha un aspetto classico ma moderna nel processo. È in acciaio inossidabile e non cromato, ma ha inoltre un tubo di sterzo in carbonio, che riduce il peso da circa 750g a 550g (dipende dalla lunghezza del cannotto).
È quindi davvero impressionante che questa bici pesi meno di 8 kg dato che è quasi tutta in metallo, e mentre potresti andare più leggero con una forcella interamente in carbonio, non riesco a capire perché lo vorresti. La molla metallica inerente a questo acciaio Columbus è, credo, ciò che rende l'XCR più leggero di quanto non sia in re altà.
Questa non è una bici con cui vincere gli sprint – è un po' troppo bella per rischiare di cadere, tanto per cominciare – ma possiede una rigidità sufficiente per sentirsi agile e reattiva, sia in curva che in entrata grossa- sforzi energetici. Ha anche una flessibilità sufficiente per sentirsi come se stesse emettendo un rumore metallico dalla superficie stradale e restituendo energia come una molla quando viene messo sotto carico.
Quell'effetto molla è probabilmente trascurabile, e in ogni caso un telaio elastico non è efficiente perché non recuperi mai l'energia che ci hai messo. Ma in un mondo di carbonio non smuovere un millimetro fibra e per un ciclista alla ricerca di una bici meravigliosamente fluida che offra sempre una guida piacevole, sarebbe difficile trovare qualcosa di buono come l'XCR. È, in mancanza di una parola meno banalmente antropomorfa, una bicicletta che sembra viva.
Grandi aspettative
Tutto questo arriva ad una vista dannata più del prezzo richiesto di £ 6 2s 6d del vaso d'oro BSA (£ 1.083 in denaro di oggi, calcolato sui beni in relazione ai redditi medi del 1936). A £ 10.000 in questa build, l'XCR è più alla pari con una bici in carbonio con campane e fischietti, ma come mi ha ricordato The Cyclist, il prezzo non è proprio dove si trova il vero valore di una bici.
Mentre nel tempo le soluzioni ai problemi che i ciclisti devono affrontare sono migliorate – i nostri freni basati sul mozzo sono pinze azionate idraulicamente, non freni a tamburo azionati meccanicamente – non posso fare a meno di sentire le domande che stiamo ponendo alle nostre biciclette rimanere lo stesso.
Vogliamo una bicicletta che riteniamo soddisfi le nostre aspettative, sia per la velocità raffinata nella galleria del vento o per il tocco artigianale di un capomastro per renderla bella. Ma soprattutto vogliamo che la bici che scegliamo ci faccia amare guidarla. E ti garantisco che adorerai guidare la Barco XCR.
(Mantieni i tuoi fiammiferi asciutti mettendo le estremità di legno in un tappo di sughero e spingendo il tappo sull'estremità del reggisella.)
Specifiche
| Telaio | Cicli Barco XCR |
| Gruppo | Campagnolo Super Record EPS 12 velocità |
| Freni | Campagnolo Super Record EPS 12 velocità |
| Catena | Campagnolo Super Record EPS 12 velocità |
| Cassetta | Campagnolo Super Record EPS 12 velocità |
| Bar | WR Compositi RM08 |
| Stelo | ST1 |
| Reggisella | WRC |
| Sella | Maranello Carbon |
| Ruote | Campagnolo Bora Ultra 35, pneumatici Pirelli P-Zero 28mm |
| Peso | 7,98kg |
| Contatto | lifecycleuk.com |
