I Vittoria Qurano 46 sono la prima volta che il grafene è stato utilizzato nelle ruote da strada. Ma fa davvero qualcosa?
Vittoria ha superato i suoi concorrenti introducendo per prima il grafene nelle sue ruote in carbonio. È una sostanza che potrebbe essere il progresso più significativo nella costruzione di ruote di bicicletta da quando la fibra di carbonio ha usurpato l'alluminio più di un decennio fa.
Abbiamo discusso del potenziale del grafene qui: il grafene è la prossima fibra di carbonio?, ma nel caso non l'avessi letto, viene pubblicizzato come un materiale meraviglioso. La sua scoperta da parte di due scienziati, Andre Geim e Kostya Novoselov, all'Università di Manchester nel 2003 è stata considerata un contributo così significativo alla scienza che è valsa loro sia un premio Nobel che un cavalierato. Il grafene è un singolo strato di atomi di carbonio, 0,3 nanometri di spessore – almeno un milione di volte più sottile della carta – ed è 150 volte più resistente dell'acciaio ma il 20% più elastico. Conduce l'elettricità meglio del rame o dell'oro e disperde rapidamente il calore, pur essendo trasparente e totalmente impermeabile. I prodotti contenenti grafene potrebbero essere ancora scarsi, ma tutto, dai telefoni cellulari agli aerei e persino ai preservativi (la Bill and Melinda Gates Foundation ha donato $ 100.000 per investimenti in grafene per quest'ultimo) trarrà vantaggio dal fatto che gli scienziati continuano a ricercare e sfruttare le sue caratteristiche. Ma quello che vogliamo sapere è: cosa possiamo guadagnare aggiungendolo alla matrice composita di carbonio di una ruota di bicicletta?
Vittoria fa alcune affermazioni piuttosto audaci sui miglioramenti apportati dal grafene alle proprietà meccaniche delle sue ruote Qurano: 10% in più di dissipazione del calore, 15% in meno di peso, 18% in più di resistenza agli urti, 20% in più di forza del foro dei raggi, 24 % in più di cedevolezza e 50% in più di rigidità laterale. Eppure, nonostante l'affermazione di Vittoria che i suoi risultati siano stati verificati da un laboratorio esterno, tali statistiche non mi convinceranno mai e dovremmo distruggere le ruote per testarle completamente. Quindi, invece, ci concentreremo solo sui risultati di alcune solide miglia su strada, dopo aver abbinato le ruote a un set di pneumatici tubolari Corsa SC da 25 mm di Vittoria.
La più audace delle affermazioni di Vittoria si riferisce alla rigidità laterale del Qurano, il cui fondamento, afferma, è la forma asimmetrica del cerchio che bilancia gli angoli dei raggi sui lati sinistro e destro per ottenere una tensione della ruota più uniforme. Qual è il ruolo del grafene in questo? È stato aggiunto alla resina per rendere i cerchi più rigidi e aumentare la resistenza attorno ai fori dei raggi. E durante i test, i Qurano si sono davvero sentiti molto rigidi durante gli sforzi a tutto campo, tenendo saldi così come qualsiasi set di ruote che abbia mai guidato. Ho intervallato le mie miglia di prova con le corse sulle ruote 202 Firecrest di Zipp e Aeolus 5 Tubeless di Bontrager - due delle mie preferite - ma quando sono tornato alle Vittorias non mi sono mai sentito come se mi stessero trattenendo. Il livello delle prestazioni è stato abbastanza uniforme.
Con il loro peso vicino a 1, 300 g per la coppia, la combinazione del Qurano di bassa massa rotante e solida qualità costruttiva si traduce in una sensazione davvero incisiva e reattiva, esattamente quello che vuoi dalle ruote da corsa. Quando stavo scalando erano ansiosi di andare avanti, e anche sui pendii più ripidi le ruote non sussultavano. Non c'era nemmeno il minimo accenno di sfregamento dei freni, il che è stato impressionante dato che i Vittoria sono molto più economici sia degli Zipps che dei Bontrager sopra menzionati.
Numero che scricchiola
Il profilo del cerchio del Qurano è abbastanza ampio, misura 23 mm esternamente, ma non così largo come quelli che attualmente spingono i confini dello sviluppo del cerchio come Enve e Zipp (rispettivamente 27 mm e 27,8 mm di larghezza). La profondità del cerchio anteriore è di 42 mm, mentre quella posteriore è di 46 mm e, sebbene le prestazioni aerodinamiche siano difficili da quantificare nei test su strada, i Qurano sembravano alla pari dei Bontrager Aelous 5 più profondi (e più larghi). Una caratteristica apprezzabile era che i Qurano rimanevano stabili con venti laterali improvvisi, come quando si superava un varco in una siepe.
Ma basta andare veloci. Uno dei potenziali svantaggi dei cerchi in carbonio è l'efficacia della frenata, ma a questo proposito i Qurano erano ben al di sopra della media. Il morso iniziale delle pastiglie dei freni (in dotazione) sembrava debole, ma non è una brutta cosa poiché un freno a presa può essere inquietante. Invece la forza frenante è aumentata progressivamente quando ho premuto le leve e alla fine si è rivelata efficace sia sul bagnato che sull'asciutto. Inizialmente i blocchi dei freni sembravano accumulare molti residui sulla superficie del cerchio, ma questo è diminuito nel tempo e le prestazioni di frenata sono rimaste coerenti e prevedibili.
L'unico inconveniente che ho riscontrato è stato un crepitio della ruota anteriore che ho ricondotto a una piccola quantità di gioco nei cuscinetti del mozzo anteriore, per il quale non c'era modo di regolare il precarico e risolvere il problema. Era minuscolo e sembra un pignolo, ma era l'unica imperfezione in un paio di ruote altrimenti superbe. Quanta influenza abbia davvero il grafene è difficile da quantificare, ma sarei felice di gareggiare con i tubolari Qurano 46 ogni giorno.
| Vittoria Qurano 46 Tubolare | |
|---|---|
| Peso | 1, 312g |
| Profondità del cerchio | 42mm davanti, 46mm dietro |
| Larghezza cerchio | 23mm esterno |
| Numero di parlate | 16 davanti, 21 dietro |
| Prezzo | £1, 200 |
| Contatto | fisheroutdoor.co.uk |
