Forza Chris Froome alla vittoria

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Forza Chris Froome alla vittoria
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Video: Forza Chris Froome alla vittoria

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Video: TOUR, FROOME SCAMBIATO PER UN TIFOSO E FERMATO DALLA GENDARMERIE 2024, Marzo
Anonim

Parliamo con il nutrizionista del Team Sky di come ha aiutato Chris Froome a vincere il suo terzo Tour de France

Domenica 24 luglio di quest'anno, Chris Froome ha tagliato il traguardo degli Champs-Elysees a Parigi, con le braccia alzate per celebrare la sua storica terza vittoria al Tour de France. Era il culmine di tre settimane di gare in cui il britannico aveva affermato il suo dominio in montagna, nelle prove a cronometro, volando in discesa e persino in fuga con Peter Sagan. Ci sono stati, ovviamente, momenti drammatici: chi potrebbe dimenticare la vista di Froome che corre sul Mont Ventoux? – ma alla fine la vittoria è stata comoda.

Tale dominio, tuttavia, è impossibile da raggiungere senza un allenamento dedicato e una pianificazione meticolosa, qualcosa per cui il Team Sky è diventato famoso. Ma c'è anche l'elemento del caso, e non è necessario guardare molto indietro nella carriera di Froome per vedere come tutto sarebbe potuto andare diversamente.

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Nel 2013, il Tour de France ha celebrato la sua centesima edizione e per celebrare l'occasione, gli organizzatori hanno avuto l'idea brillantemente sadica di far scalare la possente Alpe d'Huez non una ma due volte nella stessa tappa. Questo sarebbe dovuto avvenire solo tre giorni prima del traguardo, momento in cui i corridori avrebbero già avuto quasi tre settimane di dura corsa nelle gambe stanche. Anche se sembrava sicuro con la maglia gialla all'inizio della tappa 18, Froome ha pagato per i suoi sforzi per far cadere Alberto Contador prima dell'ultima salita e, a soli 5 km dalla vetta, il temuto "bonk" ha colpito. Come un pilota inesperto che affronta la sua prima gara sportiva, Froome non era riuscito a rifornirsi adeguatamente e all'improvviso si trovò le gambe prive di energia. Nairo Quintana ha colto l'attimo e si è allontanato dal suo rivale sofferente.

Fortunatamente, il compagno di squadra Richie Porte era a disposizione per tornare all'auto della squadra e prendere un gel energetico di emergenza. Il disastro evitato, Froome è stato in grado di aumentare il ritmo e alla fine ha tagliato il traguardo solo un minuto dietro Quintana. Tuttavia, lo sforzo di inseguire non è stato l'unico costo. Froome aveva infranto la regola che vietava di prelevare cibo dall'auto del team negli ultimi 20 km di una tappa ed è stato penalizzato di ulteriori 20 secondi dai commissari di gara. Era un prezzo che valeva la pena pagare, però: quella dose vitale di energia lo aveva aiutato a ridurre le sconfitte contro Quintana e ad estendere il suo vantaggio su Contador, assicurandosi la presa sulla maglia gialla. Senza quel colpo zuccherino in ritardo, tuttavia, sarebbe potuta finire la corsa.

È stato un raro errore per la macchina del Team Sky solitamente ben oliata. Un'auto del team in panne ha fatto sì che Froome non fosse stato in grado di ritirare le sue scorte di cibo nel punto previsto, e serve a sottolineare il ruolo fondamentale che l'alimentazione gioca nel raggiungere il tipo di successo che Froome e il Team Sky hanno avuto nel corso degli anni. Come per tutto il resto che fa il team, nessuna caloria viene lasciata non pianificata, motivo per cui il team ha nominato il dottor James Morton come capo della nutrizione all'inizio della stagione 2015.

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Originario di Belfast, Morton aveva trascorso oltre 10 anni alla John Moores University di Liverpool facendo ricerche sul metabolismo degli esercizi e sulla nutrizione, trascorrendo anche del tempo come nutrizionista per le prestazioni del Liverpool Football Club. "Non vengo da un background ciclistico", ammette Morton, "ma continuo a dirigere il mio gruppo di ricerca sul metabolismo degli esercizi, e questo è stato uno dei motivi per cui sono stato contattato per il ruolo, a causa della ricerca che abbiamo fatto e l'ovvio adattamento che ha agli sport di resistenza.'

Alzare l'asticella

Sebbene il Team Sky avesse già vinto il Tour due volte quando Morton si unì alla squadra, spettava a lui assicurarsi che rimanessero i migliori del mondo. E con il suo aiuto, hanno fatto proprio questo, vincendo altri due Tour, così come il loro primo Monumento con la vittoria di Wout Poels a Liegi-Bastogne-Liegi quest'anno, e il secondo posto per Ben Swift a Milano-Sanremo e Ian Stannard alla Parigi-Roubaix.

Sebbene Morton sia modesto riguardo al suo ruolo in quel successo, quei risultati parlano chiaro. "Ian Stannard in particolare è uno che ha lavorato molto", rivela Morton. "È chiaro per molte persone vedere che è il più magro che sia mai stato, sta alimentando le gare meglio che mai e penso che la sua prestazione alla Parigi-Roubaix lo riassuma.'

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Fare il pieno per vincere si riduce a una filosofia che Morton riassume come "più snella, più fresca, più veloce", spiegando che "vogliamo ottimizzare il rapporto peso/potenza, assicurarci che i ciclisti utilizzino la nutrizione per massimizzare il recupero in modo sono sempre freschi e pronti per correre. Quindi, il giorno della gara, è assicurarsi che le persone si riforniscano abbastanza bene. Quindi, in effetti, siamo pronti per correre, ma stiamo anche correndo per vincere.'

Swift, che è rimasto deluso per aver perso la partecipazione al successo di Froome dopo che un infortunio al ginocchio lo ha escluso dal Tour, è chiaramente un fan dell'approccio di Morton."È rinfrescante, ha nuove idee e le capisce dal punto di vista del ciclista", ha detto Swift a Cyclist. “I video che produce per ogni gara sono un utile ripasso per farti pensare, perché quando corri è facile dimenticarlo. Sai che devi mangiare, e mangi, ma è molto meglio mangiare secondo un piano strutturato piuttosto che sporadico". Quanto a quel risultato Milan-Sanremo, Swift aggiunge: "L'alimentazione era importantissima, perché Sanremo è così facile. all'inizio ma così dura alla fine, ed è una gara così lunga. Hai molte variabili in esso, con diversi stili di corsa all'interno di una gara. Quando è facile, è facile dimenticare di mangiare perché non ti stai sforzando così tanto, ma è allora che devi mettere il cibo in banca, perché negli ultimi 100 km è piuttosto piatto.'

Pianificare una strategia nutrizionale per una grande gara come il Tour inizia prima di quanto tu possa immaginare, con obiettivi di peso fissati per i singoli ciclisti a gennaio e programmi di allenamento pianificati con settimane di anticipo, con particolare attenzione al lavoro verso quegli obiettivi di peso. Ma portare il pilota sulla linea di partenza nelle giuste condizioni è solo metà della sfida.

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"Misuriamo la potenza su ogni stadio", afferma Morton, "in modo da poter monitorare il dispendio energetico. Avremo calcolato il tasso metabolico di ogni ciclista e da lì potrai calcolare approssimativamente il fabbisogno energetico per giorni diversi.' Tuttavia, una pianificazione meticolosa può portarti solo così lontano. Come ha dimostrato l'esperienza di Froome nel 2013, gli eventi a volte ti costringono a improvvisare. Ecco perché non troverai Morton a guardare il Tour in TV a casa, ma in gara, a disposizione per offrire consigli.

"Devi essere lì, vedere cosa sta succedendo e reagire", spiega Morton. "È qui che in re altà svolgo gran parte del mio insegnamento - a piloti e allenatori - in re altà sulla gara.' Quindi, sebbene possa essere il direttore sportivo (DS) che vedi abbaiare ordini tattici ai piloti dall'auto del team, il nutrizionista del team il ritorno al campo base è, per molti versi, altrettanto influente per il risultato."In determinate situazioni, possiamo essere alla radio con il DS, ma è praticamente assicurarci che tutti i corridori seguano i piani prima dell'inizio della gara e si nutrano regolarmente a intervalli di 20 minuti."

La scienza bit

Ovviamente, non è solo importante assicurarsi che i ciclisti mangino al momento giusto, ma anche assicurarsi che stiano assumendo il giusto carburante. Non sorprende che questo sia qualcosa che Morton prende molto sul serio e, come parte della sua ricerca alla John Moores University, Morton ha lavorato a stretto contatto con gli esperti di nutrizione sportiva Science in Sport (SiS) per oltre cinque anni. È stata una relazione che ha curato nel suo lavoro con il Team Sky, con l'azienda con sede nel Lancashire che quest'anno è diventata partner nutrizionale ufficiale della squadra. Come relazione, è stato chiaramente un accordo reciprocamente vantaggioso, come spiega Morton: Science in Sport ha finanziato alcune delle nostre ricerche presso John Moores e alcune di queste ricerche hanno contribuito a informare il design del suo prodotto. È perfetto per noi perché è un'azienda che sappiamo realizzare prodotti di alta qualità di cui possiamo fidarci perché lo so bene.'

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Quel livello di fiducia non è semplicemente una questione di opportunità commerciale per Morton, ma il risultato di anni di ricerca. Un problema comune alla maggior parte dei ciclisti dilettanti è il mal di stomaco causato dal consumo di una marca di gel energetico a cui il loro corpo non è abituato, il più delle volte su uno sport in cui il gel è stato fornito dagli organizzatori. Morton spiega come il suo lavoro abbia dimostrato che questo è un problema facilmente evitabile. "Abbiamo pubblicato alcune ricerche l'anno scorso in cui abbiamo quantificato l'osmolalità di circa 40 diversi gel". L'osmolalità, nel caso ve lo stiate chiedendo, è la concentrazione di una sostanza chimica nel sangue. Morton continua: "Alcuni gel non sono ottimizzati per una consegna rapida allo stomaco, quindi si limitano a rimanere nelle viscere e provocano molti problemi gastrointestinali, soprattutto se non si consumano abbastanza liquidi". La chiave, quindi, con gel energetici, secondo Morton, è sceglierne uno isotonico in modo che venga assorbito più rapidamente, senza bisogno di molta acqua per lavarlo via."Ecco perché utilizziamo i gel SiS", afferma Morton. 'Poiché sono progettati per svuotare rapidamente lo stomaco e entrare nei muscoli più rapidamente.'

Le informazioni giuste

Per i dilettanti, evitare i disturbi di stomaco può essere il grande vantaggio della scelta del gel giusto, ma quando si tratta di gare professionistiche, ottenere quel colpo di energia al momento giusto potrebbe fare la differenza tra la vittoria e la sconfitta (ehi, chiedi a Froome!). Ma questo non è l'unico motivo per cui i professionisti guardano cosa mangiano. Abbiamo tutti sentito storie di atleti che sono stati sorpresi nei test antidoping da integratori alimentari contaminati da sostanze vietate, e mentre il sospetto è che queste scuse spesso non siano l'intera storia, è un'area in cui i professionisti devono esercitare la massima cautela. Ed è qui che entra in gioco Informed Sport.

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Istituito nel 2008 da uno dei laboratori antidoping leader a livello mondiale, Informed Sport è un programma di certificazione che testa in batch i prodotti per la nutrizione sportiva per assicurarsi che non contengano nulla che non dovrebbero. Dopo aver superato il test, il marchio può quindi esporre un logo Informed Sport sulle proprie etichette, dando agli atleti la rassicurazione che il prodotto è sicuro da assumere. Per i ciclisti dilettanti, questa non è una grande preoccupazione – a parte, ovviamente, i potenziali rischi per la salute derivanti dall'assunzione di sostanze vietate – ma per chiunque sia coinvolto in competizioni professionistiche, è vitale.

"Lo sport informato è davvero la nostra priorità numero uno", afferma Morton. "Abbiamo bisogno di prodotti che siano registrati Informed Sport e testati in batch, altrimenti non li intratteniamo nemmeno". In effetti, le precauzioni del Team Sky vanno ancora oltre, utilizzando solo prodotti che sono stati testati in batch due volte. Una volta quando gli ingredienti entrano in una fabbrica prima della produzione e ancora quando il prodotto in uscita lascia la fabbrica. È uno standard a cui il loro fornitore SiS è felice di aderire.

Una questione di gusti

È giusto dire che i moderni prodotti per la nutrizione sportiva hanno un sapore molto migliore dei loro predecessori. Sono finiti i giorni in cui l'unica opzione era una poltiglia d'arancia dal sapore sintetico. Ma il gusto è importante?

"Non direi che ci sia un effetto fisiologico", dice Morton. 'Ma è decisamente importante evitare l'affaticamento del sapore, perché le persone si annoiano a consumare sempre gli stessi sapori. È interessante che una delle cose di cui abbiamo discusso a lungo con gli allenatori fosse se restringere o meno i gusti a disposizione dei corridori, perché c'era un suggerimento che potremmo confonderli, ma la mia opinione era l'opposto. In re altà stavo dicendo che penso che i piloti apprezzerebbero davvero una maggiore diversità di sapori perché allevierà la noia e li incoraggerà a continuare a fare bene. Questa è la politica che abbiamo seguito e non ci siamo lamentati del numero di gusti che offriamo: è stata una strategia di successo.'

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In effetti, tale è la determinazione nel mantenere i ciclisti felici con la loro alimentazione, il team ha incaricato SiS di produrre aromi personalizzati su ordinazione per i suoi professionisti. L'ex star del Team Sky Sir Bradley Wiggins avrebbe chiesto di preparargli un aroma di zenzero.

Mantenerlo reale

Certo, mentre i gel energetici sono praticamente vitali per i professionisti, essendo in grado di fornire rapidamente alte dosi di energia senza riempire lo stomaco, i bisogni di noi ciclisti dilettanti sono un po' meno intensi. Quando elabori la tua strategia di rifornimento per uno sport di 100 miglia, vale la pena considerare se i gel sono la tua opzione migliore o se è meglio attenersi al cibo vero. "Dipende tutto dalla fase della gara", afferma Morton. 'La cosa conveniente dei gel è che sono molto facili da digerire, e poiché è una porzione da 20 g di carboidrati, sai cosa stai assumendo e che farà il suo lavoro. Ma ovviamente, se guidi per cinque o sei ore, è bene avere dei solidi nella parte anteriore di quella corsa, e molti di quei solidi conterranno anche proteine, il che è importante per il recupero.'

Quindi, non provare a vivere di barrette e gel energetici, allora? 'Beh, potresti, ma è un terreno pericoloso quando le persone associano sempre l'alimentazione sportiva agli integratori. Gli integratori sono lì per supportare una buona dieta di cibi integrali naturali , spiega Morton. Questo vale soprattutto per i professionisti e per il Team Sky, con lo chef Henrik Orre che li accompagna, è garantito un pasto abbondante e ben bilanciato alla fine di ogni giornata di gara, ricco di proteine per favorire un rapido recupero.

Per il ciclista amatoriale come noi, che difficilmente pianificherà tre settimane consecutive di gare dure, Morton ritiene che non ci sia niente di sbagliato nel tradizionale trattamento post-corsa con caffè e una fetta di torta, purché tu "Se hai fatto un po' di esercizio fisico intenso, hai esaurito le riserve di glicogeno muscolare", spiega. 'E il muscolo è più ricettivo al ricostituire il glicogeno immediatamente dopo l'esercizio. Quindi, se inserisci i tuoi carboidrati subito dopo l'esercizio, verranno immagazzinati come glicogeno.' E se ti riempissi di carboidrati quando non hai svuotato il serbatoio del glicogeno? "Quindi quei carboidrati molto probabilmente verranno immagazzinati come grasso corporeo", afferma Morton. Il che, ovviamente, ha perfettamente senso e spiega anche dove abbiamo sbagliato in tutti questi anni!

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