Thomas, Rowe e Bernal tutti nominati come Froome combatte per la maglia gialla numero cinque
Con l'assoluzione di Chris Froome da parte di UCI e WADA per quello che in precedenza era un risultato analitico negativo (AAF) per il salbutamolo, il percorso è stato aperto per il quattro volte campione del Tour de France per inseguire il titolo numero cinque.
Questo significa anche che il Team Sky ha ora confermato i sette corridori che supporteranno Froome nelle tre settimane di gara in giro per la Francia.
La presenza di Froome è stata messa in dubbio questo fine settimana poiché gli organizzatori della gara ASO hanno minacciato di bloccare il suo ingresso senza una risoluzione nella sua AAF.
Tuttavia, l'UCI e la WADA hanno confermato che l'indagine su Froome era stata chiusa e non avrebbe dovuto affrontare alcuna accusa.
Questo apre le porte a Froome per tentare la storia del Tour questo luglio. Tenterà di diventare solo il quinto corridore nella storia a vincere cinque maglie gialle, diventando anche il primo corridore dal 1998 ad assicurarsi la doppietta Tour-Giro.
Froome potrebbe anche diventare il primo pilota a vincere quattro titoli Grand Tour consecutivi.
Per supportare Froome in questo compito senza precedenti, il Team Sky ha annunciato il resto della squadra di otto uomini, inclusi Geraint Thomas, Luke Rowe ed Egan Bernal.
Come era noto in precedenza, il capo tra i domestici di Froome sarà il campione britannico a cronometro Thomas, recentemente incoronato. Il gallese ha commentato che parteciperà al Tour alla pari di Froome e considererà la propria classifica generale in piedi.
Se i sogni di GC svaniscono per Thomas, non gli toglierà la capacità di essere uno dei luogotenenti di montagna più distruttivi della gara.
Unirsi a Froome e Thomas in montagna dovrebbe essere Wout Poels. L'olandese è stato fondamentale per la recente vittoria di Froome al Giro d'Italia e ora raddoppierà al Tour per offrire il suo supporto nelle ultime due settimane di gare montuose.
L'eccitazione circonderà il debuttante del Tour de France Bernal mentre l'attesissimo colombiano prende la linea di partenza a sostegno di Froome e con un mezzo occhio alla maglia del giovane corridore bianco.
Un ex vincitore del Tour de l'Avenir, Bernal ha solo 21 anni, ma dovrebbe essere l'erede in attesa di Froome per le ambizioni del Grand Tour del Team Sky.
Mentre il ruolo di supporto di Mikel Landa ha rubato gran parte delle luci della rib alta al Tour dell'anno scorso, Froome molto probabilmente attribuirebbe il suo successo al lavoro di Michal Kwiatkowski.
Il polacco ha lavorato instancabilmente nelle montagne più basse e si è assicurato che il treno da montagna del Team Sky non perdesse un colpo. Ci si aspetta che ricopra un ruolo simile quest'anno, pur essendo anche un vantaggio importante sui ciottoli della Fase 9 e nella cronometro a squadre della Fase 3.
La forma di Rowe non è stata proprio quella del passato in questa stagione. Di ritorno da una gamba rotta, il gallese non ha ancora fatto il suo passo, ma come uno dei capitani di strada più rispettati e uno specialista del selciato, è stato sempre probabile che fosse incluso.
A finire la squadra di sette tifosi sarà il campione spagnolo a cronometro Jonathan Castroviejo e l'italiano Gianni Moscon, che porteranno motori di grandi dimensioni e abilità ciclistiche a tutto tondo nei molti difficili giorni di pianura e collina prima che la gara colpisca il montagne.
Il team manager Sir Dave Brailsford ha parlato della forte squadra di Froome e dell'importanza che giocheranno nella difesa del Froome's Tour.
'Abbiamo scelto il Team per sostenerlo che riteniamo sia meglio attrezzato per soddisfare le esigenze della gara di quest'anno', ha detto il team manager.
'È una squadra di vera versatilità e che bilancia la giovinezza con l'esperienza. Siamo davvero orgogliosi che Gianni Moscon ed Egan Bernal faranno il loro debutto al Tour de France con noi.'
'È anche fantastico che Luke Rowe guidi di nuovo il Tour come nostro capitano di strada dopo il suo grave incidente la scorsa estate. È una testimonianza della sua abilità e determinazione che è tornato così forte.'
Il Tour de France inizia questo sabato nella regione francese della Vandea. Per ulteriori informazioni sulla gara, inclusi l'elenco di partenza e le mappe del percorso, visita la nostra homepage della gara qui.
La squadra del Tour de France 2018 del Team Sky
Chris Froome (GBR)
Geraint Thomas (GBR)
Luke Rowe (GBR)
Egan Bernal (COL)
Jonathan Castroviejo (ESP)
Gianni Moscon (ITA)
Wout Poels (NED)
Michal Kwiatkowski (POL)
